Perusahaan mainan merangkul keberagaman untuk mewakili basis pelanggan yang lebih inklusif

NEW YORK (AP) – Perusahaan mainan bekerja lebih keras untuk berpikir di luar kebiasaan mereka dan menawarkan barang-barang yang lebih inklusif seperti boneka penyandang disabilitas, figur pahlawan super wanita, dan karakter dengan beragam warna kulit.

Banyak produk yang mendobrak hambatan dimulai dari bisnis kecil, namun nama besar seperti Mattel dan Hasbro mulai mengambil tindakan dan menawarkan lebih banyak pilihan di musim liburan ini.

Artinya yang ada di rak adalah Barbie yang memiliki variasi tipe tubuh, warna mata dan struktur wajah yang lebih beragam, minifigure Lego seorang anak laki-laki yang menggunakan kursi roda, dan boneka American Girl dengan aksesoris seperti peralatan diabetes dan kruk selain alat bantu dengar dan anjing penolong yang sebelumnya ditawarkan. Barang-barang lainnya termasuk mainan coding, robot, dan perlengkapan pembuatan sirkuit yang ditujukan untuk anak perempuan dan laki-laki.

Jennifer Weitzman, yang putrinya yang berusia 5 tahun, Hannah, memiliki implan koklea, memiliki boneka American Girl dengan alat bantu dengar dan boneka Tinker Bell dengan implan koklea yang dibeli Weitzman dari situs web Inggris bernama ToyLikeMe.org.

“Dia merasa lega ketika diberikan implan tersebut. Menurutnya, sangat bagus jika mereka memiliki implan seperti dia,” kata Weitzman, dari Mount Kisco, New York. “Bagi banyak anak, ini membantu mereka mengidentifikasi dan membuat mereka merasa dilibatkan.”

Tren ini dimulai beberapa tahun yang lalu, didorong oleh orang tua yang tidak melihat cukup banyak keragaman dalam produk mainan dan beralih ke Internet atau perusahaan rintisan untuk mencari barang.

Inklusivitas dalam lorong mainan semakin berarti boneka penyandang disabilitas. Sejak 2013, Toys R Us telah mengusung lini eksklusif bernama Journey Girls, yang mencakup satu set kursi roda dan kruk. Kemitraannya dengan American Girl untuk menghadirkan koleksi Truly Me bulan ini akan mencakup boneka yang juga menggunakan kruk, peralatan diabetes, dan kursi roda.

Meskipun Lego sebelumnya memiliki figur lebih besar yang menggunakan kursi roda, figur mini yang diperkenalkan tahun ini sebagai bagian dari set “Fun in the Park” hadir dengan beberapa figur yang tidak menggunakan kursi roda.

“Para desainer memikirkan apa yang bisa Anda lihat di taman di kota,” kata juru bicara Lego Michael McNally.

Minifigures Lego berwarna kuning sehingga anak-anak dapat membayangkan identitas karakternya sendiri. “Kami selalu membantu anak-anak menemukan diri mereka sendiri,” kata McNally. Namun pada tahun 2004, ia memperkenalkan warna daging yang mewakili kepribadian sebenarnya.

Para ahli mengatakan sangat penting bagi anak-anak untuk bermain dengan mainan yang tidak melanggengkan stereotip tentang apa yang dianggap indah. Mereka mengatakan mainan yang dimainkan anak-anak memiliki kesan mendalam terhadap karier dan kepercayaan diri mereka.

“Ada kemajuan yang baik, namun masih banyak pekerjaan yang harus diselesaikan,” kata Elizabeth Sweet, sosiolog dan dosen di California State University di Sacramento, California. “Anak-anak perlu melihat diri mereka sendiri melalui mainan dan benda yang berinteraksi dengan mereka.”

Untuk mainan bangunan, perusahaan GoldiBlox, yang didirikan pada tahun 2012, adalah salah satu perusahaan pertama yang mendobrak jalur merah muda dengan menawarkan perangkat konstruksi yang ditujukan untuk anak perempuan. Namun mereka juga menyadari bahwa diperlukan lebih banyak keragaman ras, dan musim gugur yang lalu memperkenalkan karakter berkulit hitam bernama Ruby Rails dan sejak itu menambahkan seorang insinyur Latina bernama Valentina dan karakter lainnya.

Banyak pakar yang mengamati dengan cermat langkah yang diambil Mattel, terutama dengan ikon Barbie, yang bisnisnya telah pulih kembali di tengah perombakan setelah penjualannya menurun. Produsen mainan terbesar di negara ini meluncurkan koleksi Barbie Fashionista tahun lalu, yang menawarkan lebih banyak warna kulit, warna mata, dan struktur wajah. Tahun ini ia menambahkan tiga tipe tubuh – berlekuk, mungil dan tinggi. Barang-barang itu dikatakan baik-baik saja. Juru bicara Michelle Chidoni mengatakan perusahaan juga ingin menambahkan bentuk tubuh berbeda ke lini karier Barbie dan koleksi boneka Fairytale.

Keberagaman ras mungkin juga menjadi kuncinya. American Girl, milik Mattel, tahun ini memperkenalkan boneka yang bercerita tentang tumbuh di Detroit selama era hak-hak sipil. Koleksi boneka My Life As dari Wal-Mart telah menambah jumlah warna kulit yang tersedia, dan Hasbro menambahkan lebih banyak warna kulit pada boneka Baby Alive untuk tahun depan.

Selain memperkenalkan boneka dan permainan yang menampilkan berbagai macam karakter, perusahaan mulai memikirkan secara berbeda mengenai mainan yang biasanya ditujukan untuk anak laki-laki atau perempuan. Gedung Putih mengadakan konferensi tentang stereotip gender di media dan mainan, yang dihadiri oleh para eksekutif dari perusahaan mainan besar.

Target Corp. menghapuskan tanda-tanda berbasis gender di lorong mainan tahun lalu. Ia juga pernah menjadi penjual eksklusif DC Super Hero Girls dari Mattel, termasuk Wonder Woman dan Batgirl, yang merupakan action figure 6 inci pertama yang dirancang untuk anak perempuan. Mereka bergabung dengan karakter wanita lainnya di lorong action figure termasuk Black Widow dan pahlawan Star Wars Rey, kata Jim Silver, pemimpin redaksi TTPM, sebuah situs ulasan mainan online.

Wal-Mart Stores Inc. menjual boneka anak laki-laki berukuran 18 inci pertamanya pada musim liburan ini dengan merek My Life As, dan Hasbro berencana untuk memperkenalkan boneka anak laki-laki dengan merek Baby Alive tahun depan.

John Frascotti, presiden Hasbro Brands, mengutip My Little Pony, yang awalnya ditujukan untuk anak perempuan, dan Nerf, yang biasanya ditujukan untuk anak laki-laki. Hasbro menyadari bahwa merek tersebut menarik bagi anak laki-laki dan perempuan, jadi tiga tahun lalu Hasbro memperkenalkan Nerf Rebels yang dirancang untuk anak perempuan. Adapun My Little Pony, berkembang menjadi buku komik, biasanya lebih ditujukan untuk anak laki-laki.

“Kami fokus pada bercerita dan tidak terlalu mengkhawatirkan gender,” katanya.

Sukai kami Facebook
Ikuti kami Twitter & Instagram