Penyitaan truk, pembajakan tol: tidak ada protes keras bagi petani Perancis yang marah terhadap harga

PARIS – Selama seminggu terakhir, para petani Perancis menggunakan traktor untuk memblokir perbatasan dengan Jerman dan membuang sayuran asing dari truk sebagai protes terhadap impor yang murah. Para pemimpin Perancis tidak memanggil polisi – mereka memberikan dukungan kepada para petani.

Sikap permisif Perancis terhadap protes memiliki akar budaya yang lebih dalam lagi ketika menyangkut masyarakat yang menggarap lahan tersebut.

Tindakan para petani Perancis dalam ketidakpuasan musim panas ini termasuk pembajakan gerbang tol, memasang penghalang jalan “bea cukai” untuk menggeledah truk yang membawa daging Jerman dan membuang hasil bumi dari luar negeri dari trailer menuju supermarket Perancis.

Mereka memprotes semakin tipisnya margin yang mereka anggap disebabkan oleh murahnya impor dan tingginya biaya sosial, yang menurut mereka membuat mereka tidak mampu bersaing dengan Jerman, apalagi Eropa Timur. Para petani yang berada di tengah-tengah penghalang jalan bertindak lebih jauh dari yang diinginkan oleh ketua serikat mereka, ketika ia meminta mereka untuk “menghormati barang dan orang” dalam protes mereka.

Dalam beberapa jam, Presiden Perancis Francois Hollande – yang biasanya merupakan pendukung utama perbatasan terbuka Uni Eropa – hanya memberikan jaminan kepada para petani: “Kami akan terus mendorong,” katanya, “sehingga para petani yakin, protes atau tidak, bahwa kita berada di pihak mereka.”

Pemimpin serikat pekerja, Xavier Beulin, pada hari Selasa mencatat dukungan diam-diam dari masyarakat Prancis terhadap para pengunjuk rasa.

“Kepada sesama warga, saya mengucapkan terima kasih atas pengertian dan simpati mereka,” tulisnya dalam surat. “Mereka dapat merasakan bahwa ini akan menjadi bagian penting dari masa depan negara kita.”

Pada hari Selasa, traktor kembali memblokir jalan raya di Perancis timur: “Kami akan menghentikan semua truk berpendingin untuk memeriksa daging impor,” Jean-Marc Breme, pemimpin serikat pekerja setempat, mengatakan kepada radio Europe 1.

Simpati umum terhadap petani sangat terasa di Prancis. Bahkan mereka yang merasa kesal dengan protes tersebut enggan untuk menentang keras aksi tersebut. Sebaliknya, para menteri utama pemerintah bertemu dengan perwakilan pertanian dan bankir untuk melanjutkan negosiasi mengenai rencana membantu petani agar tidak melanggar peraturan Uni Eropa. Menteri Pertanian, Stephane Le Foll, mencatat bahwa penutupan perbatasan bukanlah suatu pilihan, namun tidak mengumumkan tindakan pencegahan khusus apa pun.

Bahkan warga Jerman, yang produknya menjadi target utama minggu ini, tampaknya menerima protes tersebut sebagai sesuatu yang unik bagi negara tetangganya. Jens Urban, juru bicara Kementerian Pertanian Jerman, menggambarkan langkah tersebut sebagai “protes para petani Prancis yang bukan merupakan hak kami sebagai pemerintah Jerman untuk mengevaluasinya.”

Protes para petani adalah ekspresi ketidakpercayaan Prancis terhadap perdagangan bebas, serta tradisi protes liberal di negara tersebut, kata Laurent Warlouzet, sejarawan kebijakan industri Eropa. “Tidak ada penengah antara warga negara dan negara,” katanya, “sehingga warga memberontak dengan kekerasan ketika ada masalah.”

Para pengunjuk rasa berhenti dengan kekerasan yang sebenarnya, yang memerlukan intervensi polisi segera. Tapi selama itu hanya sekedar pertunjukan – seperti menahan manajer pabrik selama berjam-jam, atau bahkan beberapa hari, untuk menyampaikan maksudnya, atau membakar ban di jalur Terowongan Channel di Calais untuk memprotes pengurangan lapangan kerja – pihak berwenang cenderung tidak ikut campur. . Dan para petani mendapatkan lebih banyak ruang untuk histrionik daripada kebanyakan orang, seperti yang dapat disaksikan oleh sejarah petani paling terkenal di negara tersebut – Jose Bove.

Bove, seorang peternak domba dan produsen keju Roquefort, memimpin sekelompok aktivis ketika mereka menghancurkan McDonald’s yang sedang dibangun di Perancis selatan pada tahun 1999 sebagai protes terhadap AS dan Organisasi Perdagangan Dunia. Bove akhirnya dipenjara dan dihukum, namun mantan juru bicara Konfederasi Petani kini menjabat sebagai wakil di Parlemen Eropa.

“Saya akan melakukan hal yang sama jika saya berada di posisi mereka (petani pengunjuk rasa saat ini),” kata Bove kepada Sud Radio.

Juru bicara Konfederasi Petani saat ini, Laurent Pinatel, lebih berhati-hati terhadap protes yang dipimpin oleh serikat buruh saingannya. Sebaliknya, ia menyerukan untuk mengerem perjanjian perdagangan bebas antara AS dan Eropa.

“Kami berkutat dengan wacana yang kami dengar saat ini, baik dari politisi maupun aktivis,” kata Pinatel. “Kami tidak melihat diri kami terwakili dengan baik.”

Meskipun demonstrasi yang mengganggu cenderung mendapat dukungan luas, demonstrasi yang dipimpin oleh petani memiliki tempat khusus dalam budaya Prancis, menurut Warlouzet.

“Dia adalah penjaga segalanya di Prancis, keahlian memasaknya, pedesaannya,” katanya. “Bahkan jika jumlah mereka kurang dari 3 persen populasi, ada kepentingan simbolisnya.”

___

Penulis Associated Press David Rising dan Geir Moulson di Berlin berkontribusi.