Piala Dunia 2014: Tim AS yang optimis berangkat ke Brasil
SAO PAULO (AP) – Amerika Serikat berangkat ke Brasil pada hari Minggu dengan kepercayaan diri meningkat setelah tidak terkalahkan untuk pertama kalinya dalam seri perpisahannya.
Pertahanan AS, yang baru memainkan pertandingan ketiganya dalam sembilan bulan melawan tim Piala Dunia, tampak lebih solid dalam kemenangan 2-1 atas Nigeria setelah keputusan untuk memainkan Jermaine Jones dan Kyle Beckerman sebagai starter di lini tengah. Dan Jozy Altidore mengakhiri rekor enam bulan tanpa gol untuk klub dan negaranya dengan sepasang gol, termasuk upaya gemilang ketika ia memotong kapten Super Eagles Joseph Yobo dan melepaskan tembakan kaki kanan dari jarak 12 yard.
“Pertandingan ini memberi kami kepercayaan diri, namun seluruh rangkaian pelepasan harus memberi kami kepercayaan diri,” kata pemain bertahan Matt Besler Sabtu malam. “Itu merupakan pekerjaan yang sulit, namun pada akhirnya kami mencapai semua yang ingin kami lakukan, dan itu adalah meraih tiga kemenangan. Itu yang terpenting.”
Warga Amerika tersebut dijadwalkan melakukan perjalanan dari Jacksonville, Florida, ke Miami pada hari Minggu, kemudian menaiki penerbangan komersial untuk perjalanan sekitar sembilan jam ke Sao Paulo, kota terbesar di Amerika Selatan dengan populasi sekitar 11,3 juta jiwa. Mereka akan bermarkas di sebuah hotel di pusat kota dan berlatih di Sao Paulo FC, tempat mereka menguji fasilitas tersebut pada bulan Januari.
Secara logistik, hal ini akan serupa dengan masa tinggal mereka di pusat kota di Seoul pada tahun 2002 dan Hamburg, Jerman, pada tahun 2006. Namun setelah melakukan perjalanan terpendek di Piala Dunia 2010, bepergian dengan bus dari markas mereka di Irene, Afrika Selatan, ke pertandingan di Rustenburg, Johannesburg dan Pretoria, Amerika memiliki jarak terjauh yang harus ditempuh dalam putaran pertama pertandingan timur laut di kota-kota dengan jarak 00-00 juta orang. dari Natal dan Recife hingga perjalanan ke ibu kota hutan hujan Amazon, Manaus.
Pertandingan pembukaan mereka adalah 16 Juni melawan Ghana, tim yang mirip dengan juara Afrika Nigeria.
“Itulah alasan mengapa kami memainkan pertandingan ini, semoga bisa melihat beberapa hal yang akan dilakukan Ghana,” kata Altidore. “Tentu saja keadaannya tidak akan sama. Tapi kami harap kami dapat memanfaatkan apa yang kami lakukan dengan baik hari ini dalam pertandingan melawan Ghana dan mencoba memanfaatkannya untuk keuntungan kami.”
Menurut peringkat FIFA, Grup G Amerika adalah grup yang paling sulit ditembus pada undian bulan Desember. Namun dalam peringkat bulan Juni yang dirilis minggu lalu, peringkat ini menjadi yang tersulit kedua dengan Jerman (No. 2), Portugal (No. 4), Amerika Serikat (No. 13) dan Ghana (No. 37) berkontribusi pada peringkat 56. Grup D sedikit lebih rendah yaitu 53, dengan Uruguay (No. 7), Italia (No. 8), Inggris (No. 8), Kosta Rika (No. 2) dan Kosta Rika (No. 2).
Pelatih AS Jurgen Klinsmann paham bahwa pertahanan adalah kunci bagi tim AS yang terus-menerus tertinggal selama turnamen 2010, ketika AS melaju ke babak sistem gugur meski memimpin selama 3 menit, 15 detik di babak pertama — setelah gol Landon Donovan di masa tambahan waktu melawan Aljazair.
Berdasarkan hari Sabtu, Jones dan Beckerman bisa menjadi starter bersama melawan Ghana.
“Kami tahu Kyle, keahliannya adalah melindungi rekan satu timnya, melindungi rekan satu timnya, berlari bermil-mil untuk timnya,” kata Klinsmann. “Jermaine yang berada di posisi setengah seperti itu juga punya lebih banyak kebebasan untuk maju, jadi dia saling terhubung dengan Michael Bradley di sana. Dia tahu ada seseorang di belakang saya, jadi jika saya kehilangan bola saat berlari, dia akan memberikan umpan kepada saya. Saya pikir itu berhasil dengan sangat baik.”
Sebagian besar susunan pemain awal Klinsmann tampaknya sudah siap, dengan Tim Howard akan menjadi penjaga gawang AS pertama yang tampil di Piala Dunia berturut-turut sejak Tony Meola pada tahun 1990 dan ’94.
Besler dan Geoff Cameron membentuk pasangan bek tengah Amerika pertama yang tidak memiliki pengalaman Piala Dunia sejak tahun 1990. Fabian Johnson memenangkan posisi bek kanan, dan DaMarcus Beasley tampaknya menggantikan Timmy Chandler di bek kiri dan pindah ke posisi untuk menjadi orang Amerika pertama yang bermain di empat Piala Dunia.
Pertanyaan terbesar tampaknya adalah siapa yang akan bergabung dengan Jones, Beckerman dan Michael Bradley di lini tengah, dengan Alejandro Bedoya mengungguli Graham Zusi dan Brad Davis. Kapten Clint Dempsey dan Altidore memulai di depan.
Tidak ada penyerang Amerika yang mencetak gol di Piala Dunia sejak Brian McBride pada tahun 2002, sehingga banyak fokus diberikan pada Altidore dan kepercayaan dirinya.
“Dia adalah kuda kami. Kami tidak ragu-ragu mengenai hal itu. Bukan rahasia lagi,” kata Howard. “Kami harus menungganginya. Dia harus mendukung kami dan mencetak beberapa gol untuk kami. Dia telah menunjukkan bahwa dia bisa mencetak banyak gol untuk kami. Jozy luar biasa. Dia hanya menunjukkan bagaimana dia bisa menghidupkannya.”
Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino
