“Perang akan terjadi,” jenderal Korps Marinir AS memperingatkan

Seorang komandan Korps Marinir pada hari Kamis memperingatkan pasukan Amerika yang ditempatkan di Norwegia untuk bersiap menghadapi perang yang akan datang.

“Saya harap saya salah, tapi perang akan datang,” kata Jenderal Robert Neller kepada mereka. “Anda berada dalam pertempuran di sini, pertarungan informasi, pertarungan politik, dengan kehadiran Anda.”

“Saya harap saya salah, tapi perang akan segera terjadi. Anda berada dalam pertempuran di sini, pertempuran informasi, pertempuran politik, dengan kehadiran Anda.”

– Jenderal Robert Neller, Komandan Korps Marinir AS

Neller menunjukkan kemungkinan dalam waktu dekat bahwa Rusia dan wilayah Pasifik akan menjadi wilayah konflik besar berikutnya.

Sersan. Mayor Ronald Green menyuarakan nada serupa.

“Ingat saja kenapa kamu ada di sini,” kata Green. “Mereka mengawasi. Sama seperti Anda mengawasi mereka, mereka juga mengawasi Anda. Kita punya 300 Marinir di sini; kita bisa menambah 300 menjadi 3.000 dalam semalam. Kita bisa meningkatkan standarnya.”

Peringatan tersebut disampaikan sehari sebelum Menteri Pertahanan Jim Mattis mengatakan kepada pasukan di Fort Bragg, North Carolina, bahwa “awan badai sedang berkumpul” di Semenanjung Korea.

Musim semi lalu, Mattis memperingatkan Kongres bahwa tidak ada musuh yang “berbuat lebih banyak di lapangan untuk membahayakan kesiapan tempur militer kita selain sekuestrasi.”

Apakah komentar Neller lebih dari sekedar retorika motivasi masih belum jelas.

“Ingat saja kenapa kamu ada di sini. Mereka mengawasi. Sama seperti kamu mengawasi mereka, mereka juga mengawasimu. Kita punya 300 Marinir di sini; kita bisa menambah 300 menjadi 3.000 dalam semalam. Kita bisa meningkatkan standarnya.”

— Sersan. Mayor Ronald Green

Kedatangan Neller dan Green di Norwegia bertepatan dengan meningkatnya ketegangan antara AS dan sekutu NATO-nya serta Rusia. Menurut Militer.comRusia telah memperingatkan Norwegia bahwa keputusannya untuk menampung unit baru pasukan AS hingga akhir tahun 2018 akan berdampak negatif pada hubungan kedua negara.

Norwegia bersikeras bahwa penempatan pasukan AS di sana hanyalah bagian dari upaya memperkuat hubungan dengan sekutu NATO dan melakukan operasi tempur cuaca dingin.

Pada sesi tanya jawab dengan pasukan di pangkalan Home Guard Norwegia dekat Trondheim, Neller mengatakan AS dapat mengalihkan fokusnya dari Timur Tengah ke Eropa Timur, dengan menyebut konflik Rusia dengan Ukraina dan Georgia sebagai pembenaran. Dia mengatakan kepada Marinir untuk bersiap menghadapi “pertempuran besar-besaran” yang akan segera terjadi.

Rusia dilaporkan merasa tidak nyaman dengan kehadiran pasukan AS di dekat perbatasannya. Sebanyak 300 Marinir AS yang dikerahkan ke Norwegia pada Januari 2017 merupakan pasukan asing pertama yang diizinkan ditempatkan di negara tersebut sejak Perang Dunia II.

Pada bulan September tahun ini, Rusia melakukan latihan militer gabungan dengan negara tetangga Belarus mengerahkan 12.700 tentara.

Strategi Keamanan Nasional Baru yang diungkapkan oleh pemerintahan Trump pada hari Senin menyebut Rusia dan Tiongkok sebagai dua kekuatan dunia yang “menantang kekuatan, pengaruh dan kepentingan Amerika serta berusaha mengikis keamanan dan kemakmuran Amerika.”