Petugas NYPD mengaku tidak bersalah atas pembunuhan dalam penembakan di tangga

BARU YORK – Seorang petugas polisi pemula mengaku tidak bersalah pada hari Rabu atas pembunuhan, pelanggaran resmi dan tuduhan lainnya dalam penembakan yang tidak disengaja hingga menewaskan seorang pria di tangga yang gelap di kompleks perumahan umum Brooklyn.

Petugas Peter Liang muncul sebentar di ruang sidang Brooklyn yang dipenuhi petugas ketika dakwaan dibuka. Dia juga didakwa melakukan pembunuhan dan penyerangan karena kelalaian. Dia dibebaskan tanpa jaminan.

Korbannya, Akai Gurley, 28 tahun, dibunuh pada 20 November saat mengunjungi kompleks perumahan umum di lingkungan East New York di Brooklyn untuk mengepang rambutnya. Liang mempunyai masa kerja kurang dari dua tahun, termasuk waktunya di akademi kepolisian.

Dia dan rekannya berpatroli di Louis Pink Houses, tempat laporan kejahatan dengan kekerasan meningkat. Lorong-lorong itu “gelap gulita” dan pistol Liang terhunus saat mereka turun ke lantai delapan, kata polisi setelah penembakan. Sementara itu, Gurley membuka pintu lantai tujuh setelah melepaskan kewaspadaannya menuju lift. Liang berada sekitar 10 kaki dari Gurley ketika dia tanpa berkata-kata dan tampaknya secara tidak sengaja melepaskan tembakan, kata polisi. Gurley berhasil menuruni dua anak tangga sebelum ambruk. Dia dibawa ke rumah sakit di mana dia kemudian meninggal.

Jaksa Wilayah Brooklyn Ken Thompson mengatakan dia akan membentuk dewan juri untuk menyelidiki, dan hasilnya keluar kurang dari tiga bulan setelah penembakan, setara dengan waktu yang dibutuhkan dewan juri untuk mempertimbangkan kasus pidana lainnya.

Bahkan sebelum penembakan, Departemen Kepolisian New York mengubah cara mereka menugaskan dan melatih petugas baru. Di bawah mantan Komisaris Raymond Kelly, NYPD menugaskan petugas pemula sebagai bala bantuan di beberapa bagian kota yang mengalami peningkatan kejahatan. Pink Houses telah menjadi tempat terjadinya lonjakan penembakan, perampokan, dan penyerangan baru-baru ini.

Di bawah pemerintahan William Bratton, petugas baru tidak lagi ditarik ke daerah dengan tingkat kejahatan tinggi sebagai tenaga tambahan, melainkan ditugaskan sebagai mentor yang merupakan petugas yang lebih berpengalaman dan dirotasi melalui berbagai posisi di kantor polisi. Bratton mengatakan proses pemulihannya memakan waktu, namun terus berjalan.

Kasus ini diawasi dengan ketat setelah keputusan dewan juri pada 3 Desember untuk tidak mendakwa petugas polisi atas kematian Eric Garner. Keputusan tersebut memicu protes massal yang menyebut sistem dewan juri bias, dan memicu keretakan yang semakin besar antara polisi kota dan Walikota Bill de Blasio, yang oleh para kritikus dianggap tidak secara terbuka mendukung polisi setelah keputusan tersebut tidak diambil. Dia mengatakan pada hari Rabu bahwa tidak bijaksana untuk membandingkan kasus-kasus tersebut. Garner berkulit hitam, petugas yang terlibat berkulit putih. Gurley berkulit hitam; Liang adalah orang Tionghoa-Amerika.

“Saya pikir yang penting adalah pada akhir seluruh proses, masyarakat berpikir ada rasa keadilan,” katanya.

Terakhir kali seorang petugas didakwa di New York adalah pada tahun 2012, ketika Richard Haste didakwa melakukan pembunuhan dalam penembakan kematian Ramarley Graham, tetapi kasus tersebut dibatalkan karena alasan teknis dan dewan juri lainnya menolak untuk mendakwa petugas yang menuntut tersebut. Ketika polisi menghadapi tuntutan pidana, kasus tersebut biasanya diputuskan oleh hakim dan bukan juri, yang merupakan pilihan terdakwa. Pada tahun 2007, tiga dari lima petugas yang terlibat dalam 50 tembakan kematian Sean Bell didakwa melakukan pembunuhan, tetapi dibebaskan oleh hakim. Mereka kemudian dipecat.