Perjuangan Hugo Chavez melawan kanker juga membuat Kuba mengalami kerugian yang sama

havana – Ketika bulan lalu terungkap bahwa kanker yang diderita Presiden Hugo Chávez telah kambuh lagi, berita tersebut tidak hanya mengejutkan rakyat Venezuela, namun juga jutaan rakyat Kuba yang bergantung pada bantuan Chavez dalam segala hal mulai dari subsidi minyak hingga pinjaman murah.

Secara keseluruhan, Venezuela memasok sekitar setengah dari kebutuhan energi Kuba, yang berarti perekonomian negara tersebut akan mengalami guncangan besar dan kemungkinan resesi jika presiden pasca-Chavez memaksa negara tersebut untuk membayar harga minyak secara penuh.

Havana memetik pelajaran penting mengenai ketergantungan yang berlebihan ketika runtuhnya Uni Soviet pada tahun 1991 yang menjerumuskan negara tersebut ke dalam krisis yang parah. Untuk menghindari dampak pemotongan serupa, pemerintah Kuba telah mendiversifikasi portofolio mitra ekonominya dalam beberapa tahun terakhir dengan melirik Asia, Eropa, dan negara-negara Amerika Latin lainnya, dan ketergantungannya pada Caracas hanya separuh dibandingkan dengan bekas Uni Soviet.

Kuba juga berupaya menstimulasi perekonomiannya dengan memperbolehkan lebih banyak kegiatan sektor swasta, memberikan dukungan pada pertanian mandiri dan kooperatif, dan mendesentralisasikan industri gulanya. Secara teori, perekonomian Kuba yang lebih kuat akan memiliki mata uang yang lebih keras untuk membayar energi dan impor lainnya.

Yang juga mulai dilakukan adalah eksperimen dengan kolektif non-pertanian independen yang seharusnya lebih efisien dibandingkan perusahaan milik negara. Dan tahun depan, program percontohan lain direncanakan untuk badan usaha milik negara yang terdesentralisasi sehingga akan menikmati otonomi dan diperbolehkan mengendalikan sebagian besar pendapatan mereka.

“Ini bisa memberikan hasil yang baik,” kata seorang ekonom Kuba yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya karena dia tidak berwenang berbicara kepada media asing. Kuba “juga mempertimbangkan untuk mendorong investasi asing di bidang perekonomian nasional, termasuk di bidang tertentu seperti industri gula.”

Salah satu tujuan utama negara ini adalah membuat perekonomian pulau tersebut tidak terlalu bergantung pada satu dermawan saja.

Di bawah kepemimpinan Chavez, yang sering disebut oleh mantan Presiden Kuba Fidel Castro sebagai bapak ideologisnya dan mengikuti sebagian pedoman manajemen pemimpin Komunis tersebut, Venezuela mengirimkan miliaran dolar per tahun ke Kuba melalui perdagangan dan bantuan petro.

Beberapa orang mengatakan bahwa jatuhnya Chavez juga akan menjadi jatuhnya Komunisme di Kuba, karena rezim akan runtuh dan rakyat akan bangkit.

— Richard Feinberg, Profesor Ekonomi di UCSD

Perdagangan bilateral berjumlah lebih dari $8 miliar pada tahun lalu, sebagian besar berupa impor minyak dan turunannya dari Kuba. Sebagai imbalannya, Havana terutama memberi Venezuela dukungan teknis dari para guru, ilmuwan, dan profesional Kuba lainnya, ditambah tim pekerja layanan kesehatan. Para analis mengatakan layanan tersebut terlalu mahal jika dibandingkan dengan standar luar, dan tampaknya menghabiskan biaya sebesar $200.000 per tahun per dokter. Para ahli menyebutkan total subsidi Venezuela ke Kuba sekitar $2 miliar hingga $4 miliar per tahun.

Meskipun bisnis dengan Venezuela menyumbang 40 persen dari seluruh perdagangan Kuba, hal ini masih jauh dari masa ketika Blok Timur Komunis menyumbang sekitar 80 persen.

“(Kerugian) sebesar $2 miliar hingga $4 miliar tentu saja akan sangat menyakitkan. Namun hal ini tidak sebanding dengan penarikan total subsidi Soviet secara tiba-tiba pada awal tahun 90an,” kata Richard E. Feinberg, seorang profesor ekonomi politik internasional di Universitas California, San Diego. “Kuba tidak akan kembali ke zaman sepeda. Mungkinkah hal ini akan membawa perekonomian Kuba ke dalam resesi? Ya.”

Ketahanan seperti itu sebagian besar berasal dari keberhasilan Kuba dalam menarik investor asing untuk melakukan usaha patungan.

Bulan lalu, pihak berwenang mengumumkan kesepakatan dengan anak perusahaan Odebrecht di Brazil untuk menjalankan kilang gula, sebuah langkah langka dalam industri yang telah lama dilarang untuk keterlibatan asing.

Tiongkok telah berinvestasi dalam proyek-proyek minyak berbasis darat, dan bersama dengan Kanada, Tiongkok merupakan pemain kunci dalam industri nikel penting di Kuba. Spanyol memiliki perusahaan di hotel wisata dan tembakau, sementara perusahaan Perancis Pernod Ricard membantu mengekspor minuman keras Kuba. Dan sejak tahun 2009, Brasil telah menjadi mitra dalam proyek besar-besaran untuk memodernisasi dan memperluas pelabuhan di Mariel, sebelah barat ibu kota.

Perdagangan dengan Tiongkok saja mencapai $1,9 miliar dan meningkat pada tahun 2010, dan Raul Castro mengunjungi para pemimpin Tiongkok dan Vietnam awal tahun ini untuk membantu memperkuat hubungan Asia.

Namun meski Havana mengatakan ingin meningkatkan investasi asing, masih ada hambatan. Proses persetujuan untuk proyek investasi bisa memakan waktu lama dan rumit, dan pencurian, hambatan terhadap produktivitas, dan intervensi pemerintah dapat mengurangi efisiensi. Perusahaan asing juga membayar pajak gaji yang sangat tinggi.

Feinberg, yang menulis laporan mengenai investasi asing di Kuba yang diterbitkan bulan ini oleh lembaga pemikir AS, Brookings Institution, mengatakan bahwa meskipun sejumlah perusahaan asing telah berhasil melakukan bisnis dengan pulau tersebut, perusahaan lain mengalami masalah, sehingga memberikan pesan yang mengerikan kepada calon investor. Secara khusus, ia mencatat kasus-kasus baru-baru ini mengenai pengambilalihan pemerintah atas sebuah perusahaan makanan yang dijalankan oleh seorang pengusaha Chili yang dituduh melakukan korupsi, dan negosiasi ulang kontrak yang kontroversial dengan raksasa produk perawatan pribadi dan rumah tangga Belanda-Inggris, Unilever, di tengah perubahan tuntutan pemerintah.

“Pemerintah Kuba perlu memutuskan bahwa mereka sangat menginginkan investasi asing. Saya pikir tampaknya ada perpecahan di antara para pemimpin saat ini,” kata Feinberg. “Beberapa pihak khawatir bahwa investasi asing akan membahayakan kedaulatan, menciptakan pusat-pusat kekuasaan yang independen dari kepemimpinan atau bersifat eksploitatif.”

Ia memperkirakan Kuba telah kehilangan investasi senilai $20 miliar selama satu dekade terakhir karena tidak mengikuti praktik-praktik yang lazim dilakukan negara-negara berkembang lainnya. Sebaliknya, Kuba menerima investasi asing sebesar $3,5 miliar pada periode tersebut.

Para ahli mengatakan skenario terburuk bagi Chavez tidak akan otomatis mengakibatkan keran minyak mati dalam semalam.

Jika penerus terpilih Chavez, Wakil Presiden Nicolas Maduro, menjabat, kemungkinan besar dia akan berusaha melanjutkan hubungan istimewa tersebut.

Pemimpin oposisi Henrique Capriles mengatakan dia ingin mengakhiri perjanjian pertukaran minyak dengan jasa, namun akan lebih mudah diucapkan daripada dilakukan jika dia menang. Kedua negara terikat dalam puluhan perjanjian bersama, dan masyarakat miskin Venezuela yang mendapat manfaat dari perawatan gratis oleh dokter Kuba tidak akan mau melihatnya.

“Anda tidak dapat mematikan hubungan seperti ini,” kata Melissa Lockhart Fortner, analis Kuba di Pacific Council on International Policy, sebuah lembaga berbasis di Los Angeles yang berfokus pada urusan global. “Ini akan menjadi politik yang buruk baginya. Jika partai ini ditutup, maka akan sangat membahayakan dukungannya terhadap partai tersebut sehingga tidak bisa menjadi pilihan yang layak.”

Bagi Kuba, kekhawatiran terbaru Chavez terhadap kesehatan mengakhiri tahun kekecewaannya terhadap upaya negara tersebut untuk melepaskan diri dari energi Venezuela.

Tiga sumur eksplorasi minyak laut dalam yang dibor di lepas pantai barat gagal menghasilkan serangan, dan bulan lalu satu-satunya anjungan minyak di dunia yang dapat melakukan pengeboran di sana tanpa melanggar sanksi AS, berlayar tanpa terlihat adanya pengembalian.

Namun Havana telah berulang kali menunjukkan dirinya sebagai negara yang tidak berdaya, dalam menghadapi segala hal mulai dari rencana invasi dan pembunuhan yang didukung AS pada tahun 1960an hingga “Periode Khusus” yang ketat pada awal tahun 1990an, ketika keruntuhan Uni Soviet menyebabkan PDB Kuba anjlok dalam empat tahun. Ketika angin topan merusak sektor pertanian negaranya dan krisis keuangan global melanda pariwisata empat tahun lalu, Kuba memperketat ikat pinggangnya, mengurangi impor, dan tetap bertahan.

“Beberapa orang mengatakan bahwa jatuhnya Chavez juga akan menjadi jatuhnya Komunisme di Kuba, karena rezim akan runtuh dan rakyat akan bangkit,” kata Feinberg. “Ini mungkin merupakan khayalan lain dari komunitas pengasingan yang anti-Castro.”

Meski begitu, banyak warga Kuba yang merasa gugup untuk mengikuti perkembangan terkini mengenai kesehatan Chavez, yang dimuat secara mencolok di media pemerintah.

“Saya tidak tahu apa yang akan terjadi di sini,” kata Magaly Ruiz, warga Havana, 52 tahun. “Kami akhirnya bisa makan rumput.”

Berdasarkan pemberitaan Associated Press.

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino