Penyadapan telepon Guatemala mengarah pada penipuan, dugaan penyuapan di tingkat pemerintahan tertinggi

KOTA GUATEMALA – Penyadapan telepon yang digunakan jaksa penuntut untuk mengungkap jaringan penipuan bernilai jutaan dolar dengan pemerintah Guatemala membuat wakil presiden kehilangan pekerjaannya dan sekarang dapat mengarah ke Mahkamah Agung.

Panggilan telepon yang direkam diperoleh oleh The Associated Press menunjukkan negosiasi pintu belakang antara seorang pengusaha, pengacara dan tersangka untuk membayar suap untuk membebaskan mereka yang ditahan dalam skema untuk menipu negara jutaan dolar dalam pembayaran bea cukai.

Dalam telepon bertanggal 16 April, pemilik butik pakaian Luis Mendizabal meminta tahanan Javier Ortiz untuk tetap tenang karena dia akan segera keluar, mengutip Hakim Agung Blanca Stalling Davila.

“Blanca Stalling ada di belakangnya dan mereka memiliki komunikasi yang sangat baik,” kata Mendizabal tentang negosiasi di belakang layar untuk mengeluarkan Ortiz dari penjara. Panggilan berulang kali ke Stalling Davila untuk memberikan komentar tidak dijawab pada hari Minggu.

Skema penipuan pajak telah mengguncang kelas politik Guatemala sejak diumumkan pada bulan April dan telah menjadi skandal korupsi terbesar bagi presiden yang sedang menjabat, dalam hal ini Otto Perez Molina. Mantan Wakil Presiden Roxana Baldetti mengundurkan diri pada hari Jumat, melepaskan kekebalannya dari kemungkinan penuntutan, sebuah langkah yang dipuji oleh Perez Molina.

Mantan sekretaris pribadi Baldetti, Juan Carlos Monzon Rojas, diduga mempelopori skema untuk menipu negara jutaan dolar dengan menerima suap dengan imbalan bea cukai yang lebih rendah. Monzon adalah seorang buronan yang keberadaan terakhirnya diketahui berada di luar negeri, dan dia saat ini dicari oleh pihak berwenang.

Baldetti diperintahkan oleh hakim untuk tidak meninggalkan negara itu selama penyelidikan sedang berlangsung. Jaksa berpendapat bahwa dia seharusnya tahu apa yang sedang terjadi, meskipun dia membantah terlibat.

Dalam kasus terpisah namun terkait terhadap Mendizabal dan lainnya, lima pengacara ditangkap Jumat karena diduga menyuap hakim untuk membebaskan tersangka yang dipenjara dalam kasus korupsi. Jaksa dan komisi penyelidikan PBB mengatakan para pengacara membayar ipar Stalling Davila, Hakim Marta Sierra de Stalling, untuk membebaskan tiga tersangka dengan jaminan, termasuk Ortiz. Dia kemudian ditangkap lagi setelah pihak berwenang mengetahui skandal penyuapan.

Sierra de Stalling tidak didakwa karena kekebalan yudisial, tetapi jaksa meminta Mahkamah Agung untuk mencabut kekebalannya. Jaksa mengatakan Sierra de Stalling dengan cepat mendengar kasus terhadap tersangka penipuan dan membebaskan tiga pemimpin dan tiga pegawai Kantor Pajak yang terlibat dalam kasus tersebut, dengan alasan bahwa mereka bukan pejabat publik.

Pihak berwenang mengatakan fasilitas butik pakaian Mendizabal, Emilio, digunakan sebagai pusat penipuan. Dia juga seorang buronan.

Dalam panggilan telepon lainnya, dia diberitahu oleh Ruth Emilza Higueros, salah satu pengacara yang ditahan, bahwa firma hukum memiliki beberapa pengacara yang menangani kasusnya dengan “banyak pengetahuan dan banyak teman”.

Dalam kasus korupsi umum, penyidik ​​mengatakan jaringan penipuan menerima suap dari pengusaha untuk menghindari pembayaran pajak impor ke Departemen Keuangan. Setidaknya 50 warga negara dan pejabat publik, termasuk mantan kepala pajak Guatemala saat ini, menjadi tersangka dalam skandal bea cukai. Jaksa mengatakan 27 ditahan.

Stalling Davila mengawasi semua urusan peradilan di Mahkamah Agung yang melibatkan kasus pidana. Kedatangannya di bangku cadangan merupakan hal yang sulit, di tengah tudingan kelompok sipil bahwa pemilihan hakim penuh dengan kejanggalan.