Piala Dunia: Profil Tim Honduras

Tidak banyak orang yang memberi Los Catrachos kesempatan untuk melakukan banyak hal di Brasil.

Bahkan ada beberapa laporan pers yang menyatakan bahwa negara tersebut tidak pernah mencetak gol di Piala Dunia, dan itu tidak benar.

Ya, tim Honduras mencatatkan clean sheet sepanjang Piala 2010, namun mereka mencetak dua gol pada tahun 1982, bermain imbang 1-1 melawan Irlandia Utara dan, yang paling mengesankan, tuan rumah tahun itu, Spanyol, hampir mencapai babak sistem gugur dalam prosesnya.

Namun Honduras mempunyai skuad solid yang mampu mengejutkan tim mana pun di turnamen tersebut. Sempat terlempar ke salah satu grup terlemah di Piala, Los Catrachos mendadak menjadi kandidat kuda hitam yang sangat menarik untuk melaju ke babak 16 besar.

Tapi tentu saja tidak lebih jauh lagi.

Skeptis? Tim Honduras tidak.

Di Olimpiade London 2012, banyak pemain yang sama (Jerry Bengtson, Maynor Figueroa, Andy Najar) mengalahkan Spanyol, 1-0.

Bengtson mencetak gol awal, dan Los Catrachos bertahan, memainkan gaya sepak bola yang buruk dan penuh luka melawan juara bertahan Piala Dunia.

Mereka mengikuti pola yang sama – dua pertandingan kemudian melawan Brasil, meski memainkan sebagian besar pertandingan dengan satu pemain dan turun menjadi 9 pemain di akhir. (http://www.theguardian.com/sport/2012/aug/04/london-2012-brazil-honduras-quarter-final)

Skor akhir adalah 3-2 namun luka pada ego (dan daging) para pemain Brasil tidak terlalu terlihat.

Dan jika ada yang membutuhkan bukti lebih baru bahwa Honduras dapat bersaing dengan tim besar, mereka bermain melawan Inggris dengan hasil imbang 0-0 yang melelahkan pada tanggal 7 Juni yang membuat Lions mengeluh tentang tekel “mengerikan” tim Honduras.

Di sisi lain, kekalahan masing-masing 4-2 dan 2-0 melawan Israel dan Turki dalam beberapa pekan terakhir tidak terlalu menggembirakan.

Pemain yang harus diperhatikan

Carlo Mahal: Striker berusia 31 tahun ini bermain untuk Real España di liga Honduras. Costly dan rekan penyerangnya, Jerry Bengtson dari New England Revolution, mencetak dua pertiga dari seluruh gol Catracho selama kualifikasi Piala. Di awal karir klub Costly dia bermain untuk Belchatow di Polandia, tetapi setelah masa pinjaman dia menolak untuk kembali, mengeluh bahwa Polandia terlalu dingin dan terlalu rasis. Dia juga bermain di Inggris, Rumania, Meksiko, Cina, dan juga di MLS. Ayahnya, Anthony, adalah seorang bek di skuad Piala Honduras 1982.

Roger Espinoza: Bagian penting dari Los Catrachos mencapai perempat final di Olimpiade London 2012, Espinoza, 27, adalah gelandang bertahan yang bermain untuk Wigan di Inggris. Imigran muda lainnya ke AS, keluarga Espinoza pindah ke Aurora, Colorado ketika dia berusia 12 tahun. Dia bermain di Ohio State dan direkrut oleh Kansas City di MLS.

Andy Najar: Pemain sayap berbakat ini datang ke Amerika Serikat pada usia 13 tahun dan mengembangkan keterampilannya di akademi sepak bola DC United. “Dia adalah contoh dari sistem akademi kami yang seharusnya,” kata manajer umum tim, Dave Kasper. Pada bulan April 2011, daripada menunggu lima tahun hingga kewarganegaraan AS-nya dapat diperoleh, Rookie of the Year MLS 2010 memilih untuk mewakili Los Catrachos. Dia sekarang bermain untuk tim Belgia Anderlecht.

Wilson Palacios: “Pekerja keras”, “perawatan rendah”, “kaliber terbaik” – kata-kata yang dipilih oleh pelatih dan rekan satu tim untuk menggambarkan gelandang Stoke City di Liga Premier tampaknya merupakan kata-kata majemuk. Gelandang bertahan berusia 29 tahun ini juga merupakan pemain paling tangguh di unit pertahanan yang lemah.

Emilio Izaguirre: Sejak 2010, pemain berusia 28 tahun ini menjadi bek kiri Celtic di Skotlandia, sebuah periode di mana tim tersebut memenangkan tiga gelar liga Skotlandia berturut-turut dan beberapa piala. Dia dan Maynor Figueroa membentuk inti lini belakang—keduanya adalah bek kiri alami yang juga bisa bermain di tengah, dan keduanya cukup kuat untuk mengganggu ritme serangan penyerang terbaik.

Pelatih

Luis Fernando Suárez: Banyak orang yang berpikir bahwa membawa Ekuador ke babak 16 besar, seperti yang dilakukan pelatih kelahiran Kolombia itu pada tahun 2006, akan memberikan banyak kredibilitas. Faktanya, butuh tendangan bebas yang sangat sempurna dari pemain Inggris David Beckham untuk mengeliminasi mereka. Meski begitu, Suárez sedang melatih di daerah terpencil Club Juan Aurich di Chiclayo, Peru, ketika Los Catrachos menawarinya pekerjaan.

Kelompok

Menurut peringkat FIFA musim gugur lalu, Swiss adalah tim unggulan di grup tersebut, namun banyak yang menganggap Prancis sebagai favorit sebenarnya. Setidaknya sebelum pemain sayap bintangnya Franck Ribéry diumumkan untuk Piala tersebut. Selama kualifikasi, Ekuador bermain seperti binatang di udara tipis Quito (9.350 kaki di atas permukaan laut), tetapi seperti kucing di ketinggian yang lebih rendah. Jadi, bagaimana dengan Grup E?

Di udara, dengan keempat tim memiliki peluang realistis untuk maju. Pertandingan pertama Los Catrachos melawan Prancis akan menentukan jalannya turnamen mereka. Jika mereka setidaknya bisa meraih hasil imbang melawan Les Bleus, peluang mereka untuk lolos melalui permainan grup meningkat secara eksponensial.

Keunikan

Pada Piala Dunia 2010, daftar pemain Honduras termasuk Wilson Palacios dan saudara-saudaranya Jerry dan Johnny. Ini adalah pertama kalinya trio bersaudara bermain di Piala.

Jadwal

F. Prancis, Minggu. 15 Juni 15:00, Porto Alegre

vs. Ekuador, Jumat, 20 Juni, 18.00, Curitiba

F. Swiss, Rabu, 24 Juni, 16.00, Manaus

Ikuti kami twitter.com/foxnewslatino
Seperti kita di facebook.com/foxnewslatino