Pertama kali berkebun sayur untuk jempol hitam

Beberapa dari Anda mungkin merasa bahwa apa pun yang Anda coba tanam, tanaman itu akan mati.

Terlalu banyak air, kurang air, terlalu banyak sinar matahari, terlalu banyak naungan, atau… mati begitu saja tanpa sebab.

Ini adalah pengalaman saya berkebun sejak lama, dan ketika saya mencoba menanam kebun sayur selama beberapa tahun berturut-turut, hasilnya adalah bencana total.

Saya berjuang tanpa henti melawan rumput liar – dan kalah.

Serangga makan lebih banyak sayuran daripada yang saya makan pada musim panas itu, dan “bekerja di kebun” melibatkan banyak berdiri dan menyipitkan mata, tangan di pinggul, mengumpat pelan. Dipotong menjadi dua musim panas terakhir – sedikit gulma, penyiraman yang efisien dan tanpa beban, pengendalian hama yang mudah… dan sayuran indah yang berlimpah! Inilah sepuluh hal yang saya pelajari.

1. Mulailah dari yang kecil. Kebun sayur pertama saya mungkin lima kali lebih besar dari yang seharusnya. Saya memulai dengan terlalu banyak ruang (baca: lebih banyak peluang bagi gulma untuk masuk) dan terlalu banyak tanaman. Jika ini adalah taman pertama Anda, mulailah dengan lahan kecil dan tidak terlalu menakutkan. Setelah Anda mendapatkan musim kemenangan, Anda bisa sedikit lebih berani dengan rencana tahun depan.

2. Mulailah lebih awal dalam memberantas gulma dengan bedengan yang ditinggikan. Sekali lagi, kebun pertama saya – kami mengolah tanah, menanam, dan rumput liar tampak bermunculan di depan mata kami. Dengan bedengan yang ditinggikan, Anda tidak hanya mendapatkan drainase yang sangat baik dan dapat mengontrol kualitas tanah, Anda juga dapat mempermudah penyiangan (dan tidak perlu melakukan penyiangan lebih sering.) Pengalaman saya dalam menyiangi berkisar dari berjam-jam yang saya habiskan untuk berlutut di tanah yang keras, mencabut tanaman berakar keras dari tanah dan mengutuk, hingga membalik gulma secara tidak sengaja; sekarang saya hanya sesekali mencabut rumput liar dari tempat tidur yang ditinggikan ketika saya melihatnya. Matahari terbenam memiliki tutorial yang sangat bagus tentang membangun tempat tidur yang ditinggikan; proyek akhir berukuran sekitar 8′ x 4′ dan biaya pembuatannya sendiri sekitar $175.

3. Ketahui dasar-dasarnya. Pahami dasar-dasar tanaman yang Anda tanam, termasuk persyaratan sinar matahari (kemungkinan besar sayuran Anda membutuhkan sinar matahari penuh), kapan menanam, dan jenis tanah serta pupuk apa yang dapat digunakan untuk mengisi bedengan Anda. Ada banyak sumber daya online untuk membantu Anda merencanakan taman Anda; baca tentang merencanakan kebun sayur pertama Anda di artikel ini Rumah dan Taman yang Lebih Baik.

4. Ketahui sayuran mana yang mudah tumbuh di daerah Anda, dan mana yang tidak. Mari kita lihat kembali kebun saya yang membawa bencana; kami bertekad untuk menanam brokoli meskipun tetangga kami (seorang petani yang sangat berpengalaman) mengatakan kepada kami bahwa dia belum pernah bisa menanam brokoli di daerah kami dan sulit untuk menanamnya. Bersiaplah untuk kejutan ini: ia tidak tumbuh. Ya, memang tumbuh, namun tidak berhasil, meskipun kami telah berupaya untuk mendukungnya. Untuk taman pertama Anda, dapatkan kemenangan mudah; dapatkan saran dari penduduk setempat tentang apa yang berhasil, dan pertahankan! Anda selalu dapat mengembangkannya tahun depan.

5. Dekatkan taman dengan Anda. Salah satu (banyak!) kelemahan taman pertama kami adalah jarak dari rumah kami, tidak hanya untuk keperluan air (lihat #6!), tetapi hanya dalam kenyamanan dan keakraban. Taman kecil baru kami adalah bagian dari halaman kami; kami merawatnya secara teratur karena kami melihatnya setiap saat. Saat anak-anak bermain, saat tamu berkerumun, kami selalu memperhatikan tanaman kami karena kami begitu paham dengan pertumbuhan dan perkembangannya. Demikian pula, rumput liar tidak memiliki peluang karena kita melihatnya sebelum tumbuh, dan kita mencabut satu atau dua tanaman di sana-sini saat tanaman tersebut muncul.

6. Miliki rencana air. Tidak diragukan lagi, agar sebuah taman berhasil perlu disiram secara memadai. Dan untuk mendapatkan air yang cukup, air harus tersedia – sepertinya sudah cukup jelas, bukan? Hal ini tidak mencerminkan kecerdasan dan pandangan ke depan kami, namun seperti telah saya sebutkan, kami menempatkan petak kebun pertama kami agak jauh dari rumah dan sumber air kami. Saya sedang berbicara beberapa puluh meter. Kami tidak hanya harus membeli selang yang sangat panjang, kami juga harus menghadapi tekanan air yang buruk, lebih banyak area bocor, dan harus berjalan bolak-balik untuk menyalakan dan mematikan air. Kondisinya tidak bagus, dan kebun kami tidak mendapat air sebanyak yang seharusnya. Sekarang, karena tempat tidur kecil kami berada di samping teras kami, hanya beberapa meter dari keran luar ruangan, kami memiliki denah air yang sederhana dan mudah disimpan. Kami dapat (dan terkadang melakukan) penyiraman secara manual setiap pagi, namun kami juga memberikan pilihan untuk menyiram dari bawah tanah dengan mengubur selang air sebelum menanam. Metode penyiraman ini lebih efisien dan membantu tanaman mempertahankan lebih banyak kelembapan.

7. Tidak semua bug itu buruk. Kebanyakan orang tahu bahwa kepik memakan kutu daun dan hama lainnya, tetapi tahukah Anda bahwa ada a jenis tawon tertentu yang membunuh ulat cacing tanduk? Ada baiknya Anda meluangkan waktu untuk segera mengetahui makhluk merayap mana yang merupakan hama dan mana yang layak untuk dipelihara.

8. Mengenal pengendalian hama secara alami. Ada beberapa hal yang dapat Anda lakukan untuk menghindari menyiram tanaman Anda dengan racun (walaupun, akui saja – akan sangat memuaskan jika membasmi semua serangga yang memakan makanan Anda dengan paksa!). Kami menanam banyak paprika dan bawang putih karena kami menikmatinya, namun kami juga menemukan bahwa menanamnya di sekitar tanaman kami yang lain juga membantu mengusir hama. Ada hal lain yang dapat Anda lakukan juga – artikel ini tentang pengendalian hama alami dari daftar sederhana langkah-langkah pencegahan yang dapat Anda ambil serta metode lembut untuk mengendalikan masalah hama tertentu.

9. Jangan lupa pot. Kami akhirnya memindahkan beberapa tanaman kami yang ada di tempat tidur kami ke dalam pot di sekitar teras kami – herba, bawang putih, dan stroberi ditanam di sekitar furnitur teras kami, dan kami dapat mendapatkan kembali beberapa ruang di tempat tidur kecil kami (serta menambahkan beberapa tanaman hijau dan variasi ke area tempat duduk kami!) Baca lebih lanjut tentang menanam sayuran dalam pot dan pekebun di ini artikel bermanfaat dari Gardener’s Supply Company.

10. Terkadang segala sesuatunya tidak berjalan baik. Setelah beberapa tahun di kebun baru kami, kami menjadi terbiasa dengan panen mentimun dalam jumlah besar setiap tahunnya. Dan begitu saja, satu tahun… tidak ada masalah. Kami punya beberapa lelaki kecil yang suka berkelahi dan sedih, tapi itu saja. Dan saya yakin kita bisa menyelesaikan masalah ini – pasti ada alasan bagus kenapa panen kita gagal selama satu tahun – tapi bagi kita lebih mudah untuk hanya mengangkat bahu, menyebutnya rugi, dan menikmati sisa sayur-sayuran kita untuk musim panas. Jangan keras pada diri sendiri jika ada yang gagal. Sadarilah bahwa ini adalah sebuah proses pembelajaran – tetangga kami yang lebih tua yang paham taman telah berkali-kali menghibur saya dengan nasihat agar Anda mempelajari sesuatu yang baru setiap tahun; jangan berharap untuk keluar dari gerbang sebagai ahli berkebun! Nikmati saja prosesnya, dan hasil nyata dari usaha Anda – dan berikan diri Anda satu alasan lagi untuk menantikan musim panas!