Pertahanan Arkansas kesulitan menekan QB lawan
FAYETTEVILLE, Ark. (AP) Robb Smith tidak ingin mengulangi performa pertahanan Arkansas dua hari setelah kemenangan 63-28 atas Tennessee-Martin, tidak mengherankan setelah unitnya membiarkan jarak 519 yard dalam kemenangan tersebut.
Koordinator pertahanan Arkansas saat ini memiliki masalah yang lebih besar daripada kinerja yang buruk melawan lawan FCS — terutama bagaimana memperbaiki pertahanan yang berubah dari salah satu yang terbaik di negara ini menjadi pertengahan musim ini.
Saat Arkansas (4-4, 2-2 Wilayah Tenggara) bermain melawan Mississippi No. 19, mereka akan melakukannya dengan pertahanan yang sangat berbeda dari pertahanan yang menghalangi Pemberontak (7-2, 4-1) 30-0. setahun yang lalu di Fayetteville.
Setelah finis di urutan ke-10 negara dalam total pertahanan musim lalu, Razorbacks memasuki minggu ini berjuang keras dengan serbuan umpan terburuk SEC yang hanya menghasilkan tujuh karung melalui delapan pertandingan. Sebagai akibat langsungnya, kurangnya tekanan telah memungkinkan quarterback lawan untuk menghancurkan Arkansas dengan rata-rata 273 yard di udara per game.
”Kami tahu kami harus menjadi lebih baik di bidang tertentu, dan itulah fokus utama kami,” kata Smith. ”Kami tentunya harus memainkan pertahanan umpan yang sangat bagus minggu ini jika kami ingin sukses melawan Ole Miss.”
Sementara pelatih Arkansas Bret Bielema mengatakan dia lebih khawatir tentang poin yang diperbolehkan daripada apa yang dia yakini sebagai statistik yang dikurangi oleh permainan cadangan di babak kedua melawan Tennessee-Martin, kategori itu sama meresahkannya dengan empat pertandingan tersisa SEC.
Setahun setelah kebangkitan pertahanan di Fayetteville, Razorbacks mengizinkan 26,6 poin per game tahun ini dibandingkan dengan 19,2 tahun lalu.
Razorbacks memasuki musim ini dengan empat pemain kunci dari pertahanan tahun lalu, semuanya direkrut ke dalam NFL. Dua dari pemain tersebut, Trey Flowers dan Darius Philon, adalah perusuh umpan terbaik Arkansas — menggabungkan 10 1/2 karung musim lalu.
Dan meskipun Bielema dan Smith memuji peningkatan kedalaman lini pertahanan tim, permainan para talenta terbaik tidak bisa dibandingkan dengan tahun lalu — dengan Tevin Beanum dan Mitchell Loewen memimpin tim dengan hanya unggul 1 1/2. tas masing-masing sesuai musim.
Tujuh karung keseluruhan tim berada lima di belakang tim terburuk berikutnya di SEC, dengan Auburn memiliki 12 karung, dan rata-rata kurang dari satu karung per pertandingan adalah yang ke-123 dari 127 tim di negara ini.
Bielema mengatakan Arkansas bermain antara 8-10 gelandang bertahan per pertandingan musim ini, dibandingkan dengan enam tahun lalu, dan dia mengatakan itulah sebabnya tidak ada pemain yang dipecat lebih banyak.
Namun, Razorbacks jauh dari kecepatan mereka yaitu 24 karung dalam 13 pertandingan musim lalu – sesuatu yang perlu mereka perbaiki dengan pertandingan melawan Pemberontak, no. 4 LSU dan no. 24 Negara Bagian Mississippi selama tiga minggu ke depan.
