Perguruan tinggi komunitas gratis? Agar rencana Obama berhasil, bisnis harus menjadi bagian dari upaya tersebut

Baru-baru ini, Presiden Obama mengumumkan rencananya to menyediakan community college gratis kepada siapa saja yang ingin bekerja untuk itu. Hal ini secara efektif akan memperluas hibah yang telah ditawarkan kepada siswa berpenghasilan rendah dan menjadikan pendidikan lebih terjangkau bagi individu berpenghasilan menengah dan atas yang saat ini mungkin tidak memenuhi syarat untuk mengikuti program pemerintah.

Tujuan akhir siswa bukan sekedar mendapatkan pendidikan, namun mendapatkan pelatihan agar mendapatkan pekerjaan bergaji tinggi dan janji masa depan yang lebih baik. Gelar yang lebih tinggi dan keterampilan yang lebih tinggi tidak secara otomatis menghasilkan peluang kerja. loyalitas bagi para siswa ini setelah mereka menyelesaikan kursus mereka, jika mereka menyelesaikannya.

Meskipun saya memuji Gedung Putih atas upaya apa pun untuk menjadikan pendidikan tinggi lebih mudah diakses, pertanyaan terbesarnya bukanlah bagaimana Washington akan mendanai program ini, melainkan apakah program ini akan mencapai tujuannya. Itu memang bermanfaat, tapi apakah akan efektif?

Tujuan akhir siswa bukan sekedar mendapatkan pendidikan, namun mendapatkan pendidikan agar mampu mendapatkan pekerjaan bergaji tinggi dan janji masa depan yang lebih baik. Gelar yang lebih tinggi dan keterampilan yang lebih tinggi tidak secara otomatis menghasilkan peluang kerja. loyalitas bagi para siswa ini setelah mereka menyelesaikan kursus mereka, jika mereka menyelesaikannya.

Pemerintah secara keliru percaya bahwa community college gratis secara otomatis akan memberikan peluang yang mengarah pada “pekerjaan yang lebih baik, upah yang lebih baik, tunjangan yang lebih baik” bagi mereka yang berada pada tingkat ekonomi bawah. Meskipun menghasilkan publisitas yang bagus, proposal ini menjawab masalah yang salah.

Meskipun Washington yakin bahwa hambatan terbesar terhadap pendidikan tinggi saat ini adalah utang, masalah sebenarnya adalah sektor swasta, yang merupakan pendorong penciptaan lapangan kerja, tidak diperhitungkan. Usulan Obama tidak menjawab kebutuhan industri untuk menyediakan lapangan kerja bagi para mahasiswa ini setelah mereka menyelesaikan kuliah mereka, atau bahkan sama sekali.

Seperti yang ditunjukkan oleh New York Times, community college sudah gratis bagi banyak siswa, berkat hibah Pell dan bantuan negara. Meskipun banyak siswa memperoleh manfaat dari program yang ditawarkan, hanya sedikit yang menyelesaikan pendidikannya.

Departemen Pendidikan AS menghitung bahwa hanya 18 persen siswa menyelesaikan gelar dua tahun mereka dalam waktu tiga tahundan sekolah dengan angka pelaporan terbaik hanya mencapai 30 persen hingga 40 persen.

Yang kita butuhkan adalah sistem yang berfokus pada hasil yang lebih baik. Mereka adalah orang-orang dan keluarga yang benar-benar menderita, yang tidak melihat adanya jaminan bahwa investasi mereka pada gelar dua tahun akan menghasilkan kehidupan yang lebih baik. Kita perlu menghilangkan hambatan-hambatan tersebut dan menciptakan jalan yang jelas sehingga individu dapat meningkatkan jenjang ekonominya hingga mencapai hasil yang dijanjikan.

Tujuan akhir siswa bukan sekedar mendapatkan pendidikan, namun mendapatkan pendidikan agar mampu mendapatkan pekerjaan bergaji tinggi dan janji masa depan yang lebih baik. Gelar yang lebih tinggi dan keterampilan yang lebih tinggi tidak secara otomatis menghasilkan peluang kerja.

Pemerintah dan perguruan tinggi tidak mendikte pekerjaan. Berbisnis, tapi entah kenapa tidak diundang ke meja perundingan.

Sekolah harus meruntuhkan tembok yang memisahkan pendidikan dari industri, dan pemerintah harus menyadari bahwa daya saing global kita secara inheren terkait dengan kemampuan kita untuk memiliki tenaga kerja terdidik yang memenuhi kebutuhan sektor bisnis. Menyadari hubungan simbiosis ini dan bekerja sama untuk menciptakan kemitraan tiga arah antara perguruan tinggi, industri dan pemerintah adalah satu-satunya solusi.

Almarhum Jack Kemp, R-NY, mempopulerkan konsep zona usaha bebas, dan bisa juga diterapkan pada pendidikan. Ada community college yang hebatsebagai Perguruan Tinggi Kota Santa Barbara, Perguruan Tinggi Komunitas Teknologi Bangun dan itu Institut Teknis Area Danau. Kami memiliki sejumlah contoh perguruan tinggi junior yang melayani komunitasnya secara efektif dan melakukan pekerjaan dengan sangat baik.

Setelah mengidentifikasi keberhasilan program di mana pendidikan tinggi dan dunia usaha telah menjalin kemitraan kerja, insentif pemerintah dapat membantu menciptakan pertumbuhan lapangan kerja di wilayah tersebut, meniru zona usaha bebas perkotaan untuk merangsang pembangunan ekonomi. Ini adalah model yang perlu kita kembangkan – tidak hanya untuk community college, tapi semua institusi pendidikan tinggi.

Pertumbuhan upah tidak terjadi pada pekerja dengan keterampilan rendah, dan pendidikan hanyalah bagian dari solusi. Membangun kemitraan yang sukses antara industri dan pendidikan akan menciptakan hubungan antara pekerja dan pengusaha untuk memberikan hasil yang tepat sehingga individu dan keluarga dapat mengubah masa depan mereka. Melibatkan pemerintah untuk menciptakan insentif guna mendorong kemitraan ini akan menghasilkan solusi jangka panjang yang diinginkan.

Pendidikan tinggi tidak pernah membicarakan tentang utang, namun tentang menciptakan nilai. Nilai tersebut berupa pendidikan bagi siswa yang mempersiapkan mereka dengan keterampilan dan pelatihan yang relevan yang dibutuhkan; kumpulan tenaga kerja bagi industri yang bersedia mulai bekerja untuk membantu mereka mengembangkan bisnisnya; dan tenaga kerja yang memungkinkan negara untuk tetap kompetitif di pasar global.