Peraturan baru mengenai penjualan rokok elektrik mulai berlaku

Siapa pun yang berusia di bawah 18 tahun akan dilarang membeli rokok elektronik di Massachusetts dan cairan serta gel yang digunakan dalam perangkat tersebut harus dijual dalam kemasan yang tahan terhadap anak-anak berdasarkan peraturan baru yang disetujui oleh kantor jaksa agung.

Peraturan tersebut juga melarang pemberian promosi atau pembagian rokok elektrik secara gratis dan mengharuskan rokok elektrik dijauhkan dari jangkauan pelanggan.

Jaksa Agung Maura Healey mengatakan peraturan tersebut juga melarang sebagian besar penjualan rokok elektrik kecuali melalui pembelian pribadi dan tidak melalui mesin penjual otomatis kecuali di tempat yang khusus untuk orang dewasa.

“Pertumbuhan pasar rokok elektrik telah menimbulkan risiko kesehatan masyarakat yang serius bagi penduduk Massachusetts dan memerlukan pengawasan ketat untuk melindungi generasi muda kita,” kata Healey.

Peraturan tersebut diserahkan pada hari Jumat dan sebagian besar mulai berlaku pada tanggal 25 September. Persyaratan pengemasan ini berlaku efektif tanggal 15 Maret 2016.

Rokok elektrik adalah perangkat bertenaga baterai yang mengubah cairan yang mengandung nikotin menjadi uap yang dihirup. Meskipun nikotin dapat membuat ketagihan, rokok elektrik tidak mengandung bahan kimia dan tar seperti pembakaran tembakau.

Persyaratan pengemasan yang lebih ketat dimaksudkan untuk mencegah tertelannya cairan atau gel secara tidak sengaja oleh anak-anak.

Jon Hurst, presiden Asosiasi Pengecer Massachusetts, mengatakan pemilik toko lebih memilih seperangkat peraturan di seluruh negara bagian daripada peraturan tambal sulam yang berbeda-beda di setiap kota.

Healey mengatakan bahwa meskipun peraturan di seluruh negara bagian menetapkan batas usia 18 tahun untuk membeli rokok elektronik, usia penjualan minimum mungkin lebih tinggi di kota-kota yang telah melewati batasan mereka sendiri.

Rokok elektrik belum diteliti secara ekstensif dan belum ada konsensus ilmiah mengenai potensi manfaat atau bahaya “vaping”, termasuk apakah hal itu menyebabkan anak-anak menjadi perokok tetap.

Data nasional menunjukkan bahwa rokok elektrik kini lebih populer di kalangan remaja dibandingkan rokok biasa.

Sebuah penelitian yang didanai pemerintah baru-baru ini yang dilakukan di 10 sekolah menengah di Los Angeles menunjukkan bahwa remaja yang menggunakan rokok elektrik lebih besar kemungkinannya untuk merokok konvensional di kemudian hari. Tidak diketahui apakah remaja tersebut hanya mencoba satu rokok elektrik atau merupakan pengguna tetap, atau apakah mereka menjadi perokok berat atau hanya menghisap sedikit saja.

Penelitian ini tidak membuktikan bahwa rokok elektrik adalah “obat gerbang”, namun beberapa dokter mengatakan hal ini memperkuat argumen bahwa rokok elektrik harus diatur secara ketat seperti yang diusulkan oleh Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA).

Meskipun memiliki keterbatasan, penelitian ini merupakan “bukti terkuat hingga saat ini bahwa rokok elektrik dapat menimbulkan bahaya kesehatan dengan mendorong remaja untuk mulai merokok produk tembakau konvensional,” menurut Dr. Nancy Rigotti, direktur pusat penelitian dan pengobatan tembakau di Rumah Sakit Umum Massachusetts.

Komentar Rigotti dan penelitiannya dipublikasikan bulan lalu di Journal of American Medical Association.

FDA mengusulkan peraturan pada tahun 2014 yang akan melarang penjualan rokok elektronik kepada anak di bawah umur dan menambahkan perangkat tersebut ke daftar produk tembakau yang diaturnya.