Petugas pertama di lokasi penembakan menggambarkan pembantaian yang ‘tak terkatakan’, ‘erangan dan tangisan’ orang-orang yang terluka
LOS ANGELES – Petugas pertama yang berada di lokasi penembakan yang menewaskan 14 orang di sebuah pesta liburan di California menggambarkan pemandangan yang nyata dan mengerikan dari “pembantaian yang tak terkatakan” dan “kepanikan” di tengah pohon Natal dan meja-meja yang dihias.
Letnan Mike Madden dari Departemen Kepolisian San Bernardino memberikan keterangannya pada konferensi pers Kamis malam.
Madden, seorang veteran polisi selama 24 tahun yang tumbuh di kota, biasanya melakukan pekerjaan yang relatif membosankan termasuk mengawasi petugas operator departemen, yang suaranya dia kenal dengan baik. Hal ini membuat panggilan pertama saat dia sedang mengemudi untuk makan siang sangat meresahkan.
“Saya bisa mendengarnya dari suara petugas operator kami bahwa hal itu benar-benar terjadi,” kata Madden. “Kami memiliki penembak aktif, ada penembak aktif yang terjadi di kota kami.”
Madden berada kurang dari satu mil jauhnya, dan dia serta petugas lainnya tiba pada waktu yang sama, dan “hanya karena keberuntungan” dia berhenti di tempat parkir terbaik di pusat layanan sosial yang besar.
Dia kemudian mengetahui bahwa pasangan suami-istri penembak tersebut sudah melarikan diri dan kemudian tewas dalam baku tembak dengan polisi, namun, katanya, “Kami yakin pada saat itu bahwa masih ada orang yang ditembak secara aktif.”
Dalam waktu dua menit, sebuah tim yang terdiri dari empat petugas berkumpul dan mereka masuk ke dalam.
Mereka menemukan kengerian dan kekacauan.
Bau mesiu tercium di udara. Alat penyiram api sedang menyemprot. Alarm kebakaran berbunyi, bersamaan dengan suara yang jauh lebih buruk, “erangan dan rintihan” orang-orang yang terluka.
“Ada orang-orang yang jelas-jelas terluka, dan tentu saja sangat kesakitan,” kata Madden.
“Sungguh tak terkatakan,” katanya, “pembantaian yang kita lihat, jumlah orang yang terluka dan sayangnya sudah meninggal, dan kepanikan yang luar biasa.”
Madden mengatakan dia harus membuat keputusan yang sangat sulit untuk berjalan melewati orang-orang yang terluka dan mati untuk mencoba menemukan para penembak.
Para petugas menemukan sekitar 50 orang di lorong belakang, membeku ketakutan, menyebabkan Madden khawatir bahwa orang-orang bersenjata ada di antara mereka dan menyandera mereka.
“Mereka tidak mau mendatangi kami,” kata Madden. “Kami harus mengatakan kepada mereka beberapa kali: ‘Datanglah kepada kami! Datanglah kepada kami!’ Begitu orang pertama maju, pintu air akan terbuka.”
Dia mengatakan orang-orang berhamburan melewati mereka dan keluar dari gedung ketika banyak petugas pertolongan pertama berdatangan dan mulai membantu korban luka dan membersihkan gedung.
Madden kemudian kembali ke peran pengawasan yang lebih akrab, tetapi dia tetap terguncang sehari kemudian dan tidak berharap perasaan itu akan hilang dalam waktu dekat.
“Itu adalah tragedi yang belum pernah saya alami sepanjang karier saya, dan menurut saya sebagian besar petugas tidak melakukan hal itu,” katanya. “Kami menyelesaikan situasi itu dengan cepat, namun masih banyak tragedi yang tertinggal.”
