Penumpang gelap remaja dalam pelarian ke Hawaii sangat ingin bertemu ibunya, frustrasi dengan kehidupan di AS

SAN JOSE, CA – Dia masih muda, terlantar dan frustrasi, dan dia hanya ingin bertemu kembali dengan ibunya di negara asal mereka, Afrika.

Bocah laki-laki Somalia berusia 15 tahun itu sedang bertengkar di rumah, dan dalam tindakan impulsif yang dilakukan remaja, dia melompati pagar di Bandara Internasional San Jose pada hari Minggu lalu dan naik ke roda pesawat jet tujuan Hawaii.

Dia selamat dari perjalanan tersebut, dan dia belum berbicara secara terbuka tentang cobaan tersebut.

Namun keputusasaan dan frustrasinya – yang berasal dari kehidupan di negara baru dan budaya baru, tanpa ibunya – menjadi jelas melalui wawancara dengan teman, keluarga, dan penegak hukum.

“Yang perlu dipahami masyarakat adalah bahwa para remaja muda ini berasal dari negara yang terkoyak oleh perang saudara tanpa pendidikan dasar dan tiba-tiba mereka masuk ke sekolah menengah atas atau sekolah dasar di mana mereka mengalami kejutan budaya,” kata Talha Nooh dari komunitas Muslim. . Asosiasi, dimana keluarga menjadi anggotanya.

“Semua ini harus dilihat dalam konteks seorang remaja yang terikat secara emosional dengan ibu dan kakek-neneknya,” kata Nooh. “Sang ayah bekerja 24 jam sehari untuk mengurus keluarga di sini dan kerabat lainnya di Tanduk Afrika.”

Somalia, tempat asal keluarga tersebut, telah dilanda konflik internal, kekeringan dan kekerasan selama beberapa dekade. Saat ini, lebih dari 1 juta pengungsi Somalia tinggal di negara tetangga, Kenya, Ethiopia, dan Yaman.

Seorang pejabat PBB mengatakan kepada Associated Press bahwa ibu anak laki-laki tersebut, 33 tahun, tinggal di kamp pengungsi Sheder di Ethiopia, yang menampung sekitar 10.200 pengungsi Somalia.

Berbicara kepada radio Voice of America dari kamp pengungsi di Ethiopia timur, ibu remaja tersebut, Ubah Mohamed Abdullahi, mengatakan putranya baru-baru ini mengetahui bahwa dia masih hidup setelah ayahnya memberitahunya bahwa dia telah meninggal.

“Saya tahu dia mencari saya, dan saya meminta pemerintah AS membantu saya bersatu kembali dengan anak-anak saya,” katanya kepada VOA. Dia mengatakan mantan suaminya membawa ketiga anak mereka ke California tanpa sepengetahuannya dan dia belum mendengar kabar dari mereka sejak tahun 2006.

Namun anggota masyarakat mengatakan bahwa orang tuanya mengalami perceraian yang sulit dan ada cerita berbeda tentang apa yang diberitahukan kepada anak-anak mereka. Keluarga tersebut bekerja sama dengan Dewan Hubungan Amerika-Islam untuk membantu berkomunikasi dengan penyedia layanan kesehatan, penegak hukum, pekerja sosial, dan media.

Ayah anak laki-laki tersebut, Abdilahi Yusuf Abdi, mengatakan kepada VOA bahwa putranya berjuang di sekolah-sekolah California; pejabat distrik sekolah mengonfirmasi bahwa anak laki-laki itu datang ke AS empat tahun lalu. Ayahnya mengatakan sebelumnya bahwa putranya hanya mengenyam sedikit pendidikan di Afrika.

“Dia selalu berbicara tentang kembali ke Afrika, tempat kakek dan neneknya masih tinggal,” katanya kepada VOA di Somalia. “Kami ingin kembali, tapi karena kondisi kehidupan saat ini, kami tidak bisa kembali.”

Seorang teman remaja tersebut di California, yang meminta untuk tidak disebutkan namanya karena dia tidak berwenang untuk berbicara mewakili keluarga tersebut, mengatakan bahwa anak laki-laki tersebut pendiam, pemalu dan religius, dan sangat merindukan ibunya.

“Dia mengatakan kepada saya setiap hari: ‘Saya merindukan Somalia, saya merindukan ibu saya,'” kata temannya. “Dia hanya ingin melihat ibunya.”

Minggu lalu, dia bersembunyi di sumur roda selama 5 1/2 jam perjalanan melintasi Samudera Pasifik menuju Hawaii. Dia selamat meskipun suhu sangat rendah dan oksigen rendah. Pihak berwenang mengatakan video keamanan menunjukkan dia mengenakan hoodie San Francisco Giants dan melompat keluar dari kemudi ke aspal Maui.

Dia tetap di rumah sakit di Hawaii.

Omar Lopez, yang mengajar di Fakultas Pekerjaan Sosial Universitas Southern California, mengatakan bahwa pekerja sosial biasanya menilai anak dan keluarga dalam kasus pelarian untuk menyingkirkan kekerasan atau pelecehan di rumah.

Dia mengatakan bahwa diperlukan waktu lebih lama untuk melakukan penilaian tersebut dalam kasus imigran dengan kemampuan bahasa Inggris yang terbatas, dan dalam situasi ini terdapat beberapa birokrasi negara yang terlibat sehingga dapat menunda reuni.

Jaque Kelley-Uyeoka, wakil direktur eksekutif Hale Kipa, sebuah organisasi nirlaba yang bekerja dengan kaum muda berisiko di Hawaii, mengatakan Departemen Layanan Kemanusiaan Hawaii memiliki beberapa pilihan bagi kaum muda yang melarikan diri dari rumah, termasuk panti asuhan dan tempat penampungan darurat.

“Mereka mempunyai beberapa pilihan yang dapat mereka gunakan jika mereka memang sedang melakukan penyelidikan dan membutuhkan tempat yang aman bagi remaja untuk tinggal,” katanya.

Sambil menekankan bahwa dia tidak mewakili departemen tersebut atau memiliki pengetahuan langsung mengenai kasus ini, dia menawarkan kemungkinan lain: Pekerja sosial mungkin memilih untuk tidak mengganggu kenyamanan anak tersebut jika dia merasa aman di rumah sakit.