Penyelamatan Kapten AS meningkatkan pertaruhan dalam Operasi Pembajakan

KUALA LUMPUR, Malaysia – Pembunuhan tiga perompak Somalia dalam penyelamatan dramatis seorang kapten kapal kargo Angkatan Laut AS telah menimbulkan kekhawatiran bagi para sandera lainnya dan ketakutan bahwa pertaruhan akan semakin besar terhadap pembajakan di masa depan di jalur pelayaran sibuk Samudera Hindia.

Penyelamatan kapten hari Minggu. Richard Phillips dan para penculiknya yang menaiki sekoci terapung menyusul baku tembak pada Jumat di laut oleh pasukan komando angkatan laut Prancis, yang menyerbu perahu layar bajak laut, menewaskan dua perompak dan membebaskan empat sandera Prancis. Pemilik kapal asal Prancis juga tewas dalam serangan itu.

Kedua operasi tersebut mungkin merupakan kemunduran bagi para perompak, namun kemungkinan besar tidak akan mampu menumpas para penyamun yang bersumpah akan membalas kematian rekan-rekan mereka.

Para ahli telah mengindikasikan bahwa pembajakan di Samudera Hindia di lepas pantai Somalia, yang telah mengubah salah satu jalur pelayaran tersibuk di dunia menjadi salah satu jalur paling berbahaya, telah memasuki fase baru dengan operasi penyelamatan Navy SEAL di Phillips.

Hal ini “dapat meningkatkan kekerasan di belahan dunia ini, tidak diragukan lagi,” kata Laksamana Madya. Bill Gortney, komandan Komando Pusat Angkatan Laut AS.

Biro Maritim Internasional mengatakan pada hari Senin bahwa mereka mendukung tindakan angkatan laut AS dan Perancis, namun memperingatkan bahwa hal itu dapat memicu tindakan pembalasan oleh para perompak.

“Kami memuji tindakan AS dan Prancis. Kami merasa bahwa mereka mengambil langkah yang tepat, meski terkadang hasilnya merugikan,” kata Noel Choong dari Pusat Pembajakan IMB di Kuala Lumpur.

Ia tidak menjelaskan lebih lanjut, namun bagi keluarga dari 228 warga negara asing yang berada di 13 kapal yang masih ditahan oleh bajak laut, ketakutannya adalah balas dendam kepada orang yang mereka cintai.

“Mereka yang dibebaskan merasa bahagia, tapi bagaimana dengan mereka yang masih dipenjara?” kata Vilma de Guzman, istri pelaut Filipina Ruel de Guzman. Dia ditahan oleh perompak sejak 10 November bersama 22 awak kapal tanker kimia MT Stolt Strength asal Filipina.

Operasi penyelamatan AS “bisa berbahaya (bagi) para sandera yang tersisa karena para perompak bisa melampiaskan kemarahan mereka pada mereka,” katanya.

Sejauh ini, perompak Somalia tidak pernah melukai awak kapal asing yang ditangkap, kecuali seorang awak kapal asal Taiwan yang terbunuh dalam keadaan yang tidak jelas. Faktanya, banyak mantan sandera yang mengaku diperlakukan dengan baik dan diberi makanan lezat.

Para perompak beroperasi hampir tanpa mendapat hukuman di Teluk Aden di utara Somalia, dan baru-baru ini di perairan selatan negara itu setelah pasukan angkatan laut multinasional mulai berpatroli di Teluk.

Choong mengatakan ada 74 serangan tahun ini dengan 15 pembajakan dibandingkan dengan 111 serangan sepanjang tahun lalu.

Modus operandi para perompak sederhana: Naik ke kapal dagang yang tidak bersenjata atau bersenjata ringan, melepaskan tembakan ke udara atau lambung kapal untuk mengintimidasi awak kapal, mengalihkan kapal ke tempat persembunyian di pantai Somalia dan menunggu pemiliknya membayar jutaan. dolar sebagai tebusan.

Namun keadaan berubah pekan lalu ketika para perompak menaiki kapal Maersk Alabama yang berbendera AS. Sebagai tindakan berani, Phillips menawarkan dirinya sebagai sandera dengan imbalan keselamatan krunya.

Para perompak memindahkan Phillips yang berusia 53 tahun, penduduk asli Vermont, ke sekoci. Namun para perompak tidak mengandalkan tekad militer AS. Setelah kebuntuan selama lima hari saat armada kecil Amerika menaiki sekoci, penembak jitu Navy Seal di kapal perusak menembak mati tiga perompak dan menyelamatkan Phillips yang tidak terluka. Yang keempat menyerah.

Kawan-kawan bajak laut yang terbunuh segera mengancam akan membalas.

“Mulai sekarang, jika kami menangkap kapal asing dan negara mereka masing-masing mencoba menyerang kami, kami akan membunuh mereka,” kata Jamac Habeb, seorang bajak laut berusia 30 tahun yang mengaku dirinya sebagai bajak laut, kepada The Associated Press melalui telepon dari pusat pembajakan. , Eyl.

Abdullahi Lami, salah satu perompak yang memegang kapal Yunani di sarang bajak laut Gaan, sebuah kota di Somalia tengah, mengatakan kepada AP bahwa para perompak tidak akan menerima tindakan AS dengan berdiam diri.

“Kami akan membalas dendam atas pembunuhan orang-orang kami,” katanya.

Giles Noakes, kepala petugas keamanan maritim dari asosiasi pelayaran internasional terbesar, BIMCO yang berbasis di Denmark, mengatakan terlalu dini untuk mengatakan penyelamatan Philips akan menyebabkan peningkatan kekerasan.

“Pertanyaannya di sini adalah apakah akan ada perubahan sikap terhadap para perompak dan modus operandi mereka. Kami berharap perubahan tersebut akan membuat mereka semakin jera karena tindakan yang berhasil dilakukan oleh kru Maersk Alabama dan kru kapal. angkatan laut,” katanya.

Banyak negara yang kapalnya disita – termasuk kapal Taiwan Win Far 161 dengan awak multinasional berjumlah 30 orang – sedang melakukan pembicaraan dengan para perompak dan menolak berkomentar mengenai dampak penyelamatan AS karena takut mengganggu perundingan.

“Kami memantau situasi dengan cermat, namun pemilik kapal ingin tetap bersikap low profile untuk membantu negosiasi mereka dengan para penculik,” kata Henry Chen, juru bicara Kementerian Luar Negeri Taiwan.

Dia mengatakan awak kapal, yang terdiri dari 17 warga Filipina, enam warga Indonesia, lima warga Tiongkok, dan dua warga Taiwan, selamat hingga Senin.

Beberapa keluarga juga bertanya-tanya apakah penyelamatan Phillips menarik begitu banyak perhatian karena kewarganegaraannya.

“Sulit jika awak kapal semuanya orang Filipina karena kami diabaikan,” kata de Guzman. “Mungkin jika ada orang Jepang, Korea, atau Inggris di antara kru, masalah ini akan mendapat perhatian lebih.”