Perahu pengungsi yang penuh muatan terbalik di lepas pantai Mesir, menewaskan puluhan orang
Sebuah kapal yang membawa migran Afrika menuju Eropa terbalik di lepas pantai Mediterania dekat kota Alexandria Mesir pada hari Rabu, menewaskan sedikitnya 42 orang, kata pihak berwenang Mesir.
Militer menyatakan jumlah korban dalam sebuah pernyataan, mengatakan bahwa mereka telah “menggagalkan upaya imigrasi ilegal” dan bahwa kapal tersebut berada 12 mil laut dari pantai ketika tenggelam.
Khaled Megahed, juru bicara Kementerian Kesehatan, mengatakan jumlah korban tewas masih belum diketahui. Pejabat setempat Alaa Osman dari provinsi Beheira mengatakan para migran tersebut berasal dari beberapa negara Afrika. Ia mengatakan lebih dari 150 orang telah diselamatkan sejauh ini, namun masih banyak jenazah yang dikeluarkan dari air.
Kantor berita resmi Mesir MENA mengatakan kapal itu membawa 600 orang ketika tenggelam di dekat pantai, sekitar 182 mil sebelah utara ibu kota, Kairo. Osman mengatakan perahu itu mungkin datang dari provinsi Kafr el-Sheik, lebih jauh ke arah timur.
Ribuan migran ilegal telah melakukan perjalanan laut yang berbahaya melintasi Mediterania dalam beberapa tahun terakhir untuk melarikan diri dari perang dan kemiskinan, sebagian besar melalui Libya yang tidak memiliki hukum. Ribuan orang tenggelam.
Jumlah migran yang mencoba menyeberangi Laut Mediterania dari Mesir ke Eropa telah meningkat secara signifikan pada tahun lalu, kata badan perbatasan Uni Eropa Frontex awal bulan ini. Lebih dari 12.000 migran tiba di Italia dari Mesir antara bulan Januari dan September, dibandingkan dengan 7.000 pada periode yang sama tahun lalu, katanya.
Para ahli mengatakan penyelundup di Mesir kebanyakan menggunakan kapal penangkap ikan tua, yang diberhentikan jauh melebihi kapasitasnya, baik di bawah maupun di atas dek.
Praktik penyelundupan yang baru dan lebih berbahaya serta upaya untuk mencapai Eropa menggunakan rute yang lebih berisiko telah menyebabkan peningkatan jumlah migran yang meninggal ketika mencoba menyeberangi Mediterania, kata Organisasi Internasional untuk Migrasi (IOM) dalam sebuah laporan bulan lalu.
Dikatakan bahwa rute-rute baru, terutama dari Mesir, lebih panjang dan berisiko, sehingga upaya pencarian dan penyelamatan seringkali dilakukan jauh dari daratan. Dikatakan bahwa 2.901 orang meninggal atau hilang saat melintasi Mediterania dalam enam bulan pertama tahun 2016, meningkat 37 persen dibandingkan enam bulan pertama tahun lalu.
Mei lalu, ratusan migran tewas setelah sebuah perahu kayu yang datang dari Libya terbalik, bahkan ketika angkatan laut Italia bergegas melakukan penyelamatan. Kapal penyelamat Eropa, termasuk kapal angkatan laut, sering berpatroli di pantai Libya untuk mencegah bencana serupa.
Krisis migran telah terbukti sangat memecah belah di Eropa, sehingga negara-negara Eropa kesulitan untuk memberikan tanggapan terpadu. Partai-partai nasionalis sayap kanan yang menentang menerima lebih banyak migran dan pengungsi telah memperoleh keuntungan, termasuk di Jerman, yang menerima lebih banyak migran dibandingkan negara Eropa lainnya.
Para migran yang diselamatkan oleh angkatan laut Italia di dekat perbatasan selatan Eropa dibawa ke pusat pemrosesan dan ditawari akomodasi saat mereka mengajukan permohonan suaka. Namun ribuan orang yang terdaftar setiap bulan melakukan perjalanan lebih jauh ke wilayah utara Eropa yang lebih makmur, dengan harapan bisa menetap di sana.
Lebih dari 60.000 migran dan pengungsi terdampar dalam transit di Yunani – tepat di seberang Mediterania dari Mesir – dan mereka yang tiba setelah tanggal 20 Maret dibatasi di lima pulau Aegean berdasarkan kesepakatan yang ditengahi Uni Eropa untuk mendeportasi mereka kembali ke Turki. Namun, kesepakatan tersebut mengalami penundaan, dan sebagian besar orang di kamp-kamp pulau telah mengajukan permohonan suaka ke Yunani, memulai proses yang panjang sehingga mereka tidak dapat dideportasi.
