Perusahaan Mississippi Menyelesaikan Gugatan Dengan Tuduhan Menguntungkan Orang Latin
Howard Industries memproduksi lusinan produk, mulai dari trafo listrik hingga perlengkapan medis. (AP2008)
Sebuah perusahaan yang menjadi target penggerebekan tempat kerja terbesar di AS terhadap imigran tidak berdokumen telah menyelesaikan tuntutan diskriminasi yang menuduh mereka memberikan perlakuan istimewa kepada warga Latin.
Howard Industries di Mississippi dituduh tidak menawarkan pekerjaan kepada Charlyn Dozier, penggugat, sampai setelah penggerebekan tahun 2008. Dia melamar posisi di perusahaan tersebut setiap tiga hingga enam bulan selama sekitar enam tahun. Penggugat lainnya, Veronica Cook, Yolanda Phelps dan Seleatha McGee, melontarkan tuduhan serupa.
Agen imigrasi menahan hampir 600 imigran tidak berdokumen selama penggerebekan di pabrik yang luas tersebut. Kebanyakan dari mereka dideportasi, meski ada segelintir orang yang didakwa melakukan pencurian identitas. Perusahaan tersebut didenda $2,5 juta pada Februari 2011 setelah mengaku bersalah melakukan konspirasi untuk melanggar undang-undang imigrasi.
Pengajuan pada tanggal 9 Februari di Pengadilan Distrik AS di Jackson mengatakan kesepakatan tentatif telah dicapai dan “para pihak berharap untuk mengajukan mosi yang sesuai untuk persetujuan penyelesaian dalam waktu dekat.” Pengajuan tersebut tidak menyebutkan ketentuan penyelesaiannya, dan kesepakatan semacam itu seringkali dirahasiakan dalam tuntutan hukum perdata.
Pengacara wanita tersebut, Lisa Ross, mengatakan pada hari Senin bahwa kasus tersebut sudah dibawa ke pengadilan dan masih terlalu dini untuk memberikan komentar. Pengacara Howard Industries tidak segera menanggapi pesan tersebut.
Gugatan diskriminasi diajukan pada tanggal 25 Februari 2011, dengan tuduhan bahwa Howard Industries melakukan diskriminasi terhadap pekerja Amerika dengan memberikan perlakuan istimewa kepada pelamar dan pekerja keturunan Latin, yang banyak di antaranya adalah imigran tidak berdokumen dari Meksiko.
Ross mengatakan kepada The Associated Press tahun lalu bahwa ada lebih banyak hal dalam kasus ini daripada perusahaan yang hanya lebih memilih imigran tidak berdokumen. Dia mengatakan perusahaan tersebut bertindak berdasarkan stereotip rasial bahwa orang Latin bekerja lebih keras daripada orang kulit hitam dan kulit putih, dan akan menerima kondisi yang mungkin dianggap menyinggung oleh pekerja Amerika.
Gugatan tersebut menuduh Howard Industries tidak hanya mengetahui bahwa mereka mempekerjakan imigran tidak berdokumen, namun juga menginstruksikan beberapa orang tentang cara mendapatkan identitas palsu dan menyembunyikan fakta bahwa ratusan karyawan tidak berdokumen. Otoritas federal telah melontarkan tuduhan serupa terhadap perusahaan tersebut.
Beberapa hari setelah penggerebekan, ratusan orang mengantri di luar pabrik untuk melamar pekerjaan. Pekerjaan di Howard Industries termasuk yang paling dicari di wilayah tersebut, yang berada di kawasan Pine Belt Mississippi dan merupakan rumah bagi industri kayu komersial dan pabrik pengolahan ayam. Howard Industries membuat lusinan produk, mulai dari trafo listrik hingga perlengkapan medis. Itu dianggap sebagai salah satu perusahaan swasta paling sukses di Mississippi.
Howard Industries telah berulang kali membantah mengetahui bahwa imigran tidak berdokumen bekerja di pabrik tersebut, dan menyalahkan situasi tersebut pada mantan direktur personalia pabrik tersebut, Jose Humberto Gonzalez. Gonzalez adalah satu-satunya eksekutif perusahaan yang didakwa dalam kasus ini dan mengaku bersalah pada bulan Desember 2009. Maret lalu, dia dijatuhi hukuman enam bulan tahanan rumah dan lima tahun masa percobaan karena sengaja mempekerjakan imigran tidak berdokumen. Dendanya adalah $4.000.
Howard Industries mengatakan para imigran tidak berdokumen menggunakan surat-surat palsu untuk melewati berbagai pemeriksaan identifikasi yang digunakan perusahaan. Namun jaksa mengatakan perusahaan tersebut dengan sengaja mempekerjakan imigran tidak berdokumen.
Beberapa pekerja mendapatkan pekerjaan bahkan setelah Administrasi Jaminan Sosial mengatakan kepada perusahaan bahwa nomor Jaminan Sosial mereka tidak valid, kata jaksa. Tuduhan serupa juga disampaikan dalam gugatan perdata.
Gonzalez mengakui tuduhan serupa saat mengaku bersalah.
Berdasarkan pemberitaan The Associated Press.
Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino
