Perekonomian meningkat pada kuartal pertama
WASHINGTON – Itu ekonomi (mencari) tumbuh pada tingkat tahunan sebesar 4,4 persen pada kuartal pertama tahun ini, sedikit lebih cepat dari perkiraan sebelumnya dan merupakan bukti baru bahwa pemulihan mempunyai momentum yang baik ketika memasuki kuartal ini.
Peningkatan produk domestik bruto dari Januari hingga Maret dilaporkan oleh Departemen Perdagangan (mencari) pada hari Kamis menandai peningkatan dari laju pertumbuhan sebesar 4,2 persen yang pertama kali diperkirakan pada kuartal bulan lalu dan tingkat pertumbuhan sebesar 4,1 persen yang tercatat pada kuartal terakhir tahun 2003.
Itu PDB (mencari) mengukur nilai seluruh barang dan jasa yang diproduksi di Amerika Serikat. Walaupun angka terbaru ini tidak jauh dari perkiraan sejumlah analis sebesar 4,5 persen, namun angka tersebut menunjukkan kinerja yang solid.
Meskipun konsumen dan pemerintah federal telah melakukan bagian mereka untuk mendukung perekonomian pada kuartal pertama, angka PDB yang lebih baik pada periode tersebut sebagian besar mencerminkan investasi yang lebih kuat dari dunia usaha untuk membangun persediaan, yang merupakan pertanda baik bahwa perusahaan lebih percaya diri terhadap prospek perekonomian.
Dari bulan April hingga Juni, perekonomian diperkirakan akan tumbuh pada kisaran 4,5 persen hingga 5 persen, menurut beberapa analis.
Perekonomian adalah salah satu isu yang menjadi perdebatan antara Presiden Bush dan calon presiden dari Partai Demokrat John Kerry dalam kampanye presiden.
Negara ini telah kehilangan 1,5 juta pekerjaan sejak Bush mulai menjabat pada bulan Januari 2001, hal yang Kerry tunjukkan sebagai bukti bahwa kebijakan ekonomi presiden tidak berjalan dengan baik. Namun Bush mengatakan hal tersebut benar adanya, dan cara terbaik untuk menciptakan lapangan kerja adalah dengan memperkuat perekonomian.
Data gaji (payrolls) negara tersebut, yang hanya menunjukkan kenaikan yang lemah, meningkat sebesar 288.000 pada bulan April, ditambah peningkatan yang solid pada bulan Maret, membuat beberapa ekonom percaya bahwa pemulihan pasar tenaga kerja yang telah lama ditunggu-tunggu akhirnya akan segera tiba.
Dengan pertumbuhan ekonomi yang solid dan inflasi yang mulai meningkat, semakin banyak ekonom yang percaya bahwa Federal Reserve mungkin akan memerintahkan kenaikan suku bunga pertamanya dalam lebih dari empat tahun pada bulan depan. Namun, beberapa pihak percaya bahwa kenaikan suku bunga baru akan terjadi pada bulan Agustus atau setelahnya. Suku bunga utama jangka pendek yang digunakan oleh The Fed untuk mempengaruhi aktivitas ekonomi berada pada level terendah dalam 46 tahun, yaitu sebesar 1 persen.
Pengukur inflasi yang terkait dengan laporan PDB dan diawasi dengan ketat oleh Ketua Fed Alan Greenspan menunjukkan bahwa harga inti – tidak termasuk pangan dan energi – naik pada tingkat 1,7 persen pada kuartal pertama. Meskipun angka ini lebih rendah dari perkiraan awal sebesar 2 persen, angka ini masih menunjukkan peningkatan dari tingkat pertumbuhan sebesar 1,2 persen pada kuartal sebelumnya.
Konsumen, yang pengeluarannya mencakup sekitar dua pertiga dari seluruh aktivitas perekonomian di Amerika Serikat, meningkatkan pengeluaran mereka sebesar 3,9 persen pada kuartal pertama. Angka tersebut sedikit lebih kuat dari perkiraan sebelumnya dan lebih tinggi dari tingkat pertumbuhan 3,2 persen pada kuartal keempat.
Dunia usaha meningkatkan belanja peralatan dan perangkat lunak pada kuartal pertama sebesar 9,8 persen. Meskipun angka ini lebih lambat dari perkiraan pertama dan turun dari tingkat pertumbuhan sebesar 14,9 persen pada kuartal keempat, hal ini masih menunjukkan kemajuan yang signifikan.
Peningkatan persediaan yang dilakukan oleh dunia usaha pada kuartal pertama menambah 0,75 poin persentase terhadap PDB, dibandingkan dengan kenaikan 0,27 poin persentase yang diperkirakan pada awalnya. Ini merupakan kontribusi terbesar terhadap PDB dari persediaan sejak kuartal ketiga tahun 2002 dan merupakan alasan utama mengapa PDB kuartal pertama direvisi naik.
Alasan lainnya: pertumbuhan ekspor yang lebih kuat pada kuartal ini dan pengurangan belanja pemerintah negara bagian dan lokal yang lebih kecil.
Pengeluaran militer oleh pemerintah federal tumbuh sebesar 13,2 persen pada kuartal pertama, lebih rendah dari perkiraan sebelumnya namun merupakan peningkatan besar dari tingkat pertumbuhan kuartal sebelumnya sebesar 3 persen.
