Performa buruk pada down ketiga membuat Chiefs mengalami kekalahan berturut-turut di AFC West

KOTA KANSAS, Mo. – Alex Smith melepaskan tembakan senapannya, melihat dengan cepat ke kiri dan mengarahkan bola ke gawang Travis Kelce, yang didorong keluar batas setelah mendapat keuntungan hampir 10 yard.

Itu bagus untuk down pertama. Ada waktu tersisa 4:37 dalam permainan dan itu adalah konversi down ketiga pertama Chief melawan Denver Broncos.

Dalam kekalahan sepihak hari Minggu lalu yang meninggalkan Kansas City dalam bahaya playoff, ketidakmampuan serangan Chiefs untuk mempertahankan dorongan adalah salah satu masalah terbesar. Umpan ke Kelce itu bukan hanya pertama kalinya mereka melakukan konversi pada down ketiga, itu adalah satu-satunya kali dalam sembilan percobaan – persis seperti inefisiensi yang harus dihindari oleh Smith dan pelatih Andy Reid.

“Kami harus terus mengemudi,” kata Reid. “Itu merupakan salah satu kekuatan kami dan dalam beberapa minggu terakhir kami tidak melakukan hal tersebut. Ini adalah tanggung jawab saya, untuk menempatkan para pemain di posisi yang tepat agar rantai tetap berjalan. Kami sudah terlalu sering melakukan three-and-out. – mengadakan pertandingan tandang.

Faktanya, Chiefs melakukan three-and-out pada tiga kali pertama mereka menguasai bola dalam kekalahan 29-16 dari Denver. Pada saat mereka mendapat ketertinggalan pertama di pertengahan kuarter kedua, Peyton Manning telah membuat Broncos unggul 17-0 dan membungkam Stadion Arrowhead.

Namun, masalah baru saja dimulai di Kansas City.

Setelah melakukan pukulan pertama, mereka mengambil sembilan yard pada dua permainan berikutnya, meninggalkan Chiefs pada permainan ketiga dan 1. Seharusnya ini merupakan perubahan yang sederhana, terutama dengan salah satu bek terbaik di liga, Jamaal Charles. Sebaliknya, Charles dihentikan di garis latihan dan Chiefs mendapat 0 untuk 4 pada konversi third-down.

Charles akhirnya bergegas untuk melakukan down pertama yang mendapat peluang kedua pada posisi keempat dan 1. Jadi Chiefs jauh lebih baik dalam memenangkan posisi keempat daripada ketiga.

“Ada banyak hal yang perlu dilakukan,” kata Smith. “Menjadi lebih baik pada down pertama dan kedua adalah penting, dan untuk memulai dan menempatkan diri kita pada posisi yang baik, dan tetap sesuai jadwal. Anda menempatkan diri Anda pada down ketiga yang lebih baik dalam jangka panjang, Anda akan melakukan lebih banyak konversi.”

Namun, bukan hanya Kansas City yang berulang kali dihentikan pada down ketiga. Para Chief sering kali tertinggal, tingkat keberhasilan mereka hanya menceritakan sebagian dari kisah sedih.

Dari sembilan peluang mereka, hanya umpan yang diberikan kepada Kelce dengan ukuran yard yang positif. Delapan game third down lainnya menghasilkan minus-29. Termasuk di dalamnya adalah kesibukan Charles tanpa hasil, tiga karung Smith dan dua umpan tidak lengkap yang ditujukan untuk Dwayne Bowe.

Juga bukan penyimpangan satu minggu. The Chiefs mencetak 2 dari 14 pada down ketiga seminggu sebelumnya dalam kekalahan memalukan 24-20 dari Oakland, termasuk oh-fer pada empat upaya pertama mereka. Pada saat Kansas City akhirnya mengonversinya, Raiders sudah unggul 14-0.

“Anda harus mempertahankan dorongan dan mengikuti ritme untuk mengubah posisi lapangan dan akhirnya mencetak gol,” kata Smith. “Ada banyak hal yang masuk ke dalamnya.”

Apa yang membuat kesengsaraan Chiefs baru-baru ini semakin mengejutkan adalah kenyataan bahwa mereka sebenarnya cukup bagus di posisi ketiga musim ini. Bahkan setelah dua minggu yang buruk, mereka masih mengkonversi sekitar 42 persen dari down ketiga, yang menempatkan mereka tepat di tengah-tengah kelompok.

Smith menyelesaikan lebih dari 70 persen operannya pada down ketiga, lebih baik daripada down pertama, kedua, atau keempat. Dan peringkat 103,4-nya juga lebih baik daripada situasi-situasi tersebut.

Jadi mungkin perjuangan Chiefs di posisi ketiga beberapa minggu terakhir hanyalah sebuah kebetulan. Bahkan jika itu yang terjadi, Kansas City sebaiknya segera membalikkan keadaan, dimulai dengan kunjungan hari Minggu ke Arizona.

“Tidak ada yang akan memberi Anda apa pun dalam game ini,” kata Reid. “Sebagai pelatih, kami harus memastikan bahwa kami menempatkan para pemain di posisi yang tepat dan ketika kami berada di posisi yang tepat, para pemain harus mewujudkan sesuatu. Itu semua adalah bagian dari hal tersebut. Kami memiliki orang-orang yang berkarakter baik.” di tim ini, jadi kamu mengandalkan waktu ini.”

___

On line:

Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan www.twitter.com/AP_NFL