Perdebatan mengenai pendidikan bilingual sedang berlangsung
Keputusan akhir mengenai pendidikan bilingual tidak muncul dalam Proposisi 227 California – dan belum tentu dalam bahasa Inggris.
Dari Massachusetts hingga Colorado, dan bahkan di Golden State, perdebatan mengenai apakah siswa sekolah negeri harus diajar dalam bahasa Inggris atau bahasa ibu mereka masih terus memanas.
Penduduk Massachusetts kemungkinan besar akan melakukan pemungutan suara pada bulan November untuk menentukan apakah bahasa Inggris wajib di semua ruang kelas sekolah negeri atau tidak. Di Colorado, ada juga gerakan yang memaksa dilakukannya referendum mengenai perlu atau tidaknya anak-anak imigran yang memasuki sekolah-sekolah Amerika “diikuti” dalam kursus bahasa Inggris.
Namun di Kalifornia, tempat para aktivis yang hanya berbahasa Inggris meraih kemenangan pertama dan paling dipuji, proses mendalami bahasa Inggris tidak sepenuhnya aman. Dewan Pendidikan negara bagian ingin menghindari undang-undang tersebut dengan mengizinkan guru – bukan hanya orang tua – untuk mengajukan keringanan yang memungkinkan siswa menghindari aturan Proposisi 227.
Para pendukung program Immersion mengatakan tujuan mereka bukan untuk mengecualikan imigran yang tidak bisa berbahasa Inggris, namun untuk memastikan mereka dimasukkan dalam budaya Amerika Serikat. Hal ini juga, kata mereka, untuk memastikan anak-anak mendapatkan kualitas pendidikan yang sama dengan anak-anak lain, bukannya terjebak dalam tuntutan kelas bahasa ibu yang pada akhirnya menghambat pembelajaran mereka.
“Kelas bahasa ibu ‘peralihan’ yang digunakan di Massachusetts telah menghambat anak-anak selama bertahun-tahun,” demikian pernyataan yang dikeluarkan oleh lembaga tersebut Boston Herald katanya dalam editorial Agustus 2001. “Ini adalah saat yang tepat untuk menghapuskan hal-hal tersebut dan beralih dari sistem yang telah membuat banyak orang terdegradasi ke kewarganegaraan kelas dua.”
Namun para penentang yang hanya menggunakan bahasa Inggris, seperti Delia Pompa, direktur eksekutif Asosiasi Nasional untuk Pendidikan Bilingual, mengatakan bahwa mereka malah mendukung kompromi yang membiarkan anak-anak pindah ke kelas bahasa Inggris sesuai keinginan mereka sendiri.
“Kedengarannya seperti sebuah solusi jitu bagi masyarakat: Setiap orang harus belajar bahasa Inggris,” katanya dari kantornya di Washington, DC. “Tentu saja kita semua perlu belajar bahasa Inggris, semua orang setuju dengan hal itu, tapi ungkapan seperti itu akan menyentuh emosi orang… dan didasarkan pada taktik menakut-nakuti.”
Sekali lagi pemimpin gerakan anti-bilingual adalah jutawan California Ron Unz, yang mendalangi keberhasilan Proposition 227 tahun 1998, yang mewajibkan pengajaran bahasa Inggris saja di California, dan inisiatif serupa, yang disebut Proposition 203, di Arizona pada tahun 2000. Dia dengan yakin memperkirakan bahwa kelompoknya, English for the Children, tidak akan muncul. dari lebih banyak kemenangan tahun ini.
“Kami menghapuskan pendidikan bilingual di kedua negara bagian tersebut,” kata Unz dalam wawancara telepon dari kantornya di Palo Alto, California.
Mengenai usulan peraturan Dewan Pendidikan California, Unz mengatakan dewan tersebut dan Gubernur California Gray Davis “menyerah” pada aktivis bilingual. Dia berkampanye untuk menghentikan usulan dewan.
Dan Unz mengatakan statistik terbaru dari Departemen Pendidikan California membuktikan bahwa hal itu merupakan hal yang baik. Persentase siswa Hispanik yang mendapat nilai di atas persentil ke-50 pada tes membaca standar negara bagian meningkat dari 21 persen pada tahun 1998 menjadi 35 persen pada tahun 2001. Persentase siswa Hispanik yang mendapat nilai di atas persentil ke-50 pada tes matematika negara bagian meningkat dari 27 persen pada tahun 1998 menjadi 46 persen pada tahun 2001.
“Ini perbandingan yang cukup mencolok,” kata Unz. “Ketika nilai ujian anak-anak imigran meningkat (lebih tinggi dari yang mereka miliki) dalam 30 tahun, saya pikir itu adalah pencapaian yang luar biasa.”
Kritikus terhadap pendalaman bahasa Inggris tidak begitu yakin.
“Anak adalah individu, masyarakat mempunyai kebutuhan masing-masing,” kata Pompa. “Anda tidak bisa membuat program dengan jadwal kaku yang mengatakan, ‘Anda akan belajar bahasa Inggris dalam satu tahun.’ Ini adalah pendekatan yang bertentangan dengan sifat pendidikan yang kita miliki di Amerika, yang merupakan kontrol lokal.”
Pompa dan pendukung bilingual lainnya mengatakan Unz tidak menampilkan semua angka ketika dia mengatakan statistik pasca-Proposisi 227 mendukung pendalaman bahasa Inggris. Dalam program ini, penutur non-Inggris diberikan waktu satu tahun untuk belajar bahasa Inggris sebelum dipindahkan ke kelas bahasa Inggris sepenuhnya.
Unz berbangga bahwa nilai ujian telah meningkat sejak tahun 227, namun Pompa mengatakan bahwa persentase anak-anak Hispanik yang dikirim ke semua kelas bahasa Inggris pada tahun 2001 hampir sama dengan tahun 1998 – 25 persen dari total jumlah siswa negara bagian dibandingkan 24,6 persen pada tahun 1998. Hal ini, kata Pompa, berarti perbaikan dapat dihentikan227.
“California sedang melakukan beberapa inisiatif lain pada saat yang sama dengan yang dilakukan Pak Unz, termasuk fokus dalam hal pengajaran dan persyaratan yang lebih ketat bagi guru,” katanya.
Unz mengatakan perjuangan belum berakhir, bahkan jika ia harus melawan kembali awal mulanya sambil terus mengambil front baru.
“(Kami tidak akan membiarkan dewan negara bagian California) memutar balik waktu dan memulihkan sistem di California sebelum Prop. 227,” katanya. “(Dan) di negara lain sebenarnya tidak ada perubahan,” katanya.
