Penyelesaian $3,5 juta disetujui atas kegagalan penyelidikan pemerkosaan oleh kantor sheriff Arizona

PHOENIX – Para pejabat pada hari Rabu setuju untuk membayar $3,5 juta untuk menyelesaikan tuntutan hukum yang menuduh deputi sheriff metro Phoenix gagal dalam penyelidikan atas pemerkosaan seorang gadis berusia 13 tahun dan gagal menangkap tersangka yang kemudian melakukan pelecehan seksual lagi terhadapnya.

Kasus pemerkosaan terhadap gadis tersebut termasuk di antara lebih dari 400 kasus kejahatan seksual yang tidak diselidiki secara memadai atau tidak diselidiki sama sekali oleh Sheriff Maricopa County Joe Arpaio selama periode tiga tahun yang berakhir pada tahun 2007.

Keputusan penyelesaian gugatan oleh wali gadis tersebut merupakan yang terbaru dari serangkaian penyelesaian hukum terhadap kantor Arpaio. Daerah tersebut sebelumnya membayar lebih dari $68 juta untuk penilaian, penyelesaian dan biaya hukum untuk kantor sheriff selama 22 tahun masa jabatan Arpaio. Beberapa penyelesaian menyelesaikan tuntutan hukum yang diajukan atas perlakuan terhadap narapidana di penjara Arpaio dan kegagalan investigasi korupsi sheriff terhadap musuh politik.

Penyelesaian pada hari Rabu ini hanya berlaku untuk gugatan terhadap gadis berusia 13 tahun, yang akhirnya melakukan aborsi setelah dia hamil akibat serangan berikutnya. Tidak diketahui apakah korban lain dalam penyelidikan yang gagal tersebut telah mengajukan tuntutan hukum serupa.

Arpaio, melalui juru bicaranya, menolak permintaan wawancara. Juru bicara Lisa Allen mengatakan lembaga kepolisian setuju dengan keputusan pejabat daerah untuk menyelesaikan gugatan tersebut. “Hari ini kasus ini akan segera berakhir dan harapan kami adalah uang yang diberikan akan disalurkan ke dana perwalian yang akan memberikan bantuan yang dibutuhkan korban saat ini dan di masa depan,” kata Allen dalam sebuah pernyataan.

Investigasi kejahatan seks yang gagal ini mempermalukan Arpaio, yang mempromosikan dirinya sebagai “sheriff paling tangguh di Amerika” dan akhirnya membuka kembali lebih dari 400 kasus kejahatan seksnya. Sheriff meminta maaf atas kekacauan yang terjadi pada bulan Desember 2011, dan kantornya mengatakan bahwa dia telah mengambil langkah untuk menyelesaikan masalah tersebut dan mengambil langkah-langkah untuk mencegah masalah tersebut terulang kembali.

Tinjauan internal menghubungkan kegagalan tersebut dengan kekurangan staf dan salah urus. Seorang mantan supervisor mengatakan para penyelidiknya telah ditarik dari waktu ke waktu untuk membantu upaya pelatihan dan jaringan penyelundupan imigran Arpaio.

Gugatan yang diajukan oleh wali gadis berusia 13 tahun tersebut menyatakan bahwa serangan selanjutnya terhadap gadis tersebut dapat dihindari jika kantor Arpaio menangkap tersangka setelah dia pertama kali menyerang dan mengancam akan membunuhnya pada bulan Maret 2007. membuat jika dia melaporkan tuduhan tersebut.

Kantor sheriff menanggapi tuduhan pemerkosaan awal setelah hal itu diungkapkan kepada pejabat di sekolahnya sehari setelah serangan itu. Wakil sheriff mewawancarai gadis tersebut, yang menjalani pemeriksaan forensik untuk mencari bukti pemerkosaan, kata gugatan tersebut.

Gugatan tersebut mengatakan para pejabat laboratorium kejahatan mengatakan kepada kantor sheriff kurang dari dua minggu setelah serangan itu bahwa mereka memerlukan sampel darah dari tersangka, yang identitasnya diketahui oleh penyelidik.

Sebaliknya, gugatan tersebut mengklaim kantor sheriff tidak melakukan apa pun untuk memajukan penyelidikan selama lebih dari tiga tahun. Selama waktu itu, tersangka terus melakukan pelecehan seksual terhadap gadis tersebut, yang menyebabkan kehamilannya, yang diaborsi pada tahun 2009, kata gugatan tersebut.

Kasus gadis itu dibuka kembali pada bulan Juni 2011, yang mengarah pada penangkapan tersangka. Pada akhirnya, dia mengaku bersalah atas satu tuduhan penganiayaan anak dan dua tuduhan percobaan penganiayaan anak dan dijatuhi hukuman 24 tahun penjara.