Penyelesaian selesai yang akan membayar jutaan kepada pemain sepak bola dan bola basket perguruan tinggi

Penyelesaian sebesar $40 juta telah diselesaikan yang akan membayar pemain sepak bola dan bola basket perguruan tinggi sejak tahun 2003 untuk penggunaan gambar mereka dalam video game bermerek NCAA.

Pembayarannya bisa diberikan kepada lebih dari 100.000 atlet, termasuk beberapa pemain saat ini, yang termasuk dalam daftar nama perguruan tinggi atau gambar mereka digunakan dalam video game yang dibuat oleh Electronic Arts yang menampilkan tim perguruan tinggi. Pengacara penggugat mengatakan ini adalah pertama kalinya atlet perguruan tinggi dibayar untuk penggunaan komersial gambar mereka.

Bergantung pada berapa banyak atlet yang mengajukan permohonan penyelesaian, pembayarannya dapat berkisar mulai dari $48 untuk setiap tahun seorang atlet terdaftar hingga $951 untuk setiap tahun gambar seorang atlet digunakan dalam video game.

“Kami sangat senang dengan hasil penyelesaian ini dan kesempatan untuk memperbaiki kesalahan besar yang dilakukan oleh NCAA dan EA terhadap para pemain ini dan hak publisitas mereka,” kata Steve Berman, salah satu pengacara utama dalam masalah ini. “Kami telah berjuang melawan hambatan hukum yang berat sejak kami mengajukan kasus ini pada tahun 2009, dan melihat kasus ini membuahkan hasil adalah suatu kemenangan yang pasti.”

Penyelesaiannya dilakukan dengan Electronic Arts and Collegiate Licensing Co., yang melisensikan dan memasarkan olahraga perguruan tinggi, dan tidak termasuk NCAA. Kasus terhadap NCAA dijadwalkan untuk diadili awal tahun depan.

Penggugat dalam kasus ini, yang dimulai pada tahun 2009, menuduh NCAA berkolusi dengan Electronic Arts dan Collegiate Licensing Co. bersekongkol untuk menggunakan gambar mereka secara ilegal dalam video game.

Hakim Distrik AS Claudia Wilken masih harus menyetujui usulan penyelesaian tersebut, yang dilakukan menjelang sidang antimonopoli besar-besaran terhadap NCAA yang dapat mengubah cara kerja olahraga perguruan tinggi. Kasus tersebut, dengan mantan bintang bola basket UCLA Ed O’Bannon dan lainnya sebagai jaksa utama, akan disidangkan pada 9 Juni di Oakland, California.

Menurut dokumen pengadilan yang diajukan Jumat malam, pengacara O’Bannon dan 20 penggugat lainnya mengatakan mereka telah mengajukan lebih dari $30 juta biaya hukum dan lebih dari $4 juta biaya dalam kasus mereka. Mereka mencari perintah yang akan menghentikan NCAA menerapkan aturan yang melarang atlet mengambil keuntungan dari permainan mereka di perguruan tinggi.

O’Bannon, yang memimpin UCLA meraih gelar nasional pada tahun 1995, juga merupakan bagian dari grup yang menetap di EA Sports dan Collegiate Licensing Co. Yang juga tercakup dalam penyelesaian tersebut adalah tuntutan hukum yang diajukan oleh mantan quarterback Arizona State Sam Keller, mantan pemain sepak bola West Virginia Shawne Alston dan mantan pemain Rutgers Ryan Hart.

Menurut pengajuan tersebut, sejumlah uang akan tersedia untuk para pemain setelah pengacara mengambil 33 persen dari penyelesaian yang diusulkan dan biaya hingga $2,5 juta. Penggugat yang disebutkan namanya seperti O’Bannon dan Keller akan menerima $15.000, sementara penggugat lain yang bergabung kemudian akan mendapatkan $2.500 atau $5.000.

Namun sebagian besar dana tersebut akan disalurkan kepada para atlet yang mengajukan klaim, sebuah kelompok yang menurut para pengacara dapat mencakup antara 140.000 dan 200.000 pemain yang telah terdaftar dalam daftar pemain sepak bola dan bola basket sejak tahun 2003. Pembayaran akhir akan bergantung pada berapa banyak atlet yang mengajukan klaim dalam gugatan class action.

EA Sports mengumumkan tahun lalu bahwa mereka akan berhenti membuat seri video game sepak bola NCAA yang sudah lama berjalan karena litigasi dan masalah lain untuk mengamankan hak lisensi.