Perjalanan panjang melintasi Rusia menanti para penggemar di Piala Dunia 2018
ST. PETERSBURG, Rusia (AP) Rusia menegaskan para penggemar tidak akan kesulitan mengikuti tim mereka di Rusia untuk Piala Dunia 2018, meskipun jadwal FIFA membuat beberapa rival harus menempuh jarak perjalanan yang jauh di babak penyisihan grup.
FIFA mengumumkan jadwal lengkap Piala Dunia pada hari Jumat, sehari sebelum pengundian babak penyisihan. Meskipun tidak ada venue di Rusia bagian Asia, beberapa tim akan menempuh jarak di negara terbesar di dunia.
Satu tim di Grup D akan memulai dari eksklave barat Kaliningrad, dekat perbatasan dengan Polandia, sebelum menuju lebih dari 1.000 mil ke selatan ke Volgograd dan kemudian kembali ke utara ke St. Petersburg. Petersburg dengan jarak total 2.064 mil (3.300 kilometer).
Tim lain di Grup G akan berangkat dari kota selatan Sochi, tuan rumah Olimpiade Musim Dingin tahun lalu, kemudian Moskow sebelum menuju ke timur ke Yekaterinburg di Pegunungan Ural dengan total jarak 1.728 mil (2.800 kilometer). Namun, jaraknya jauh lebih pendek dibandingkan turnamen tahun lalu di Brasil.
Menteri Olahraga Rusia Vitaly Mutko, yang juga mengawasi persiapan Piala Dunia, mengatakan para penggemar akan mampu melakukannya.
”Di Rusia itu mudah,” katanya. ”Komunikasi dibangun dengan sangat baik, kami sebenarnya memiliki perjalanan udara, perjalanan kereta api, perjalanan mobil, transportasi air. Kami tidak melihat ada masalah di sini.”
Kota Kazan, Nizhny Novgorod, Samara dan Sochi akan menjadi tuan rumah perempat final karena FIFA melewatkan kota-kota besar tempat semifinal dan final akan dimainkan. Kecuali Sochi, semuanya berada di Rusia tengah di tepi Sungai Volga.
Moskow akan menjadi tuan rumah dua pertandingan babak 16 besar, satu di Stadion Spartak dan satu lagi di Stadion Luzhniki.
Masing-masing dari 12 stadion akan menjadi tuan rumah empat pertandingan grup, dengan semua tim yang lolos bermain satu kali di Moskow.
Panitia sebelumnya telah mengumumkan bahwa semifinal akan berlangsung pada 10 Juli di St. Petersburg. Petersburg dan hari berikutnya di Luzhniki, dan final akan diadakan pada 15 Juli di Luzhniki yang berkapasitas 81.000 orang.
Tuan rumah Rusia akan mengawali pertandingan di Moskow pada 14 Juni, kemudian memainkan pertandingan Grup A kedua mereka di St. Petersburg. Petersburg dan menutup putaran pertamanya di Samara, yang disebut Mutko sebagai “wilayah sepak bola besar”.
Beberapa tim diperkirakan akan bermarkas di kota yang jauh dari lokasi pertandingan, sehingga akan menambah jarak perjalanan mereka. Lokasi pangkalan yang diusulkan oleh penyelenggara mencakup kota-kota di wilayah Kaukasus Utara yang bergejolak di Rusia, seperti Grozny, ibu kota Chechnya.
Rusia mengatakan kota-kota di Kaukasus Utara aman meskipun terjadi kekerasan sesekali, termasuk insiden pada bulan Desember di Grozny ketika militan Islam terlibat dalam baku tembak dengan polisi yang menewaskan sedikitnya 20 orang.
