PIALA: Bristol kembali | Berita Rubah

Dengan melempar helmnya dengan dua tangan, Tony Stewart mengembalikan semua yang hilang di Bristol Motor Speedway.

Gaya balapan rock ‘em, sock’ em itulah yang membuat arena banteng Tennessee menjadi tiket terberat di NASCAR, dan para penggemar mengisi tempat tersebut selama 55 balapan berturut-turut dengan harapan melihat benturan dan benturan di trek dan drama di luar jalur yang terjadi. menciptakannya.

Perbankan progresif yang ditambahkan pada tahun 2007 melemahkan tindakan tersebut, dan para penggemar berbondong-bondong meninggalkan Bristol. Kerumunan mengecewakan lainnya di bulan Maret adalah pukulan terakhir bagi pemilik trek Bruton Smith, yang memerintahkan perubahan pada permukaan trek dengan harapan aksi tersebut akan meningkat dan para penggemar akan kembali.

Dia mendapatkan apa yang dia inginkan pada Sabtu malam, meskipun idenya tidak berjalan sesuai rencana.

Kemarahan berkobar lagi di Bristol — titik didih terjadi ketika Stewart mengangkat helmnya ke mobil Matt Kenseth setelah keduanya berlomba untuk memimpin — dan aksi di trek cukup memuaskan sebagian besar penggemar.

Pemenang Bristol lima kali Jeff Gordon, yang menyaksikan beberapa balapan terbaik Bristol dari sudut pandang pengamat sebelum memulai karir Pialanya, menganggap Sabtu malam sangat mirip dengan Bristol dulu.

“Meskipun sangat sulit untuk dilewati, itu mengingatkan saya pada masa lalu Bristol,” kata Gordon. “Saya pikir itu sukses dan saya benar-benar bersenang-senang. Menurut saya mereka mengerjakan semuanya. Kedengarannya luar biasa. Saya harap mereka melakukannya lain kali.”

Percaya bahwa perbankan progresif telah menciptakan terlalu banyak jalur untuk digunakan oleh para manajer, Smith memerintahkan jalur teratas untuk diterapkan di Bristol. Efek yang diinginkannya adalah trek yang lebih sempit yang memaksa pengemudi untuk berlari di bagian bawah dan menggunakan bumper untuk mengeluarkan mobil dari jalurnya.

Mereka terpaksa menggunakan bempernya, namun bempernya berada di atas lintasan tempat aksi berlangsung. Alur atas yang baru mengambil karet seiring berjalannya balapan, dan cengkeraman di garis tinggi terlalu menarik untuk diabaikan oleh pembalap.

Denny Hamlin, yang meraih kemenangan pertamanya di Bristol, menganggap balapan ini serupa dengan tahun-tahun sebelumnya.

“Kami semua berlari dalam barisan dan menunggu orang berikutnya datang,” katanya. “Itulah yang Anda alami dengan Bristol lama. Begitulah cara kami balapan. Saya rasa kami tidak melihat banyak balapan berdampingan, tapi Anda tidak melihat balapan berdampingan dengan Bristol lama. Anda baru saja melihat sekelompok mobil berbaris menunggu seseorang tersingkir atau tumpah dan itu adalah hal yang sama yang kami alami.”

Bersamaan dengan itu muncul kembalinya respons lama Stewart terhadap kecelakaannya dengan Kenseth.

Juara seri tiga kali itu bangkit dari satu putaran ke bawah untuk memimpin bersama Kenseth, tetapi setelah keduanya nyaris mengalami kecelakaan setidaknya selama satu putaran penuh, mereka akhirnya bertabrakan karena alasan yang tidak disepakati. Stewart menunjukkan ketidaksenangannya dengan melemparkan helmnya ke mobil Kenseth, menjanjikan perjalanan yang sulit di sisa musim ini.

“Saya akan menyerangnya setiap ada kesempatan, mulai sekarang hingga akhir tahun, setiap ada kesempatan,” kata Stewart.

Reaksi seperti itulah yang diharapkan para penggemar di Bristol, ketika Dale Jarrett melemparkan helmnya ke arah Bobby Hillin Jr. pada tahun 1993. melemparkan mobilnya. Ward Burton pernah menyerahkan pelindung tumitnya kepada Dale Earnhardt Jr. melempar, Jimmie Johnson membuat gerakan cabul, Gordon menabrak Kenseth, Kevin Harvick menyerang di belakang Greg Biffle, dan oh, mendiang Dale Earnhardt memutar Terry Labonte dalam upaya untuk “mengguncang kandangnya”.

Pada Sabtu malam, bahkan Danica Patrick ikut serta dalam aksi tersebut, dengan marah mengibaskan jarinya ke arah Regan Smith setelah kontak darinya menyebabkan kecelakaan di akhir balapan setelah dia berhasil mencapai posisi ke-19.

“Kami baru saja balapan dengan keras, ini Bristol, itulah mengapa orang-orang menyukai trek ini, karena Anda sering melihatnya, Anda melihat emosi berkobar,” kata Patrick.

Itu adalah awal yang sempurna untuk dorongan terakhir untuk menempatkan Chase ke dalam kejuaraan Piala Sprint.

Kemenangan Hamlin adalah kemenangan ketiganya musim ini, dan itu menciptakan imbang empat arah untuk kemenangan terbanyak dalam seri tersebut. Jika tidak ada yang menyerah dalam dua balapan berikutnya antara Hamlin, Johnson, Stewart dan Brad Keselowski, akan ada perebutan unggulan teratas dalam 10 balapan Chase.

Dan perlombaan masih berlangsung untuk dua tempat wild card terakhir.

Kecelakaan dengan Juan Pablo Montoya sangat merugikan Ryan Newman, yang tersingkir dari persaingan untuk salah satu dari dua tempat berlabuh wild card. Menjelang balapan Minggu depan di Atlanta, Kasey Kahne masih mempertahankan salah satu tempat. Kyle Busch pindah ke posisi untuk yang kedua, dan dia memimpin Gordon dengan 16 poin. Newman turun ke urutan keempat dalam klasemen wild card, 19 poin di belakang Busch.

Dan Carl Edwards, yang kalah dalam kejuaraan dari Stewart tahun lalu melalui tiebreak, masih berusaha mencari jalan ke Chase.

Hamlin sangat menyadari dampaknya saat dia mengejar Edwards di trek, menggunakan umpan “slide job” antik dari Edwards untuk memimpin. Kemudian dia berhasil menangkis upaya Edwards yang menggunakan crossover untuk merebut kembali keunggulan, dan Hamlin mempertahankan kemenangan yang membantunya dan Busch, rekan setimnya di Joe Gibbs Racing.

Gordon, yang finis ketiga, juga mengincar klasemen.

“Jika Carl yang menang atau Kyle yang menang, itu akan membuat kami tertinggal jauh, jadi kami tetap bersaing untuk itu,” kata Gordon. “Kami mempunyai dua peluang lagi dan itu adalah peluang yang bagus. Saya sendiri sedikit kecewa karena saya pikir kami memiliki mobil dan kami memiliki posisi lintasan dan saya kehilangan ban baru pada satu putaran yang sebenarnya kami miliki. teman-teman Saya merasa kami harus mengalahkan di belakang kami.”