Perusahaan ganja medis mengembangkan obat untuk melindungi otak pemain NFL

Ketika Amerika berada di tengah-tengah revolusi ganja, banyak perusahaan yang antri untuk ikut-ikutan menggunakan ganja medis. Namun 99 persen dari mereka tidak memiliki izin eksklusif dari pemerintah federal untuk mengkomersialkan paten ganja medis yang saat ini dipegang oleh National Institutes of Health (NIH).

Paten tersebut, yang disebut “Cannabinoids as Antioxidants and Neuroprotective Agents,” diam-diam diajukan pada tahun 2005 ketika para ilmuwan NIH menemukan bahwa senyawa ganja tertentu memiliki sifat neuroprotektif, “misalnya, untuk membatasi kerusakan neurologis setelah serangan iskemik, seperti stroke atau trauma, atau pengobatan penyakit saraf, seperti penyakit Alzheimer, penyakit Parkinson, dan demensia HIV.”

“Saya pikir (NIH menginginkan) kemitraan publik-swasta… pemerintah melakukan pekerjaan yang baik dalam menggunakan dana pajak untuk mempromosikan penelitian dan pengembangan, dan NIH adalah laboratorium terbesar di dunia dalam hal penelitian ilmiah. dan pengembangannya,” kata Dean Petkanas, CEO KannaLife Sciences kepada FoxNews.com. “Mereka tidak ingin mengembangkan obat-obatan, namun mereka ingin kepentingan swasta seperti kami mengambil tindakan dan mengatakan ‘Kami akan mengambil sedikit risiko bersama Anda’. .”

Pada tahun 2013, perusahaan Petkanas yang berbasis di New York, yang mengkhususkan diri dalam penelitian dan pengembangan produk farmakologi yang berasal dari tumbuhan, memperoleh lisensi dari Kantor Transfer Teknologi NIH untuk memasarkan obat neuroprotektif berbasis ganja.

“Kami telah mengambil pendekatan praklinis sejauh ini pada indikasi pertama kami yaitu ensefalopati hepatik, yang merupakan kelainan otak-hati, di mana Anda mengalami kerusakan dan degenerasi saraf, serta stres oksidatif,” kata Petkanas. “Jadi kami merasa kami dapat melihatnya secara paralel dengan ensefalopati traumatis kronis (CTE), penyakit lain yang berhubungan dengan otak, dan melihat apakah perlindungan saraf memang dapat diberikan pada panel tersebut.”

CTE merupakan penyakit degeneratif progresif pada otak yang ditemukan pada atlet dengan riwayat trauma kepala berulang. Kondisi ini telah menarik perhatian nasional dengan banyaknya kasus bunuh diri di kalangan pensiunan pemain National Football League (NFL) yang menderita gejala serupa dengan yang terlihat pada pasien Alzheimer atau penyakit neurodegeneratif lainnya.

Hingga saat ini, lebih dari 4.500 pemain pensiunan telah mengajukan gugatan terhadap NFL, menuduh bahwa liga tersebut meremehkan, mengabaikan dan bahkan menutupi pengetahuan tentang kerusakan neurologis jangka panjang yang terkait dengan gegar otak berulang. Para pemain mengakui bahwa meskipun mereka memperkirakan akan terjadi cedera saat bermain olahraga kontak, mereka tidak memperkirakan adanya kerusakan neurologis dengan gejala yang biasa dialami oleh pasien demensia lanjut usia.

Petkanas berharap penelitian perusahaannya akan membuka jalan bagi pengembangan obat berbasis cannabidiol (CBD) untuk membantu melindungi otak atlet olahraga kontak.

CBD adalah salah satu dari setidaknya 85 cannabinoid aktif yang ditemukan dalam ganja yang dapat diekstraksi dari tanaman untuk aplikasi medis. Di Amerika Serikat, Badan Pengawas Obat dan Makanan (FDA) memberikan persetujuan status yatim piatu terhadap obat cair yang diberikan secara oral yang mengandung senyawa tersebut untuk mengobati gangguan kejang langka pada anak-anak.

“Kami menemukan dalam beberapa penelitian klinis bahwa cannabidiol, CBD, bertindak sebagai agen pelindung saraf, sehingga dalam ilmu farmasi, kami dapat menggunakannya sebagai profilaksis terhadap cedera gegar otak berulang,” kata Petkanas.

Untuk meningkatkan kesadaran tentang khasiat obat CBD dan potensi penerapannya di dunia olahraga, KannaLife Sciences bermitra dengan mantan gelandang bertahan NFL Marvin Washington, yang merupakan bagian dari gugatan terhadap liga.

“Saya melihat beberapa efek gegar otak dan CTE pada pemain yang bermain bersama saya di era saya,” kata Washington kepada FoxNews.com. “Anak saya adalah pemain sepak bola perguruan tinggi dan ini demi kualitas hidup orang-orang yang pensiun, ini demi perlindungan para pemain saat ini dan pemain masa depan di NFL dan perguruan tinggi. Ini tidak mencakup mantan pemain — hal-hal yang terjadi di lab kami akan mencakup semua orang yang memainkan olahraga kontak. Ini akan membuat permainan lebih aman.”

Washington mengakui upaya NFL selama beberapa tahun terakhir dan mengatakan keadaan mulai berbalik setelah penelitian terhadap otak legendaris Mike “Iron Mike” Webster mengungkapkan tingkat kerusakan neurologis yang dihadapi banyak pemain, baik yang sudah pensiun maupun yang masih aktif.

“Mereka mengkonfigurasi ulang komite kepala, leher dan tulang belakang, dan sekarang mereka memiliki ahli bedah saraf dan ahli saraf yang memimpinnya, dan mereka melakukannya dua tahun lalu, jadi ya, NFL telah melakukan pekerjaan dengan baik dalam beberapa tahun terakhir,” kata Washington . “Tetapi mereka mengatakan bahwa mereka harus mengikuti rambu-rambu tersebut – kami ingin mereka yang memimpin rambu-rambu tersebut karena mereka adalah ikan terbesar di perairan yang ada.”

Namun meskipun komisaris NFL Roger Goodell mengatakan awal tahun ini bahwa ia akan mempertimbangkan untuk mengizinkan penggunaan marijuana medis sebagai pelindung saraf jika ilmu pengetahuan mendukungnya, liga tersebut memiliki sikap yang sangat keras terhadap ganja.

Perombakan kebijakan obat-obatan di liga baru-baru ini berupaya untuk melakukan tes darah untuk hormon pertumbuhan manusia, memperketat hukuman bagi penangkapan DUI dan mengklasifikasi ulang zat-zat yang dikendalikan, namun tetap mempertahankan aturan ketat mengenai ganja, sebagaimana dibuktikan ketika penerima di seluruh Cleveland Browns, Josh Gordon, menerima 16- suspensi permainan. setelah dites positif menggunakan narkoba — hukuman yang banyak dikritik dibandingkan dengan quarterback Baltimore Ravens Ray Rice, yang awalnya diskors hanya untuk dua pertandingan setelah penangkapannya karena menyerang tunangannya.

Washington berpendapat bahwa meskipun obat yang dikembangkan KannaLife Sciences akan memberikan hasil positif pada tes obat untuk pemain aktif, CBD tidak memiliki efek psikoaktif. Dan, tambahnya, banyak penelitian yang menunjukkan bahwa manfaatnya — terutama bagi pemain sepak bola — melebihi stigma negatif apa pun yang terkait dengan ganja.

“Semua orang menyebut sepak bola sebagai olahraga kontak – ini adalah olahraga tabrakan. Dan saya tahu yang terjadi saat ini adalah kekerasan dalam rumah tangga, tapi gegar otak dan CTE… itu tidak akan hilang karena para pemainnya semakin besar, cepat, dan kuat, sehingga mereka memerlukan sesuatu untuk melindungi kepala mereka,” kata Washington. “Itu adalah sesuatu yang pemain tidak akan terlalu berlebihan atau semacamnya, karena tidak memiliki efek psikoaktif.”

Petkanas mengatakan perusahaannya berencana untuk mengajukan permohonan obat baru yang sedang diselidiki ke FDA pada awal tahun 2015. Tapi, tambahnya, itu hanyalah puncak gunung es untuk ganja medis.

“Kami sedang melihat kurva 15 hingga 20 tahun untuk benar-benar mengisolasi beberapa cannabinoid ini… dan bagaimana mereka berperan dalam mengurangi stres pada berbagai penyakit dan gangguan,” kata Petkanas. “Ia berperan dalam sistem endocannabinoid kita.”

Klik di sini untuk mempelajari lebih lanjut tentang KannaLife Sciences.