Peringatan: Anak Anda mungkin terlalu khawatir

Indahnya menjadi anak-anak bukanlah memiliki kepedulian terhadap dunia – namun bagi sebagian orang, kekhawatiran, ketakutan, dan kecemasan adalah kenyataan dan sesuatu yang dapat secara serius merenggut kegembiraan masa kanak-kanak. Yang lebih mengkhawatirkan lagi adalah banyak orang tua yang sama sekali tidak menyadari bahwa anak-anak mereka merasakan hal yang sama. Menurut survei Stres di Amerika yang dilakukan oleh American Psychological Association pada tahun 2010, satu dari lima anak memiliki kekhawatiran yang signifikan, namun hanya 8 persen orang tua yang menilai tingkat stres anak mereka tinggi atau 8, 9, atau 10 pada skala 1 hingga 10.

Jadi bagaimana Anda tahu jika kekhawatiran anak Anda memprihatinkan? Baca terus untuk mengetahui kapan kecemasan merupakan hal yang normal, kapan hal tersebut merupakan sesuatu yang lebih, dan bagaimana cara mendapatkan bantuan.

Kebanyakan anak khawatir
Kabar baiknya adalah sebagian besar anak akan mengalami kekhawatiran, ketakutan, atau kecemasan pada suatu saat. Anak Anda mungkin memiliki pemikiran yang berulang-ulang dan berlebihan seperti bagaimana jika saya gagal dalam matematika? Atau bagaimana jika tidak ada yang menyukaiku? Mereka mungkin takut seseorang akan menyakiti mereka atau keluarganya. Anak-anak juga sering merasa khawatir sebelum tidur, di sekolah, atau di lingkungan sosial. “Banyak hal yang normal,” menurut Dr. Erica Saxe Ross, seorang psikolog klinis dan salah satu pendiri Perlengkapan alat untuk anak-anakyang mengatakan bahwa sedikit kekhawatiran sebenarnya dapat membantu mempersiapkan anak menghadapi situasi sulit di kemudian hari.

Kenali tanda-tandanya
Kadang-kadang kecemasan bisa menjadi hal yang sangat membebani seorang anak, atau bahkan menjadi tanda gangguan kecemasan, yang mempengaruhi satu dari delapan anak, menurut perkiraan Anxiety Disorders Association of America. Anak Anda mungkin merasa gugup di sekolah atau menolak untuk pergi bersama-sama, takut untuk pergi ke acara menginap atau pesta ulang tahun, memiliki kekhawatiran yang berlebihan atau ketakutan yang tidak masuk akal dan mungkin mengeluh sakit perut, sakit kepala, atau hanya merasa tidak enak badan. Anda mungkin juga memperhatikan anak Anda mengatakan hal-hal negatif seperti saya tidak baik, saya benci diri sendiri, atau saya tidak bisa melakukannya.

Jika Anda khawatir kekhawatiran anak Anda berlebihan, penting untuk mengetahui seberapa sering ia mengalami kecemasan, seberapa besar tekanan yang ditimbulkannya, dan apakah hal tersebut mengganggu aktivitasnya sehari-hari. “Yang penting bukanlah kekhawatiran anak-anak; kombinasi inilah yang mereka khawatirkan dan mengganggu fungsi mereka,” kata dr. Edward Christophersen, psikolog anak klinis di Rumah Sakit dan Klinik Children’s Mercy di Kansas City, Missouri.

Bagaimana cara mendapatkan bantuan
Paparan dengan pencegahan respons adalah teknik yang efektif untuk mengatasi kecemasan, dan mungkin dapat Anda lakukan dengan anak Anda, kata Dr. Christophersen. Misalnya, jika anak Anda takut pada anjing, Anda bisa mulai dengan menunjukkan gambar anjing, kemudian mengunjungi tempat penampungan anjing, lalu pergi ke taman yang terdapat anjing, dan terakhir mengelus anjing. Yang paling penting adalah mengambil langkah kecil dan secara bertahap membuat anak Anda merasa takut.

“Ketika seorang anak merasa cemas atau khawatir, itu karena anak tersebut tidak berpikir secara akurat,” kata Saxe Ross. Jika Anda dapat membantu anak Anda mengidentifikasi apa yang membuatnya merasa cemas, Anda mungkin dapat membantunya mengatasi kecemasannya. Namun jika Anda khawatir hal tersebut akan berdampak serius pada fungsinya, sebaiknya carilah bantuan ahli kesehatan mental, terutama yang terlatih dalam Terapi Perilaku Kognitif (CBT). Terapis CBT dapat membantu anak Anda mengidentifikasi perasaan dan pikiran irasional dan kemudian mengajarinya untuk mengubah pola pikir dan perilakunya.

Lihatlah Asosiasi Gangguan Kecemasan Amerikayang dapat membantu Anda menemukan terapis.

Julie Revelant adalah seorang penulis lepas yang berspesialisasi dalam isu-isu pengasuhan anak, kesehatan dan perempuan serta seorang ibu. Pelajari lebih lanjut tentang Julie di revelantwriting.com