Permohonan tunjangan pengangguran di Florida melanggar hak-hak sipil, kata FBI

Ketika anggota parlemen Florida melakukan pemungutan suara pada tahun 2011 untuk mewajibkan semua klaim asuransi pengangguran diajukan secara online, mereka tidak memikirkan tentang Dianelys Corrales Leon.

Corrales Leon, yang berbicara bahasa Inggris terbatas, tinggal di Palm Springs dan bekerja di pusat penitipan anak setempat yang sedang kesulitan ketika dia diberhentikan untuk memangkas biaya. Setelah kehilangan pekerjaannya, Corrales Leon, 49, masuk ke pusat karir yang dikelola negara untuk mengajukan tunjangan pengangguran, di mana dia mengaku duduk di depan komputer, disuruh mengisi aplikasi online dan mengikuti tes bahasa Inggris yang dia tidak sepenuhnya mengerti. Dia kemudian tidak menerima tunjangan pengangguran yang sangat dibutuhkannya.

“Saya ingat mengklik halaman-halamannya, tapi saya tidak mengerti apa yang disampaikan halaman-halaman itu kepada saya,” kata Corrales Leon.

Kini, negara bagian Florida harus meningkatkan akses terhadap tunjangan pengangguran bagi penyandang disabilitas atau kemampuan berbahasa Inggris yang terbatas, menurut departemen tenaga kerja, yang menemukan bahwa sistem aplikasi online negara bagian menyebabkan banyak pengangguran dari kelompok minoritas dan penyandang disabilitas tidak memerlukan dukungan keuangan.

Dalam sebuah keputusan yang dapat berdampak pada upaya negara-negara bagian lain untuk menerapkan sistem yang lebih tanpa kertas dalam membagikan tunjangan pengangguran, DOL memihak para advokat pada hari Kamis dan mengeluarkan keputusan awal yang mengatakan bahwa persyaratan aplikasi dan pengujian online di negara bagian tersebut melanggar undang-undang hak-hak sipil federal dan anti-diskriminasi.

Masalah dimulai pada bulan Agustus 2011 setelah anggota parlemen Florida memutuskan untuk mewajibkan semua klaim asuransi pengangguran diajukan secara online – menghilangkan pengajuan melalui telepon dan pengajuan dalam bentuk kertas. Berdasarkan undang-undang baru, pelamar juga harus menyelesaikan penilaian keterampilan 45 pertanyaan – online – yang menguji keterampilan membaca, matematika, dan bahasa Inggris.

Para pendukungnya, seperti Miami Workers Center, mengklaim bahwa sistem lamaran online Florida telah “secara keliru mengecualikan” pelamar yang tidak menguasai bahasa Inggris sebagai bahasa utama atau mereka yang memiliki disabilitas. Menurut Sensus, satu dari empat warga Florida berbicara dalam bahasa selain bahasa Inggris di rumah, dan empat dari 10 warga Florida bekerja dengan disabilitas tertentu.

“Semua pekerja, terlepas dari bahasa utama atau asal kebangsaan mereka atau bahkan keterampilan komputer yang terbatas, mempunyai hak hukum untuk berharap bahwa negara bagian mereka tidak akan mengubah proses aplikasi asuransi pengangguran menjadi rintangan elektronik,” George Wentworth, staf pengacara senior di Proyek Hukum Ketenagakerjaan Nasional, mengatakan dalam sebuah pernyataan.

Negara bagian Florida telah mengatakan kepada Miami Workers Center dan para pendukung lainnya bahwa mereka akan setuju untuk melakukan negosiasi untuk mengubah persyaratan pengajuan online agar lebih mudah diakses oleh semua orang.

Departemen Peluang Ekonomi Florida, yang mengelola program tunjangan pengangguran, membela sistem daringnya karena “konsisten dengan undang-undang dan peraturan federal” dan mengatakan pihaknya berupaya meningkatkan bantuan pengangguran.

Mereka yang mengklaim tunjangan pengangguran di Florida dibayar rata-rata $231 per minggu pada tahun 2012 – terendah ketiga di negara ini, setelah Alabama dan Mississippi. Hanya 17 persen pengangguran di Florida yang menerima tunjangan asuransi pengangguran – yang terakhir di negara ini.

Penyelidikan yang dilakukan oleh Departemen Tenaga Kerja menemukan bahwa informasi dalam bahasa Inggris di situs web Departemen Peluang Ekonomi Florida tidak diterjemahkan dengan benar ke dalam bahasa Kreol atau Spanyol dan bahwa bantuan telepon tidak mencukupi bagi mereka yang mencari bantuan dari orang yang masih hidup. Laporan tersebut juga menemukan bahwa ketika mengajukan tunjangan pengangguran, tidak ada pemberitahuan yang tepat bahwa seseorang dapat dikecualikan dari tinjauan keterampilan, misalnya penyandang disabilitas yang tidak dapat mengikuti tes keterampilan melalui komputer.

Florida memiliki waktu hingga 28 Mei untuk secara sukarela memperbaiki sistem yang ada saat ini atau menghadapi hukuman perdata dari kantor Kejaksaan Agung AS, yang dapat mengurangi pendanaan federal untuk program pengangguran di negara bagian tersebut.

Departemen Tenaga Kerja menawarkan pedoman untuk membantu memperbaiki situasi ini, seperti manfaat yang berlaku surut bagi orang-orang dengan hambatan bahasa dan disabilitas yang tidak bisa mendapatkan manfaat karena sistem online yang ada saat ini.

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino

Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino