Penunjukan baru Clinton datang dari kelompok yang berulang kali berselisih dengannya mengenai imigrasi

Salah satu karyawan terbaru Hillary Clinton adalah bagian dari kelompok yang telah meretas dan menginterupsi pidato calon presiden dan diketahui sering mengonfrontasi anggota parlemen di acara-acara publik mengenai sikap mereka terhadap imigrasi.

Karyawan baru Clinton, Lorella Praeli, adalah direktur kebijakan dan advokasi United We Dream, dan merupakan mantan imigran tidak berdokumen yang menerima izin tinggal permanen yang sah – lebih sering disebut sebagai “kartu hijau” – beberapa tahun yang lalu. Dia diperkirakan mulai bekerja sebagai direktur penjangkauan kampanye Latino pada bulan Juni.

United We Dream adalah organisasi yang tegas dan paham media yang terdiri dari mantan dan saat ini imigran tidak berdokumen yang dibawa ke Amerika Serikat saat masih di bawah umur, dan telah mendorong perubahan undang-undang imigrasi untuk memungkinkan mereka dan anggota keluarga mereka melegalkan status mereka.

Mereka juga dikenal karena konfrontasi langsung mereka dengan politisi, dan – seperti dalam kasus pidato Clinton tahun lalu di Maryland – ketika ia naik podium pada musim gugur lalu untuk mengalahkan Letnan Gubernur Anthony G. Brown, calon gubernur dari Partai Demokrat – untuk mencoba menarik perhatian dan berita dari mereka.

Setelah penunjukan tersebut diumumkan, United We Dream menyatakan bahwa mereka akan terus memberikan tekanan pada Clinton, bahkan jika salah satu dari mereka mulai bekerja untuknya.

“Sebagai Dreamers dan keluarganya yang masih tidak memiliki dokumen, kami berkomitmen pada komunitas kami, bukan pada partai, dan kami akan terus meminta pertanggungjawaban semua calon presiden,” kata mereka dalam sebuah pernyataan.

Penunjukan Praeli menggarisbawahi bagaimana sebuah kelompok yang telah lama dikritik dan dijauhi oleh kedua belah pihak dalam perdebatan imigrasi – bahkan para pendukung imigrasi mengeluh bahwa mereka terlalu provokatif dan radikal – menjadi kekuatan yang berpengaruh di AS.

“Ini menunjukkan evolusi gerakan pemuda,” kata Mario Carrillo, manajer komunikasi United We Dream. “Kami tidak pernah takut untuk meminta pertanggungjawaban politisi mana pun.”

Namun para kritikus mengatakan penunjukan itu menunjukkan Clinton bekerja dengan kelompok yang tidak memikirkan kepentingan terbaik negaranya.

“Menunjuk Lorella Praeli adalah tanda yang jelas bahwa Clinton serius dengan janjinya untuk menggandakan tindakan eksekutif Obama mengenai amnesti,” kata Bob Dane, direktur komunikasi Federasi Reformasi Imigrasi Amerika. “Jika dia melakukan hal tersebut, sisa-sisa penegakan imigrasi akan hilang lebih cepat dibandingkan email-email Departemen Luar Negeri yang dia terima.”

Carrillo, yang merupakan warga negara AS namun tidak memiliki dokumen saat masih kecil, mengatakan ini adalah langkah besar bagi Praeli.

“Kami memiliki orang-orang yang berperan penting dalam kampanye presiden” serta posisi lainnya, katanya, merujuk pada anggota organisasinya serta generasi muda dalam gerakan imigrasi pada umumnya.

Tahun lalu, anggota United We Dream bertemu dengan Menteri Keamanan Dalam Negeri Jeh Johnson untuk berbicara dengannya tentang dampak deportasi terhadap keluarga-keluarga di Amerika Serikat, dan untuk mendorong perpanjangan inisiatif Presiden Barack Obama pada tahun 2012 yang antara lain menangguhkan deportasi bagi imigran tidak berdokumen yang dibawa sebagai anak di bawah umur, dan mengurangi penahanan imigrasi.

Menjelang akhir tahun, Obama mengumumkan tindakan eksekutif yang memperluas inisiatif tahun 2012 dengan menyertakan lebih banyak pemuda dan orang tua yang tidak memiliki dokumen dari warga negara AS dan penduduk tetap yang sah.

Musim panas lalu, United We Dream menuai kritik dari Hillary Clinton setelah dia mengusulkan agar anak-anak di bawah umur tanpa pendamping dari Amerika Tengah yang semakin banyak mendekati perbatasan AS-Meksiko – dengan mengatakan bahwa mereka melarikan diri dari kekerasan – harus dikembalikan ke negara mereka.

“Dia tidak konsisten,” kata Carrillo, 30, tentang Clinton, “dimulai dengan perdebatan mengenai pemilihan presiden (2008). Tidak jelas pendiriannya mengenai surat izin mengemudi bagi imigran tidak berdokumen. Dan bahkan tahun lalu, ketika kita menghadapi krisis anak-anak yang melarikan diri dari kekerasan saat melintasi perbatasan, dia membuat pernyataan yang sangat kami yakini.”

Pada acara di Maryland, ketika pihak keamanan menyingkirkan satu kelompok pembenci United We Dream, kelompok lain mulai meneriaki Clinton, dan ketika mereka disingkirkan, kelompok lain melanjutkan apa yang mereka tinggalkan.

Para pengunjuk rasa mengatakan kepada wartawan bahwa mereka akan mulai menekannya dengan harapan dia akan mengartikulasikan, secara jelas, pendiriannya dalam berbagai aspek reformasi imigrasi.

Imigran muda tidak berdokumen dan para pendukungnya juga mencela Clinton ketika dia berada di Carolina Utara dan mengecam Senator Kay Hagan, yang memicu kemarahan banyak warga Latin dan pendukung imigran dengan memberikan suara menentang Dream Act, sebuah tindakan yang akan memberikan kesempatan bagi imigran tidak berdokumen yang dibawa ke Amerika Serikat sebagai anak di bawah umur untuk melegalkan status mereka jika mereka memenuhi serangkaian kriteria yang ketat.

Di North Carolina dan Maryland, Clinton berbicara tentang imigrasi setelah Dreamers, begitu mereka disapa, mulai mencela.

Dalam beberapa minggu terakhir, anggota United We Dream telah bertemu dengan Clinton menjelang pidatonya di Nevada, yang ia kunjungi tak lama setelah mengumumkan pencalonannya sebagai presiden.

Sebelum pidato Clinton, Cristina Jimenez, direktur pelaksana United We Dream, mengatakan dalam siaran pers: “Pesan kami kepada Hillary Clinton, dan kandidat mana pun, adalah bahwa kami mengharapkan mereka untuk mempromosikan program bantuan deportasi yang ada dan berjanji untuk memperluas perlindungan deportasi jika terpilih. Sekadar menyatakan dukungan terhadap reformasi imigrasi di Kongres tidaklah cukup.”

Memang benar, dalam pidato Clinton, kandidat tersebut berjanji untuk melangkah lebih jauh dari Obama dengan menawarkan perlindungan dari deportasi kepada imigran tidak berdokumen.

Para pendukung kebijakan imigrasi yang lebih ketat mengkritik Clinton atas dukungannya terhadap tindakan eksekutif Obama dan menawarkan keringanan hukuman kepada imigran tidak berdokumen.

“… Jika kampanyenya benar-benar ingin memperbaiki kehidupan warga Hispanik dan memenangkan suara mereka, amnesti dan penyalahgunaan kekuasaan eksekutif bukanlah cara yang tepat,” kata Dane, dari FAIR. “Kampanyenya perlu memahami bahwa penegakan hukum (seperti yang dimaksudkan Kongres) dan pengurangan imigrasi akan menciptakan pasar tenaga kerja yang lebih ketat di mana lebih sedikit orang yang bersaing untuk mendapatkan pekerjaan, kenaikan upah dan peningkatan jumlah penduduk, terutama imigran legal yang baru tiba.”

Kelompok pemuda imigran, sementara itu, memuji pidato Clinton di Nevada mengenai imigrasi, namun melunakkan pujian tersebut dengan peringatan bahwa mereka tidak menginginkan presiden yang panjang retorikanya dan tidak mampu memperbaiki sistem imigrasi dan membatasi deportasi.

“Hillary baru saja menyampaikan beberapa retorika baru yang hebat,” kata Cesar Vargas dan Erika Andiola, salah satu direktur Dream Action Coalition, dalam sebuah pernyataan setelah pidatonya. “Namun, sebagai sebuah komunitas, kita pasti pernah merasa kecewa sebelumnya: retorika Presiden Obama selalu ramah terhadap imigrasi, namun ia masih mendeportasi lebih dari 2 juta imigran… Sekarang kita harus melihat apakah ia akan tetap konsisten dan menindaklanjutinya?”