Pertahanan yang mengganggu membuat Rams kembali bangkit

ST. LOUIS – Menjelang pertandingan ulang mereka melawan San Francisco 49ers, St. Louis Rams berjuang untuk mendapatkan cukup pemain sehat.

Kacau? Ya, kurang tepat.

Pertahanan mengganggu yang mereka tunggu-tunggu sepanjang musim membawa kemenangan 13-10 yang tak terduga pada hari Minggu di San Francisco.

The Rams (3-5) mencetak delapan karung, ditambah dengan garis gawang besar di akhir yang menutupi pelanggaran yang hanya menghasilkan jarak 193 yard.

Rookie Aaron Donald dan sesama penerima Kendall Langford memimpin dorongan yang menyebabkan kesalahan Colin Kaepernick pada quarterback yang menyelinap menuju garis gawang di detik-detik terakhir.

“Sungguh menyenangkan menemukan cara untuk menang, tapi menyenangkan juga mengetahui kami tidak memainkan permainan sempurna kami,” kata guard Rodger Saffold. “Pertahanan kami bermain sangat bagus. Pada akhirnya, kami menemukan cara untuk menang. Sungguh sulit dipercaya.”

Intinya adalah bahwa mereka memiliki momentum menjelang pertandingan hari Minggu melawan Arizona yang memimpin NFC West, dan pelatih Jeff Fisher optimis bahwa quarterback Janoris Jenkins akan kembali setelah absen dua pertandingan karena cedera lutut.

Robert Quinn mempunyai dua karung untuk St. Louis, total enam karung dalam tujuh pertandingan pertama. Tekanan tersebut mengakibatkan 49ers hanya mengkonversi tiga dari 12 pukulan ketiga.

“Kami baru saja mengejarnya,” kata Donald. “Kami mengejar orang yang lewat seolah kami tahu caranya.”

Harapannya rendah karena Fisher dan manajer umum Les Snead melakukan 18 perpindahan personel selama 48 jam di tengah minggu.

“Itu merupakan upaya rebound sepanjang minggu,” kata Fisher. “Keadaannya tidak terlihat bagus di awal minggu. Kami mendapatkannya kembali.”

Di awal musim, 49ers menghapus defisit dua gol di awal dan mencetak dua gol di St. Louis. Louis menang. The Rams memiliki 13 pemain dalam daftar cedera sepanjang minggu, banyak dari mereka adalah starter.

“Yah, pada hari Rabu kami bahkan tidak sempat berlatih. Kami harus menjalani hari berjalan-jalan dan mencoba membuat orang-orang sehat,” kata quarterback Austin Davis.

“Ini bukan kemenangan yang bagus, tapi kemenangan yang luar biasa.”

The Rams menutup 49ers di babak kedua, membalikkan tren yang meresahkan. Mereka kalah skor 24-0 pada babak pertama minggu lalu di Kansas City dan sangat buruk pada kuarter ketiga, unggul 69-13.

Meskipun St. Louis membiarkan sedikit terjadi serangan, 49ers juga dihentikan.

Sebelum memperoleh jarak 59 yard pada drive terakhir, San Francisco mengalami empat down pertama dalam empat penguasaan bola di babak kedua.

“Saya yakin setiap D-lineman mengharapkan banyak permainan karung masuk dan keluar,” kata Quinn. “Tapi tentu saja mereka tidak datang semudah itu.

“Orang-orang bekerja keras dan menjual diri mereka untuk tim.”

Hingga akhirnya ketika ia dibunyikan penalti pada tembakan berturut-turut di dekat gawang, Trumaine Johnson menjalani debut musim yang kuat setelah cedera lutut pramusim. Kembalinya Johnson membantu menutupi ketidakhadiran Jenkins dan perjuangan Marcus Roberson.

Quarterback Zac Stacy sekali lagi menjadi pemain aneh di lini belakang yang penuh sesak, dan merupakan satu-satunya pemain St. Pemain Louis yang tidak bermain. Stacy tertinggal 1.000 yard di musim rookie-nya, tertinggal di belakang rookie Tre Mason dan Benny Cunningham.

“Zac menanganinya secara profesional,” kata Fisher. “Dia akan bisa bermain, dia akan mendapatkan repetisinya. Sulit untuk menyebarkan bola.”

Mason, pick putaran ketiga, memulai karir pertamanya dan melakukan 19 dari 27 carry untuk jarak 65 yard dengan rata-rata 3,4 yard.

Fisher tidak menunjuk Mason sebagai starter minggu ini di Arizona yang memimpin NFC West.

“Anda datang dari Arizona, saksikan pertandingan pertama dan cari tahu siapa yang akan menjadi starter,” kata sang pelatih.

___

Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan http://twitter.com/AP_NFL