Permohonan suami atas keracunan sianida yang dialami istrinya: Kasus kurang bukti
PITTSBURGH – Seorang mantan peneliti medis Universitas Pittsburgh menginginkan percobaan baru mengenai keracunan sianida yang dialami istri ahli sarafnya, dan mengklaim, antara lain, bahwa tes laboratorium yang mengkonfirmasi tingkat racun yang mematikan dalam darah istrinya patut dicurigai.
Laporan banding Robert Ferrante yang diajukan pada hari Rabu di Mahkamah Agung pertama kali dilaporkan oleh Pittsburgh Post-Gazette, yang keberatan ketika banding awal diajukan secara tertutup pada bulan Februari. Pengadilan setuju bahwa pengajuan tersebut adalah untuk kepentingan umum dan bulan lalu memerintahkan Chris Rand Eyster sebagai pembela untuk mengajukan perintah baru dalam waktu 14 hari.
Ferrante, 68, menjalani hukuman seumur hidup tanpa pembebasan bersyarat setelah dinyatakan bersalah pada November 2014 atas pembunuhan tingkat pertama. Jaksa Allegheny County menuduh Ferrante membunuh Dr. Autumn Klein, 41, dengan memasukkan sianida ke dalam minuman energinya pada tahun 2013, pesan teks menunjukkan bahwa dia mendesaknya untuk meningkatkan kesuburannya.
Klein pingsan dan tiba-tiba jatuh sakit – dia terdengar terengah-engah di latar belakang saat Ferrante menelepon 911 untuk memanggil ambulans – pada 17 April 2013. Dia meninggal tiga hari kemudian.
Pengacara Ferrante membantah keandalan hasil lab Quest Diagnostics yang menyimpulkan bahwa Klein diracun. Pembela juga berpendapat bahwa surat perintah penggeledahan 89 terlalu luas dan kasus tersebut tidak memiliki cukup bukti untuk menghukum Ferrante.
“Kami yakin tuntutan yang diajukan dalam banding tidak berdasar,” kata Mike Manko, juru bicara kantor kejaksaan, Kamis.
Eyster mengajukan permohonan banding awal secara tertutup, dengan alasan bahwa hal itu akan melanggar perintah pengadilan sebelumnya yang melindungi prosedur operasi standar Quest dari publik. Eyster diperintahkan untuk menyunting informasi tersebut dalam laporan baru.
Pengacara pembela berpendapat bahwa kantor kejaksaan gagal mengungkapkan bahwa anak perusahaan Quest, Nichols Institute, membayar denda $40 juta untuk hukuman merek dagang federal pada tahun 2009 dan $241 juta lebih untuk menyelesaikan litigasi terkait. Dalam kasus tersebut, jaksa penuntut federal menuduh bahwa Quest/Nichols menjual tes yang salah mereknya ke beberapa laboratorium yang tidak dapat diandalkan untuk mengukur kadar hormon paratiroid pada pasien.
Eyster berpendapat bahwa informasi tersebut dapat digunakan untuk mendakwa kredibilitas hasil Quest, yang berulang kali diserang oleh pengacara Ferrante sebelumnya selama persidangan.
“Penentuan penyebab kematian bergantung pada apakah hasil Quest dapat diandalkan,” tulis Eyster.
Ferrante dan pengacara persidangannya berpendapat bahwa Klein menderita aritmia jantung atau sejenis kelainan otak yang berhubungan dengan sakit kepala dan pingsan yang dideritanya pada bulan-bulan sebelumnya. Mereka mengakui bahwa dia memesan sianida beberapa minggu sebelum kematiannya, namun kata Ferrante, yang merupakan peneliti penyakit Lou Gehrig terkenal, menggunakan racun tersebut untuk meniru gejala penyakit tersebut pada hewan laboratorium.
Jaksa fokus pada bukti yang menunjukkan bahwa Klein menekan Ferrante untuk memiliki anak lagi, yang menurut mereka tidak diinginkannya. Pasangan tersebut, yang menikah pada tahun 2001, memiliki seorang putri berusia 6 tahun ketika Klein meninggal, dan jaksa mencatat bahwa Ferrante mengirim SMS kepada Klein untuk menyarankan minuman energi dapat membantu mereka untuk hamil.
Kesaksian lain menunjukkan seseorang menggunakan komputer Ferrante untuk mencari informasi tentang keracunan sianida pada minggu-minggu sebelum kematian Klein dan, setelah Klein meninggal tetapi sebelum Klein ditangkap, tentang bagaimana petugas koroner dapat mendeteksi racun tersebut.
Otopsi tidak mendeteksi adanya sianida, tetapi pemeriksaan post-mortem Quest terhadap darah Klein – yang diambil untuk mengobatinya saat dia masih hidup – menunjukkan tingkat racun yang mematikan.
