Pihak berwenang mencari petunjuk setelah penggerebekan menggagalkan kemungkinan serangan ‘Charlie Hebdo Belgia’

Pihak berwenang Belgia sedang mencari petunjuk pada Jumat pagi setelah polisi membunuh dua orang dalam penggerebekan yang menargetkan para jihadis yang kembali dari Suriah yang berencana melancarkan serangan “Charlie Hebdo Belgia”, kata para pejabat.

Polisi menggeledah Verviers, tempat penggerebekan terjadi, dan wilayah Brussels sebagai bagian dari penyelidikan selama seminggu yang dimulai jauh sebelum serangan teror pekan lalu yang menewaskan 17 orang di wilayah Paris. Operasi Belgia tidak memiliki hubungan yang jelas dengan aksi teroris yang dilakukan di Perancis.

Dan, tidak seperti teroris Paris, yang menyerang kantor sebuah surat kabar satir dan toko kelontong halal, para tersangka di Belgia rupanya mengincar sasaran yang sulit: instalasi polisi.

“Mereka akan melakukan serangan teroris besar-besaran,” kata hakim federal Eric Van der Sypt pada konferensi pers di Brussels.

“Kami menangkis Charlie Hebdo dari Belgia.”

— Petugas polisi Belgia

Kecemasan meningkat di seluruh Eropa seiring dengan berlanjutnya perburuan terhadap calon kaki tangan tiga teroris Paris, yang semuanya ditembak mati oleh polisi Prancis. Pihak berwenang di Belgia telah mengisyaratkan bahwa mereka siap menghadapi masalah yang lebih besar dengan menaikkan tingkat kewaspadaan teror nasional dari 2 menjadi 3, yang merupakan tingkat tertinggi kedua.

Perdana Menteri Charles Michel mengatakan peningkatan tingkat ancaman adalah “pilihan yang bijaksana.”

“Belum ada pengetahuan konkrit atau spesifik mengenai elemen ancaman baru,” katanya.

Para tersangka di Verviers melepaskan tembakan ke arah polisi ketika mereka mendekati polisi di dekat stasiun kereta api kota, kata hakim kepada wartawan. Terjadi baku tembak sengit selama beberapa menit. Video yang diposting online menunjukkan pemandangan gelap sebuah bangunan di tengah ledakan, suara tembakan dan sirene, serta kebakaran dengan asap yang mengepul. Dua tersangka teroris tewas dalam baku tembak, dan seorang lainnya ditangkap.

Tidak ada polisi yang terluka atau tewas dalam tabrakan tersebut, yang terjadi pada puncak jam sibuk di lingkungan padat penduduk bekas kota industri berpenduduk 56.000 jiwa, sekitar 80 mil tenggara ibu kota, Brussels.

Situs berita Belgia L’Avenir, serta Le Soir dan France24, melaporkan Kamis malam bahwa kantor kejaksaan negara mengatakan selusin operasi terhadap tersangka telah diluncurkan di seluruh Belgia, di Verviers, Brussels dan Hal-Vilvoorde. Beberapa dari mereka yang menjadi sasaran diketahui baru saja kembali dari Suriah.

Situs berita Belgia melaporkan bahwa berdasarkan penyadapan telepon di rumah dan mobil tiga orang yang terlibat dalam baku tembak di Verviers, pihak berwenang yakin ketiganya melakukan ancaman serangan di Belgia.

Harian Perancis Le Soir melaporkan bahwa penyelidikan terhadap tersangka Verviers diluncurkan setidaknya dua minggu lalu setelah mereka kembali dari Suriah di mana mereka diyakini terlibat dalam pertempuran di sana.

Penggerebekan pada Kamis pagi termasuk satu penggerebekan di sebuah apartemen di atas toko roti di kota Verviers di bagian timur, kata pihak berwenang. Pihak berwenang mengatakan sel teror tersebut memiliki hubungan dengan ISIS dan merencanakan serangan besar.

“Kami menangkis Charlie Hebdo dari Belgia,” kata seorang petugas polisi yang tidak disebutkan namanya kepada La Meuse.

Pihak berwenang Belgia mengatakan Kamis pagi bahwa mereka sedang menyelidiki kemungkinan hubungan antara seorang pria yang mereka tangkap di kota selatan Charleroi karena perdagangan senjata ilegal dan Amedy Coulibaly, yang membunuh empat orang di pasar halal Paris pekan lalu.

Pria yang ditangkap di Belgia “mengklaim ingin membeli mobil dari istri Coulibaly,” kata Van der Sypt. Saat ini, itulah satu-satunya hubungan antara apa yang terjadi di Paris.

Van der Sypt mengatakan bahwa kami “tentu saja” melanjutkan penyelidikan.

Pria tersebut pertama kali melapor ke polisi dan mengklaim ada kontak dengan istri mertua Coulibaly mengenai mobil tersebut, namun dia ditangkap setelah penggeledahan di rumahnya ketika ditemukan indikasi perdagangan senjata ilegal.

Koneksi Belgia berperan dalam penyelidikan kriminal Perancis pada tahun 2010 atas rencana teror yang gagal di mana Coulibaly adalah salah satu terpidana rekan konspirator. Menurut dokumen peradilan Prancis yang diperoleh The Associated Press, termasuk orang yang dapat dihubungi di wilayah Brussel yang akan menyediakan senjata dan amunisi.

Beberapa negara lain juga terlibat dalam pencarian kemungkinan kaki tangan Coulibaly dan pria bersenjata lainnya dalam serangan Prancis, saudara Cherif dan Said Kouachi.

Di Spanyol, pihak berwenang mengatakan Coulibaly berkendara dari Prancis ke Madrid bersama istri iparnya pada tanggal 31 Desember dan menemaninya sampai dia terbang ke Istanbul pada tanggal 2 Januari.

Pengadilan nasional Spanyol mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka sedang menyelidiki apa yang dilakukan Coulibaly di ibu kota negara itu bersama istrinya, Hayat Boumeddiene, dan orang ketiga yang belum diidentifikasi tetapi diduga membantu Boumeddiene pergi ke Suriah dari Turki.

Prancis berada dalam keadaan gelisah sejak serangan minggu lalu, yang dimulai di surat kabar satir Charlie Hebdo. Surat kabar tersebut, yang telah berulang kali diancam karena karikatur Nabi Muhammad SAW, menguburkan beberapa stafnya yang dibunuh pada hari Kamis, bahkan ketika surat kabar tersebut mencetak ulang edisi mingguan lainnya dengan tulisan Muhammad di halaman depannya.

Para pejabat pertahanan juga mengatakan Perancis berada di bawah serangan siber yang belum pernah terjadi sebelumnya dengan 19.000 serangan siber yang dilancarkan setelah serangan teror paling berdarah di negara itu dalam beberapa dekade, sehingga membuat pihak berwenang frustasi ketika mereka mencoba membendung kekerasan yang berulang.

Sekitar 120.000 pasukan keamanan dikerahkan untuk mencegah serangan di masa depan.

Laksamana Arnaud Coustilliere, kepala pertahanan siber militer Prancis, menyebutnya sebagai lonjakan yang belum pernah terjadi sebelumnya dan mengatakan sekitar 19.000 situs web Prancis telah menghadapi serangan siber dalam beberapa hari terakhir, beberapa di antaranya dilakukan oleh kelompok peretas Islam terkenal.

Serangan-serangan tersebut, yang sebagian besar merupakan serangan penolakan layanan yang relatif kecil, menyerang berbagai tempat seperti resimen militer hingga toko pizza, namun tampaknya tidak menimbulkan kerusakan serius, katanya. Otoritas militer telah melancarkan pengawasan sepanjang waktu untuk melindungi situs-situs pemerintah yang terus diserang.

Kouachi bersaudara mengaku setia kepada al-Qaeda di Yaman, dan Coulibaly kepada kelompok ISIS.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.