Perjalanan pulang dari shift malam bisa lebih aman dengan terapi cahaya

Pekerja shift yang kelelahan mungkin lebih aman dalam perjalanan pulang ke rumah pada malam hari ketika mereka terkena cahaya terang sebelum terjatuh di jalan, sebuah penelitian kecil menunjukkan.

Untuk menguji efek terapi cahaya pada mengemudi, peneliti melakukan serangkaian tiga percobaan dengan 19 orang dewasa. Dalam dua skenario, peserta menghabiskan satu malam di laboratorium tanpa tidur dan kemudian menghabiskan 45 menit dalam cahaya redup atau terang sebelum tes mengemudi. Untuk tes ketiga, peserta mendapatkan tidur malam yang nyenyak di rumah dan kemudian pergi ke laboratorium untuk mendapatkan paparan cahaya terang selama 45 menit sebelum tes mengemudi.

Setelah kurang tidur di laboratorium, lima orang yang terkena terapi cahaya redup mengalami kecelakaan mobil saat simulasi mengemudi. Tak satu pun dari orang-orang yang tidur di rumah mengalami kecelakaan, begitu pula orang-orang yang kurang tidur yang mendapat terapi cahaya terang sebelum mengemudi, demikian temuan studi tersebut.

“Kita mengalami rasa kantuk yang parah menjelang akhir shift malam, dan ini bisa terjadi bersamaan dengan waktu perjalanan kita,” kata penulis studi senior Dr. Ralph Mistlberger dari Simon Fraser University di British Columbia, Kanada.

“Kurang tidur jelas memperburuk hal ini, dan bersama dengan jam, hal ini berkonspirasi untuk menghambat kemampuan kita untuk fokus pada suatu tugas (misalnya mengemudi), menghindari gangguan, dan merespons dengan cepat terhadap rangsangan eksternal seperti lampu lalu lintas, lampu rem di depan, rambu jalan, dll,” tambah Mistlberger melalui email.

“Cahaya terang merupakan peringatan,” kata Mistlberger.

Mengantuk adalah faktor risiko utama kecelakaan mobil karena dapat membuat pengemudi kurang waspada, memperlambat waktu reaksi, dan menumpulkan kemampuan kognitif, catat para peneliti dalam Sleep Medicine.

Pekerja shift yang mengalami kurang tidur kronis juga menghadapi peningkatan risiko kecelakaan. Strategi seperti minum kopi atau soda, tidur siang sebelum berkendara, atau mendengarkan musik atau menurunkan kaca jendela mobil dapat membantu meningkatkan kewaspadaan saat mengemudi, namun tidak satu pun dari strategi ini yang mudah dilakukan.

Untuk penelitian saat ini, para peneliti ingin melihat apakah cahaya terang dapat membantu mengurangi masalah mengemudi yang berhubungan dengan kurang tidur.

Mereka menemukan peserta memiliki suhu tubuh yang lebih rendah setelah menghabiskan malam tanpa tidur di laboratorium, serta waktu reaksi yang lebih lama dan peningkatan rasa kantuk.

Paparan cahaya terang tampaknya tidak meningkatkan waktu reaksi atau rasa kantuk. Namun cahaya dikaitkan dengan cara berkendara yang lebih baik.

Selain ukurannya yang kecil, keterbatasan lain dari penelitian ini termasuk ketergantungan pada kondisi laboratorium untuk kurang tidur dan paparan cahaya, yang mungkin tidak sesuai dengan apa yang dialami pekerja shift di tempat kerja, catat para penulis.

“Ada bukti bahwa penggunaan cahaya terang di kantor (atau bahkan di rumah segera sebelum dimulainya shift kerja) mungkin bermanfaat dalam mencegah kecelakaan kendaraan bermotor akibat kurang tidur,” kata Russell Griffin, peneliti di Universitas Alabama di Birmingham yang tidak terlibat dalam penelitian ini.

“Meskipun demikian, hingga saat ini tidak ada cukup bukti yang sepenuhnya menyarankan penggunaan terapi cahaya terang untuk menghindari tabrakan,” Griffin menambahkan melalui email.

Cara yang terbukti untuk menghindari efek kantuk di jalan adalah dengan konsisten mendapatkan tidur yang cukup, kata Dr. Flaura Koplin Winston, peneliti di University of Pennsylvania dan Children’s Hospital of Philadelphia yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut.

“Mengemudi dalam keadaan mengantuk mungkin merupakan penyebab kecelakaan serius yang paling kurang diketahui dan sayangnya tidak ada bukti mengenai cara untuk mengatasinya,” kata Winston melalui email.

Diperlukan lebih banyak penelitian mengenai potensi terapi cahaya terang untuk membuat pengemudi yang kelelahan menjadi lebih aman, kata Dr. Donald Redelmeier, peneliti di Universitas Toronto yang tidak terlibat dalam penelitian ini.

Namun masih ada beberapa hal yang dapat dilakukan pengemudi saat ini agar tetap aman di jalan.

“Strategi keselamatan saat mengemudi dapat mencakup meminimalkan gangguan, berhenti di rambu berhenti, menghormati batas kecepatan, memberi jalan yang benar, mengenakan sabuk pengaman, memberi isyarat pada semua belokan dan tidak mengemudi setelah minum alkohol,” kata Redelmeier.