Perjalanan jalan -jalan datang ke Vieques

Vieques, Puerto Rico – Belum lama ini, ketika bekerja di Star Chef Alain Ducasse di New York, koki Dagan Lynn mendengar bahwa grup Restoran berencana untuk membuka pos Karibia dari restoran campurannya.

“Aku bisa ingat bahwa aku berpikir, ‘Di mana itu – Vieques? “Dia ingat.

Lynn sejak itu memperbarui pengetahuannya tentang geografis. Dia sekarang adalah koki eksekutif di Mix di pantai di pulau ini di pantai timur Puerto Rico. Dia dan stafnya menunjukkan papan tomat semangka gazpacho dan salad kepiting peekytoe tidak jauh dari tempat Angkatan Laut AS biasa berlatih pendaratan amfibi.

Restoran, dalam W Retreat dan Spa yang baru dibuka pada bulan April, adalah bagian dari Evolusi Vieques sebagai tujuan sendiri. Vieques selalu menjadi perjalanan sehari dan tujuan akhir pekan bagi Puerto Rico dan wisatawan yang tak kenal takut yang bersedia membiayainya. Tetapi keberangkatan pada tahun 2003 dari Angkatan Laut AS, yang menutup pangkalan pelatihan yang mencatat dua pertiga dari daerah pulau itu yang dipimpin oleh badai negara ketika pengunjung membeli rumah liburan dan mendirikan akomodasi tempat tidur dan sarapan.

“Anda telah melihat orang -orang bergegas ke toko -toko stok bangunan,” kata Andy Plesser, kepala eksekutif dan blogger video Hubungan Masyarakat New York. Dia telah memiliki rumah di Vieques sejak 2004 dan baru -baru ini meluncurkan blog video Vieques, http://www.vieques.tv,.

Land Storm Run pergi untuk menetap karena kode bangunan lokal yang ketat – mencetak tiga percobaan untuk membeli rumah – dan awal resesi. Tetapi pembukaan resor 150 kamar, di hotel Wine-Dham, telah menggandakan jumlah kamar yang tersedia di pulau itu dan diharapkan dapat menarik kerumunan yang lebih mewah.

Sekarang ada maskapai penerbangan dengan setengah lusin maskapai penerbangan yang membuat penerbangan 20 menit dari Bandara Internasional San Juan dan Bandara Regional di Isla Grande. Pengangkut terbaru untuk mendarat di Vieques adalah SeaBorne Airlines di St. Croix, yang memulai penerbangan dari Isla Grande pada bulan Maret.

Dengan tautan udara yang lebih baik, lebih banyak wisatawan memperlakukan Vieques daripada tujuan mandiri, bukan hanya perpanjangan dari liburan Puerto Rico.

“Orang -orang yang datang ke sini ingin berada di sini,” kata Jonathan Heath, manajer umum W Hotel. “Mereka tidak hanya berjalan dengan itu dan berkata,” Ah, lihat, ada Vieques. ” Ketika hotel dibuka selama liburan Paskah, ia mencapai pekerjaan 90 persen, kata Heath; Pada awal musim rendah di bulan Mei, pendudukannya sekitar 53 persen.

Lalu lintas penumpang udara ke Vieques meningkat sebesar 40 persen pada 2008 dan pada 2009 turun 3,5 persen menjadi 20.759 selama resesi, menurut data terbaru dari Administrasi Penerbangan Federal. Tetapi masih merupakan peningkatan 75 persen dibandingkan dengan 11.884 dewan penumpang pada tahun 2004, tahun pertama setelah keberangkatan Angkatan Laut – dan tidak menghitung para pelancong yang tiba di feri Puerto Rico atau di kapal pribadi. Feri ini tetap merupakan penghubung terpenting antara Vieques dan Fanno, di pantai timur laut Puerto Riko, dengan beberapa strip menceritakan kembali setiap hari untuk perjalanan satu jam dan 20 menit, dan tingkat satu arah $ 2.

Begitu berada di pulau itu, wisatawan menemukan bahwa Vieques masih mempertahankan beberapa getaran perbatasannya. Kuda -kuda liar berkeliaran dan tanda -tanda memperingatkan pengunjung yang jauh dari pantai yang masih dihapus dari peraturan angkatan laut yang tidak terkait. Beberapa pantai masih memiliki nama kode yang diberikan oleh Angkatan Laut selama latihan, seperti Punta Arenas (Green Beach), Playa Caracas (Pantai Merah) dan Playa La Chiva (Blue Beach).

Sementara jalan menuju Blue and Red Beach baru -baru ini diaspal, pantai yang sangat halus dapat diakses melalui jalan kerikil yang membutuhkan kendaraan dari medan. Penyewaan aturan W yang dilengkapi dengan ‘set pelarian’ pakaian pantai dan makan siang piknik untuk para tamunya, tetapi ada juga agen penyewaan lokal. Selain pantai, pulau ini memiliki budaya kunci yang rendah dan atraksi alam, termasuk benteng kolonial Spanyol di ibukota Isabel Segunda dan Teluk Nyamuk Bioluminescent-yang dianggap sebagai salah satu yang paling cerdas di dunia.

Masuknya pengunjung telah menyebabkan meningkatnya minat dalam konservasi, terutama upaya untuk melindungi teluk. The Vieques Conservation Trust mengatur simposium pada tahun 2009 yang menyatukan para ilmuwan dan politisi; Yang lain akan diadakan di W musim gugur ini.

“Kita harus terus bergerak menanjak batu itu,” kata Douglas Reese, seorang anggota dewan kepercayaan. Teluk adalah pengunjung besar, tetapi harus diseimbangkan dengan konservasi, katanya.

The Trust mengadakan museum kecil di Esperanza dengan artefak asli dan pameran tentang kehidupan dan konservasi laut. Kelompok ini juga menyelenggarakan kenaikan ke situs arkeologi, perjalanan mengamati burung dan mencoba mengatur tur untuk mengamati jalur kulit yang terancam punah saat mereka datang ke negara itu, kata Mark Martin Bras, seorang direktur kepercayaan.

“Vieques baru saja terjadi,” kata Martin Bras. “Orang -orang yang datang – cukup sedikit membuatnya kecewa.”

Profil pengunjung berubah, kata Reese, yang menjalankan tempat tidur dan sarapan lokal. Turis tinggal lebih lama dan melakukan kunjungan berulang. Dia memperkirakan 45 persen pengunjung reguler di musim dingin sekarang tetap dua minggu atau lebih. Menurut penduduk, mayoritas tamu berasal dari AS timur dan Puerto Riko. Vieques menarik pengunjung Eropa, terutama orang Spanyol, tetapi krisis utang euro membuat orang banyak orang banyak, kata Plesser. Reese mengatakan dia merekomendasikan agar penelepon melakukan diskusi untuk memoderasi harapan mereka. Kehidupan malam terbatas pada beberapa bar dan restoran lokal; Heath mengatakan tidak ada kasino dalam rencana untuk W. pilihan saat ini untuk minum dan pilihan makan termasuk kursus makan malam berikutnya, dan Duffy untuk makan siang di sebelah El Malecon di Esperanza, dan El Puente, tempat nongkrong bar yang indah di Isabel Segunda.

Ada sedikit bahaya bahwa pulau itu berubah menjadi tujuan liburan musim semi. Pembangunan akan terbatas, karena sebagian besar tanah tetap ada di tangan pemerintah, Plesser telah mencatat. Lahan armada sebagian dipindahkan ke Departemen Dalam Negeri AS, dan sebagian ke otoritas lokal dan federal sampai armada selesai kliring.

Pengunjung datang ke pantai, alam, dan suasana santai, kata Plesser, yang menyewakan rumahnya selama waktu ke bawah. Ini adalah “orang yang mencintai alam, yang mencintai pantai yang menyukai kunci rendah,” katanya.