Perpisahan Lauren Holiday adalah Kejuaraan NWSL
PORTLAND, Bijih. (AP) Pertandingan kejuaraan Liga Sepak Bola Wanita Nasional melambangkan akhir dan awal bagi Lauren Holiday.
Gelandang FC Kansas City berusia 28 tahun ini akan pensiun dari sepak bola setelah pertandingan perebutan gelar Kamis malam melawan Pemerintahan Seattle.
Holiday mengumumkan rencana untuk meninggalkan pertandingan tersebut pada bulan Juli, tak lama setelah memenangkan Piala Dunia Wanita FIFA bersama tim nasional AS. Namun dia berjanji untuk menyelesaikan musim dengan klub NWSL-nya terlebih dahulu.
”Saya merasa lebih fokus pada kegembiraan dan hanya bermain di final, Anda tidak bisa bermain di banyak pertandingan tersebut. Sungguh mengasyikkan,” katanya. ”Saya tidak terlalu fokus pada sisi emosional.”
Holiday juga berada di tim Kansas City yang memenangkan Kejuaraan NWSL musim lalu, kemenangan 2-1 atas Pemerintahan di Seattle. Ini adalah penampilan ketiga berturut-turut The Blues di postseason: Portland Thorns memenangkan kejuaraan liga pertama pada tahun 2013.
Meskipun absen selama beberapa waktu karena Piala Dunia di Kanada musim panas ini, Holiday mencetak dua gol dan dua assist untuk Kansas City, yang bermain 9-6-5 musim ini. Rekan pemain tim nasional Amy Rodriguez dan Becky Sauerbrunn juga ada dalam daftar pemain The Blues.
Kansas City mencatatkan sembilan penutupan tertinggi di liga musim ini dan merupakan tim dengan pertahanan teratas, memungkinkan lawan rata-rata hanya mencetak satu gol per pertandingan. The Blues mengalahkan Chicago Red Stars di semifinal untuk melaju.
The Reign (13-3-4) menyelesaikan rekor terbaik liga dan mengalahkan Washington Spirit 3-0 untuk mendapatkan tempat dalam perebutan gelar. Daftar Seattle termasuk pemain tim nasional Megan Rapinoe dan kiper Hope Solo.
Holiday, penduduk asli Indianapolis dan produk UCLA, telah mencetak 24 gol dalam 130 pertandingan bersama tim AS sejak melakukan debut seniornya pada Januari 2007. Dia memenangkan emas di Beijing dan London sambil memainkan peran lini tengah yang konsisten untuk tim AS.
Dia adalah pemain terbaik NWSL tahun 2013.
Beberapa pemain Kansas City mengatakan mereka berharap bisa mengantarkan Holiday dengan kemenangan.
“Saya sangat bahagia untuknya, dia jelas siap untuk melanjutkan ke babak berikutnya dalam hidupnya dan saya mendoakan yang terbaik untuknya,” kata Sauerbrunn.
Juga dikenal dengan nama gadisnya Cheney, Holiday menikah dengan Jrue Holiday, sesama Brown yang saat ini bermain untuk New Orleans Pelicans di NBA.
“Saya rasa saya belum selesai dengan sepak bola, saya tidak menyukai permainan ini lagi, dan saya tidak bergairah. Sepertinya ada hal lain yang ingin saya lakukan,” kata Holiday. ”Sepakbola menghabiskan saya. Saya bukan seorang gamer yang bisa mematikannya. Saya bukan pemain yang bisa mengatakan: “Saya akan fokus pada hal lain bulan ini.” … Ada minat lain yang saya miliki yang ingin saya jelajahi.”
Sebelumnya pada hari Rabu, NWSL dan Nike mengumumkan perpanjangan kesepakatan sponsorship hingga tahun 2019. Kesepakatan ini memberikan kredibilitas kepada liga yang sedang menyelesaikan musim ketiganya. Tidak ada liga sepak bola wanita profesional lain di Amerika Serikat yang dimainkan pada tahun keempat.
Merritt Paulson, pemilik Thorns dari NWSL dan Portland Timbers dari Major League Soccer, mengumumkan bahwa sekitar 12.000 tiket telah terjual untuk final, menjadikannya pertandingan kejuaraan liga yang paling banyak dihadiri.
Judul permainan dipindahkan ke situs netral musim ini, dalam hal ini Providence Park, rumah dari Thorns.
The Thorns menarik kehadiran liga terbaik untuk tahun ketiga berturut-turut, jauh melampaui delapan tim NWSL lainnya dengan sekitar 15.000 penggemar per pertandingan.
