Perintah penggusuran yang dikeluarkan Venezuela dari gudang makanan utama di Caracas membuat para pekerja menjadi buronan

Segera setelah dilaporkan bahwa tentara Venezuela sedang sibuk mengambil alih gudang Empresas Polar, distributor makanan terbesar di Caracas, hampir 2.000 pekerja yang pekerjaannya dipertaruhkan melakukan serangan dan mengaktifkan apa yang disebut “Plan Garra” (Rencana Cakar, seperti pada cakar beruang kutub).

Rencananya adalah menggunakan media sosial dan menyebarkan berita tersebut ke hadapan pemerintah, yang saat ini menguasai 90 persen surat kabar dan saluran TV nasional.

Akun @TodosSomosPolar (Kita semua adalah Polar) memiliki 96.000 pengikut pada Jumat sore dan membantu menghasilkan tren media sosial dengan tagar #ProducciónSíExpropiaciónNO (Ya untuk produksi dan tidak untuk pengambilalihan), menurut situs web pelacakan trendinalia.com.

“Kita harus membela perusahaan, karena jika tidak ada perusahaan, tidak ada pekerjaan,” kata Pablo Castro, presiden Federasi Pekerja Minuman (FTB), yang mewakili serikat pekerja dari 21 perusahaan.

“Kami waspada di seluruh negeri untuk mempertahankan pekerjaan kami terhadap keputusan pemerintah yang sewenang-wenang ini,” katanya kepada Fox News Latino.

Kompleks ini juga digunakan oleh beberapa perusahaan besar lainnya, termasuk PepsiCo Inc. dan Nestle SA.

Pendudukan gudang Polar terjadi di tengah tuduhan pemerintah bahwa perusahaan tersebut menimbun barang, namun pemerintah mengatakan bahwa itu semua adalah bagian dari program perumahan untuk memberi manfaat bagi masyarakat miskin. Polar diberi waktu 60 hari untuk mengosongkan fasilitas tersebut.

Menurut Castro, lebih dari 2.000 orang bekerja di kompleks gudang yang telah diambil alih – dugaan rencana pemerintah adalah membangun 140 rumah di sana.

“Mereka berdampak pada lebih banyak orang dibandingkan jumlah orang yang mendapat manfaat,” katanya.

Tekanan dari para pekerja tampaknya mulai berpengaruh. Pada Jumat pagi, Menteri Perumahan Ricardo Molina mengunjungi gudang dan mendengarkan kekhawatiran para pekerja.

“Para pekerja meminta pertimbangan ulang. Kami berharap mereka akan bertindak wajar,” kata Castro.

Juga pada hari Rabu, federasi pembuat bir Venezuela mengumumkan bahwa anak perusahaan Polar yang memproduksi bir menutup dua dari enam pabriknya karena kurangnya jelai impor.

Empresas Polar memiliki 17 lokasi produksi di Venezuela dan tiga pabrik di Kolombia. Produk manufaktur mereka meliputi sereal, margarin, saus, keju, cuka, produk makanan laut beku kalengan, minuman, es krim, selai, makanan hewan, bir, dan anggur.

Negara pengekspor minyak di Amerika Selatan ini sedang bergulat dengan kekurangan kronis segala sesuatu mulai dari gula hingga tisu toilet, yang mana dunia usaha menyalahkan kebijakan ekonomi pemerintah sosialis.

Dengan 30.000 pekerja di seluruh negeri, Polar adalah produsen gandum terbesar di Venezuela untuk “arepas”, salah satu produk yang paling terkena dampak kelangkaan, dan juga merupakan distributor bir terbesar.

Awal bulan ini, kepala federasi toko minuman keras Venezuela memperingatkan bahwa negara tersebut berada di ambang kehabisan bir karena pembuat bir mencapai “zero hour” di tengah meluasnya kekurangan bahan mentah. Beberapa hari kemudian, dia ditahan karena alasan yang masih belum jelas.

Jajak pendapat menunjukkan sebagian besar rakyat Venezuela tidak percaya dengan narasi perang ekonomi Presiden Nicolas Maduro. Pada hari Kamis, penghuni rumah sederhana di sekitar kompleks gudang keluar untuk menunjukkan dukungannya kepada Polar dan karyawannya.

Luis Ignacio Moreno mengatakan situasi perumahan sangat buruk, namun kita tidak perlu mengadu domba kebutuhan satu kelompok dengan kebutuhan kelompok lain.

“Saya ingin mereka membangun, tapi tidak mengusir Polar. Di sanalah banyak tetangga saya bekerja,” ujarnya.

AP berkontribusi pada laporan ini.