Pertarungan mengenai rokok elektrik dapat menghalangi peraturan baru mengenai tembakau di Uni Eropa

Ketidaksepakatan mengenai bagaimana mengatur pasar rokok elektrik yang sedang booming menghambat kesepakatan mengenai peraturan baru yang lebih ketat untuk produk tembakau di Uni Eropa, kata para diplomat pada hari Senin.

Dalam pembicaraan yang bertujuan untuk menyelesaikan proposal legislatif pada akhir tahun ini, Parlemen Eropa telah mendorong pendekatan lunak terhadap rokok elektrik, yang dianggap sebagai alternatif yang tidak terlalu berbahaya dibandingkan rokok.

Namun karena kurangnya bukti yang jelas mengenai dampak jangka panjang dari rokok elektrik terhadap kesehatan, pemerintah Uni Eropa telah menerapkan peraturan yang lebih ketat, dengan menyatakan bahwa jumlah nikotin dalam rokok harus dibatasi.

Hal ini dapat mengancam kelanjutan pertumbuhan pasar yang berkembang pesat, yang menurut beberapa analis dapat melampaui pasar rokok biasa yang bernilai $700 miliar per tahun dalam waktu 10 tahun.

Kecuali jika para perunding dapat mencapai kompromi dalam dua putaran terakhir perundingan minggu ini, protes tersebut dapat menunda penerapan paket tindakan pengendalian anti-tembakau baru yang lebih besar hingga dua tahun. Hal ini mencakup peningkatan peringatan kesehatan pada bungkus rokok dan larangan penggunaan mentol dan penyedap rasa tembakau lainnya.

Alternatifnya adalah membiarkan rokok elektrik tidak diatur di tingkat UE seperti saat ini, sehingga masing-masing pemerintah dapat memutuskan sendiri aturan apa – jika ada – yang harus diterapkan.

“Saya kira kita tidak akan mencapai kesepakatan mengenai rokok elektrik,” kata seorang diplomat Uni Eropa yang dekat dengan pembicaraan tersebut, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya karena dia tidak berwenang untuk berbicara kepada wartawan.

Masalah terbesarnya adalah permintaan parlemen agar rokok elektrik dapat dijual dengan kartrid nikotin yang dapat diisi ulang, dan bukan sebagai barang sekali pakai seperti yang disyaratkan oleh negara-negara anggota.

Beberapa pemerintah, termasuk Inggris dan Jerman, khawatir bahwa pada tingkat konsentrasi nikotin 20 miligram per mililiter yang sedang dibahas, satu kartrid isi ulang 10ml akan mengandung lebih banyak nikotin daripada sekotak 200 batang rokok.

“Parlemen telah mengatakan bahwa kecuali kartrid isi ulang diperbolehkan, mereka akan memveto paket tersebut,” kata pejabat senior Uni Eropa lainnya yang terlibat dalam diskusi tersebut.

“Jadi mungkin saja kartrid isi ulang dapat memblokir seluruh transaksi.”

TEMBAKAU BESAR

Elemen lain dari usulan tersebut, yang secara umum disetujui oleh pemerintah dan parlemen, mencakup peringatan kesehatan baru berupa gambar yang menggabungkan gambar dan teks yang akan menutupi 65 persen bagian depan dan belakang bungkus rokok.

Larangan terhadap rokok rasa mentol juga akan diberlakukan, meskipun hal ini baru akan berlaku 6 tahun setelah peraturan tersebut difinalisasi. Vanila dan rasa lain yang dianggap sangat menarik bagi anak-anak akan dihilangkan dengan lebih cepat.

Dengan adanya kesepakatan di negara-negara lain, rokok elektrik merupakan hambatan terakhir dalam penerapan rancangan peraturan tembakau UE yang telah dibuat selama lebih dari tiga tahun, dan menjadi subjek lobi yang intens dari industri tembakau dan aktivis kesehatan.

Pasar global untuk rokok elektronik – tabung bertenaga baterai yang mengubah cairan yang mengandung nikotin menjadi uap – diperkirakan mencapai lebih dari $2 miliar oleh konsultan pasar Euromonitor tahun lalu. Mereka biasanya menjual sekitar $30 hingga $50 masing-masing.

Perusahaan-perusahaan tembakau besar termasuk pemilik Philip Morris, Altria, British American Tobacco, dan Imperial Tobacco semuanya telah pindah ke pasar yang berkembang pesat untuk mencoba mengimbangi penurunan penjualan rokok biasa.

Sebuah penelitian yang diterbitkan di Lancet Jurnal medis awal tahun ini menunjukkan bahwa perokok yang beralih ke rokok elektrik memiliki kemungkinan yang sama untuk berhenti atau berhenti merokok dibandingkan dengan pengguna patch nikotin.

Para pendukungnya mengatakan tidak ada bukti bahaya penggunaan rokok elektrik, sementara asap tembakau masih membunuh 700.000 orang di Eropa setiap tahun dan sebanyak 6 juta orang di seluruh dunia.

Namun para profesional kesehatan tetap berhati-hati, karena Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mengatakan bahwa sampai rokok elektrik disetujui oleh regulator sebagai produk yang aman dan efektif, konsumen harus sangat disarankan untuk tidak menggunakannya.

Badan Pengawas Obat dan Makanan AS (FDA) diperkirakan akan mengeluarkan peraturan pada bulan ini yang memperluas kewenangan “produk tembakau” untuk mencakup rokok elektrik, yang dapat mendorong undang-undang baru.