Pertahanan Young Steelers menunjukkan tanda-tanda kehidupan
PITTSBURGH (AP) Keith Butler tidak terlalu mengubah keadaan ketika dia mengambil alih Dick LeBeau sebagai koordinator pertahanan Pittsburgh Steelers musim dingin lalu.
Mungkin efisien adalah kata yang lebih baik.
Skema 3-4 LeBeau yang rumit terkenal karena kemampuannya untuk mengejutkan para pemain muda, bahkan ketika Hall of Famer menghabiskan satu dekade mengawasi ”Steel Tirai 2.0” Di dunia yang sempurna, Butler mengakui bahwa dia suka memberikan pemain mudanya sebuah permainan. beberapa tahun untuk belajar sebelum melemparkan mereka ke medan pertempuran.
Steelers tidak punya waktu seperti itu. Dan mungkin mereka tidak membutuhkannya.
Hilang dalam kekhawatiran atas terkilirnya lutut kiri Ben Roethlisberger, cedera yang membuat salah satu pelanggaran terbaik di liga berada di tangan Michael Vick – ya, Michael Vick – yang memulai pertandingan Kamis malam melawan tim yang sedang kesulitan Baltimore (0-3). perombakan pertahanan mungkin terjadi lebih cepat dari yang diharapkan.
Steelers (2-1) mengalahkan St. Louis mempertahankan enam poin tandang Minggu lalu dan memecat Colin Kaepernick lima kali seminggu sebelumnya. Dan mengingat apa yang dilakukan Tom Brady untuk sementara, kekalahan 28-21 pada malam pembukaan dari New England mungkin tidak terlihat terlalu buruk jika dipikir-pikir.
Pittsburgh sudah mencatatkan sembilan karung dalam tiga minggu, menempatkan Steelers pada kecepatan untuk melampaui 33 karung yang mereka dapatkan tahun lalu. Pertahanan berakhir Cam Heyward dan Stephon Tuitt — dibebaskan oleh keputusan Butler untuk membiarkan mereka lepas daripada hanya menempati blok, andalan sistem LeBeau — terbukti tahan lama dan dinamis sementara para gelandang di belakang mereka menunjukkan tanda-tanda kematangan yang cepat.
“Pelatih Butz menyederhanakan pertahanan kami dan membiarkan kami bermain,” kata Tuitt. ”Kita semua mempunyai kemampuan untuk melakukan hal-hal luar biasa di lapangan sepak bola.”
Terkadang itu terlihat. Pittsburgh mengalahkan St. Permainan lari Louis, mencegah Nick Foles menghasilkan momentum apa pun dan melakukan beberapa penyelamatan besar, terutama intersepsi Will Allen di menit-menit terakhir yang membantu mempertahankan kemenangan 12-6.
Seminggu sebelumnya, Pittsburgh mengejar Kaepernick ke seluruh Heinz Field, dengan gelandang Ryan Shazier melakukan segalanya — mengumpulkan 15 tekel, satu karung, dan pemulihan yang gagal — sebelum berangkat karena cedera bahu. Bud Dupree menjadi rookie Steelers pertama yang memiliki karung. masing-masing dari dua pertandingan pertamanya sejak 2007 ketika dia menangkap Brady dan Kaepernick dalam beberapa minggu berturut-turut.
Jumlah kereta luncur akan menjadi jauh lebih sulit pada bulan depan dengan pertandingan melawan San Diego, Kansas City, Arizona dan Cincinnati yang akan datang. Dan Steelers harus melakukannya tanpa Roethlisberger, sehingga margin kesalahannya jauh lebih kecil.
Itu bagus untuk Tuit. Terakhir saya periksa, Roethlisberger tidak pernah mengambil tindakan defensif selama karirnya. Meskipun ada rasa urgensi tambahan dengan kapten mereka yang mengenakan pakaian jalanan dan lutut kirinya dalam penyangga yang berat, tujuan pertahanannya tetap sama.
”Tugas kami adalah menjaga poin tetap nol,” kata Tuitt.
Meskipun angka tersebut mungkin agak terlalu tinggi — penutupan terakhir di Pittsburgh terjadi pada tahun 2011 — Steelers tampaknya menganut filosofi Butler ”berpikir lebih sedikit/berbuat lebih banyak”. Itu tidak berarti Butler tidak akan terus menambah kerutan, tetapi dengan 11 pemain di peringkat dua dengan empat tahun atau kurang di liga, dia akan menyesuaikan diri.
Untuk saat ini, dia akan menerima lebih banyak tekanan di lini belakang lawan – itulah yang dia dapatkan – dan sisanya bisa menunggu. Dia tidak akan sepenuhnya mengerjakan ulang sesuatu yang belum sepenuhnya rusak dan dia tidak akan terlalu berhati-hati karena Steelers kehilangan quarterback mereka yang bisa melakukan segalanya.
”Orang-orang tidak peduli apa masalahnya,” kata Butler. ”Mereka hanya ingin Anda menang. Inilah yang mendasari pekerjaan kami. Itulah satu-satunya hal yang penting saat ini. Kami harus menang terlepas dari keadaan kami.”
—
On line:
Situs web AP NFL: www.pro32.ap.org dan www.twitter.com/AP-NFL
