Pesan untuk dokter bedah umum kita yang baru: Jadilah dokter, bukan politisi

Dr. Pada bulan April, Vivek H. Murthy menjadi orang ke-19 dan, pada usia 37 tahun, menjadi ahli bedah jenderal termuda di Amerika Serikat. Dia adalah seorang dokter dengan a CV yang cemerlang dan wakil laksamana di Satgas Pelayanan Kesehatan Masyarakat. Dan, seperti saya, dia adalah orang India-Amerika, seseorang yang sangat saya banggakan.

Jadi saya berharap rekan saya di bidang kedokteran mencoba mengingat bahwa dia adalah seorang dokter, bukan politisi.

Kekerasan senjata bukanlah masalah medis. Ini adalah masalah politik. Masalah medis adalah awal dari kekerasan bersenjata: kesehatan mental. Inilah yang harus menjadi fokus ahli bedah umum.

Murthy hampir tidak menjadi “Dokter Amerika”. Presiden Obama menominasikannya untuk jabatan tersebut pada bulan November 2013, namun tidak butuh waktu lama untuk tweet yang dia tulis 13 bulan sebelumnya. Tweet tersebut berbunyi: “Bosan dengan politisi yang bermain politik dengan senjata, membahayakan nyawa karena mereka takut pada NRA. Senjata adalah masalah kesehatan.” – kata-kata yang diperkirakan akan membuat National Rifle Association (Asosiasi Senapan Nasional) dan para senator AS di kedua pihak terkejut.

Kekerasan senjata bukanlah masalah medis. Ini adalah masalah politik. Masalah medis adalah awal dari kekerasan bersenjata: kesehatan mental. Inilah yang harus menjadi fokus ahli bedah umum.

Tanpa perubahan aturan filibuster Senat, pencalonan Murthy tidak akan dilakukan melalui pemungutan suara. Dan bahkan setelah perubahan tersebut, dia nyaris tidak bisa masuk, 51-43, dengan dukungan hanya satu senator Partai Republik. Murthy sendiri memperhatikannya komentar bulan lalu saat konfirmasinya di Fort Myer, Virginia, bahwa “bahkan setelah dinominasikan untuk posisi ini oleh seorang presiden yang sangat saya kagumi, saya hampir tidak bisa menjadi ahli bedah umum Anda.”

Jadi bukankah menurut Anda Murthy sudah menyadari bahwa politik dan kedokteran tidak selalu bisa berjalan dengan baik, dan ada beberapa hal yang sebaiknya tidak diungkapkan?

Saya pasti akan melakukannya. Dan itulah mengapa saya terkejut ketika Murthy, dalam pidato konfirmasi yang sama, mengangkat topik “keadilan kesehatan”. Itu adalah topik yang salah di tempat yang salah dan waktu yang salah. Yang dilakukannya hanyalah membuat dokter bedah umum kita mengawali pekerjaan barunya dengan buruk.

Keadilan kesehatan adalah istilah yang dimuat. Itu Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit mendefinisikannya sebagai ketika setiap orang “memiliki kesempatan untuk ‘mencapai potensi kesehatan mereka sepenuhnya’ dan tidak ada seorang pun yang ‘dirugikan dalam mencapai potensi ini karena posisi sosial mereka atau keadaan sosial lainnya’.” Kakaknya yang jahat adalah kesenjangan kesehatanyang didefinisikan sebagai “kesenjangan atau ketidaksetaraan dalam hasil kesehatan yang sistematis, dapat dihindari, dan tidak adil.”

Mari kita akui… Terdapat kesenjangan dalam layanan kesehatan, dan kesenjangan tersebut perlu dipelajari dan dipahami dengan lebih baik. Namun “kesenjangan kesehatan” mengacu pada kesenjangan ras dan status sosial ekonomi. Anda harus sangat berhati-hati dalam menggunakan istilah tersebut karena istilah tersebut bukanlah sesuatu yang dapat diperbaiki oleh para praktisi medis.

Apa yang kita bisa handle adalah masalah yang sama sekali berbeda dengan nama yang mirip: Ketimpangan kesehatan, yang didefinisikan oleh CDC sebagai “perbedaan, variasi, dan ketidakadilan dalam kinerja kesehatan individu dan kelompok orang.” Misalnya, kita mengetahui bahwa orang Amerika keturunan Afrika lebih rentan terkena stroke, orang berkulit putih lebih rentan terkena kanker kulit, dan beberapa penyakit genetik lebih umum terjadi pada kelompok demografi tertentu. Kesehatan ketidaksamaan adalah sesuatu yang dapat dan harus menjadi fokus ahli bedah umum. Diskusikan kesehatan ketidaksamaanSebaliknya, ibarat menuangkan bensin ke dalam api. Hal ini menimbulkan kesan bahwa Anda lebih mementingkan status sosial ekonomi dibandingkan kesehatan masyarakat.

Murthy benar ketika mengatakan bahwa kesetaraan kesehatan adalah masalah hak-hak sipil – dan itulah mengapa dia tidak seharusnya mengatakannya. Masalah hak-hak sipil sebaiknya diserahkan kepada politisi kita. Itu bukan pekerjaan ahli bedah umum.

Dan Murthy tahu pekerjaannya. Hal ini disinggung beliau dalam pidatonya ketika beliau mengatakan:

Saat ini kita menghadapi gelombang pasang diabetes, penyakit jantung, dan kanker. Kita akan kehilangan hampir setengah juta nyawa karena penyakit yang berhubungan dengan tembakau pada tahun ini.

Empat puluh dua juta orang di negara kita berjuang melawan penyakit mental.

Penyalahgunaan heroin dan obat-obatan terlarang melanda kota-kota di seluruh Amerika, dan penyakit-penyakit yang dapat dicegah dengan vaksin yang sebelumnya kita pikir dapat kita kendalikan, kini muncul kembali dengan dahsyat karena ketakutan dan informasi yang salah.

Ini adalah karya Murthy. Jika dia berkata demikian, dia seharusnya tersenyum ke arah kamera, menjabat tangan Wakil Presiden Joe Biden, dan meninggalkan panggung untuk berangkat kerja. Karena yang terjadi selanjutnya membuat saya bertanya-tanya apakah dia ingin menjadi ahli bedah umum atau sekretaris keamanan dalam negeri:

Kesehatan masyarakat secara intrinsik terkait dengan pendidikan, pekerjaan, lingkungan dan perekonomian kita. Ada dunia lain di luar koridor rumah sakit dan ruang tunggu klinik dimana orang-orang berjuang dengan masalah transportasi, perumahan dan pembangunan.

Intinya adalah kita tidak dapat mengatasi tantangan yang ada di hadapan kita secara efektif sampai kita memperlakukan kesehatan sebagai tanggung jawab bersama. Inilah sebabnya kita harus membangun komunitas Amerika yang hebat.

Membangun komunitas Amerika yang hebat? Kapan hal ini menjadi tugas ahli bedah umum?

Dan kemudian, sebagai tambahan, Murthy menggandakan politiknya dengan a wawancara yang diterbitkan baru-baru ini di Washington Postmengatakan:

Pernyataan-pernyataan yang pernah saya sampaikan di masa lalu mengenai kekerasan bersenjata yang menjadi isu kesehatan masyarakat, saya mendukung komentar-komentar tersebut karena itu adalah fakta. Ini adalah fakta yang dibuktikan oleh hampir setiap profesional medis yang pernah merawat pasien.

Apakah Murthy tidak akan pernah belajar? Kekerasan senjata bukanlah masalah medis. Ini adalah masalah politik. Masalah medis adalah awal dari kekerasan bersenjata: kesehatan mental. Inilah yang harus menjadi fokus ahli bedah umum.

Dr. Murthy, tolong… Jadilah dokter, bukan politisi.