Petugas Oklahoma yang dipecat dihukum karena memperkosa perempuan kulit hitam ‘memilih wanita yang salah’

KOTA OKLAHOMA – Seorang “pemerkosa berantai” yang menjalani hukuman bertahun-tahun penjara karena memperkosa perempuan kulit hitam di hadapan polisi ditangkap karena keberanian seorang nenek yang menolak untuk tutup mulut setelah dia melakukan pelecehan seksual terhadapnya, kata pengacaranya pada hari Jumat.

“Dia hanya memilih wanita yang salah untuk menepi malam itu,” kata Jannie Ligons, yang keluhan polisinya memicu penyelidikan yang mengarah pada tuduhan bahwa Daniel Holtzclaw menjadikan 13 wanita sebagai korban sebagai petugas polisi Kota Oklahoma. “Aku ingin memastikan hal itu tidak terjadi lagi, tidak mungkin.”

Hukuman yang dijatuhkan pada Holtzclaw pada Kamis malam atas pemerkosaan, penyerangan seksual dan dakwaan lainnya harus memberikan pesan yang kuat secara nasional, kata pengacara Benjamin Crump, yang mengatakan ia berencana untuk menuntut kota tersebut atas kerugian perdata. “Kehidupan perempuan kulit hitam penting. Itu penting seolah-olah itu adalah kelompok yang terdiri dari 13 perempuan kulit putih.”

Para juri memutuskan Holtzclaw, yang berusia 29 tahun pada hari Kamis, bersalah atas 18 dakwaan yang melibatkan delapan wanita. Dia dibebaskan dari dakwaan terhadap lima perempuan lain yang ditemuinya saat melakukan patroli malam di lingkungan minoritas berpenghasilan rendah. Mereka merekomendasikan hukuman 263 tahun penjara, termasuk hukuman 30 tahun penjara untuk masing-masing dari empat dakwaan pemerkosaan tingkat pertama.

Diapit oleh keluarganya dan sekelompok aktivis Afrika-Amerika di luar gedung pengadilan Oklahoma City, Ligons mengatakan dia tahu dia tidak melakukan kesalahan apa pun ketika Holtzclaw menepi dan menyerangnya.

“Saya berada di luar sana sendirian dan tidak berdaya, tidak tahu harus berbuat apa. Dalam benak saya, yang terpikir oleh saya hanyalah dia akan menembak saya, dia akan membunuh saya,” kata Ligons, seorang pekerja penitipan anak berusia 50-an yang ditilang saat dalam perjalanan pulang dari jalan-jalan malam bersama teman-temannya. “Dia melakukan hal-hal terhadap saya yang menurut saya tidak akan dilakukan oleh petugas polisi.”

Penyelidik menemukan korban lain melalui catatan pemeriksaan latar belakang yang diminta Holtzclaw, dan mencatat bahwa pelacak GPS di mobil polisi dimatikan dalam banyak kasus. Dia dipecat dan kemudian dipenjara ketika korban lainnya melapor.

Pelecehan seksual yang dilakukan oleh aparat penegak hukum merupakan permasalahan yang mengkhawatirkan para kapolri selama bertahun-tahun.

Kasus Holtzclaw termasuk di antara kasus yang diselidiki dalam investigasi Associated Press selama setahun yang mengungkapkan sekitar 1.000 petugas di seluruh negeri kehilangan izin mereka karena kejahatan seks atau pelanggaran seksual lainnya selama periode enam tahun.

Temuan AP tidak diragukan lagi merupakan perhitungan yang terlalu rendah, karena tidak setiap negara bagian memiliki proses yang melarang petugas yang bermasalah untuk kembali melakukan penegakan hukum, dan negara-negara bagian memiliki cara yang sangat berbeda-beda dalam melaporkan dan mengadili para pelanggar hukum.

Namun ada satu faktor yang menonjol – para korban cenderung merupakan kelompok masyarakat yang paling rentan: remaja, pecandu narkoba, dan perempuan yang ditahan atau memiliki riwayat kriminal. Dan itulah tepatnya yang dituduhkan pihak berwenang sebagai sasaran Holtzclaw.

Pertanyaan tentang ras mengelilingi persidangan. Holtzclaw setengah berkulit putih, setengah Jepang. Semua penuduhnya berkulit hitam. Kasus ini disidangkan oleh juri yang semuanya berkulit putih. Jaksa Wilayah Oklahoma County David Prater mengatakan dia mencari “kelompok yang baik dalam komunitas kami,” namun pengacara pembela menyingkirkan setiap calon juri kulit hitam.

Prater berharap masyarakat akan melihat bahwa kantornya dan penegak hukum setempat akan membela siapa pun, tanpa memandang ras atau latar belakang mereka. Aktivis di luar gedung pengadilan pada hari Jumat mengatakan mereka akan mengamati dengan cermat hukuman Holtzclaw pada 21 Januari.

Korban termudanya, seorang gadis berusia 17 tahun, adalah orang terakhir yang memberikan kesaksian. Dia mengatakan Holtzclaw menjemputnya ketika dia sedang berjalan pulang pada suatu malam di bulan Juni 2014, lalu berjalan ke teras, di mana dia mengatakan kepadanya bahwa dia harus mencarinya. Dia mengatakan dia meraih payudaranya, lalu menurunkan celana pendek merah mudanya dan memperkosanya. DNA-nya ditemukan di celana seragamnya.

Juri memutuskan Holtzclaw bersalah atas pemerkosaan tingkat pertama, pemerkosaan tingkat dua, dan penyerangan seksual dalam kasus gadis tersebut.

AP tidak mengidentifikasi korban kejahatan seksual tanpa persetujuan mereka dan tidak menggunakan nama ibu, namun menggunakan nama Ligon karena dia berbicara di depan umum.

Pengacara pembela Scott Adams, yang menolak berkomentar setelah putusan tersebut, mencoba menggunakan latar belakang kriminal beberapa korban untuk meragukan kesaksian mereka. Dia bertanya kepada beberapa perempuan secara panjang lebar mengenai apakah mereka sedang mabuk pada saat itu, dan mencatat bahwa sebagian besar perempuan tidak melapor sampai penyelidik mengidentifikasi mereka sebagai kemungkinan korban.

Pada akhirnya, strategi tersebut gagal.

Seorang wanita bahkan bersaksi dengan mengenakan baju berwarna oranye dan diborgol karena dia dipenjara atas tuduhan narkoba beberapa jam sebelum dia muncul di pengadilan, namun juri masih memvonis Holtzclaw atas kasus sodomi oral yang kejam. Wanita itu mengatakan dia mengikutinya ke kamar tidurnya dan memperkosanya, sambil mengatakan kepadanya, “Ini lebih baik daripada penjara daerah.”

Holtzclaw, bintang sepak bola perguruan tinggi yang bergabung dengan penegak hukum setelah sempat mencoba berkarir di NFL, bergoyang dan terisak-isak di kursinya saat putusan dibacakan. Ledakan emosinya mendorong para sipir penjara untuk menempatkannya di bawah perlindungan khusus dan pengawasan 24 jam, kata juru bicara sheriff, Jumat.

___

Seri AP “Dikhianati oleh Lencana”:

AP: Ratusan petugas kehilangan izin karena pelanggaran seksual: http://apne.ws/1J0bVlI

AP: Kasus seks petugas terganggu oleh lemahnya pengawasan, kebijakan: http://apne.ws/1SSnNf4

AP: Sistem yang rusak menyebabkan petugas bermasalah berpindah dari satu pekerjaan ke pekerjaan lain: http://apne.ws/1QARkuu

AP menyelidiki pelanggaran seksual petugas, dengan nomor: http://apne.ws/1J0c6gU

Sekilas investigasi AP terhadap pelanggaran seksual yang dilakukan petugas: http://apne.ws/1lB6J2L

___

Kontributornya termasuk Nomaan Merchant di Dallas; Matt Sedensky di Pantai Palm Barat, Florida; dan Tim Talley di Kota Oklahoma.