Pilot menggugat Allegiant Air, mengatakan dia dipecat karena mengevakuasi jet berasap

Seorang pilot yang memerintahkan evakuasi darurat setelah asap terlihat keluar dari salah satu mesin jet, menuntut Allegiant Air karena memecatnya.

Pilot berusia 43 tahun itu mengatakan Allegiant mengutamakan keuntungan di atas keselamatan. Allegiant mengatakan evakuasi tidak diperlukan dan membahayakan penumpang – beberapa orang terluka karena terjatuh dari tangga darurat.

Insiden bulan Juni adalah salah satu dari banyak insiden selama musim panas yang menarik perhatian Allegiant. Serikat pekerja Teamsters, yang mencoba menegosiasikan kontrak serikat pekerja pertama pilot Allegiant, mempublikasikan kejadian tersebut dan menuduh maskapai tersebut mengurangi langkah-langkah keselamatan.

Kasus ini menyoroti ketegangan alami dalam industri penerbangan: Kapten bertanggung jawab atas keselamatan di pesawat, namun maskapai penerbangan dapat menilai pekerjaan mereka.

Pada tanggal 8 Juni, Jason Kinzer menjadi kapten jet Allegiant Air dengan 141 penumpang yang dijadwalkan berangkat dari St. Petersburg. Petersburg, Florida untuk terbang ke Hagerstown, Maryland. Beberapa menit setelah lepas landas, kata Kinzer, pramugari menelepon kabin untuk melaporkan bahwa mereka mencium bau asap, jadi dia mengumumkan keadaan darurat dan kembali ke bandara.

Kinzer mengatakan dia meluncur ke ujung landasan, tempat pesawat itu bertemu dengan kendaraan darurat. Menurut transkrip transmisi radio bandara, petugas pemadam kebakaran dan penyelamat mendeteksi asap yang berasal dari salah satu dari dua mesin McDonnell Douglas MD-80.

Kinzer mengatakan kepada petugas bandara bahwa dia berencana untuk mengevakuasi pesawat. Dalam rekaman tersebut, terdengar seseorang menyuruh pilot menunggu, namun orang tersebut tidak mengidentifikasi dirinya atau memberikan alasan penundaan tersebut.

Kinzer kemudian memerintahkan penumpang untuk mengungsi. Beberapa penumpang dan satu pramugari terluka, Allegiant melaporkan pada saat itu.

Dalam surat penghentian tanggal 23 Juli, kepala pilot Allegiant Mark Grock mengatakan kepada Kinzer bahwa dia “memerintahkan evakuasi yang sepenuhnya tidak dapat dibenarkan dan … membahayakan keselamatan kru dan penumpang Anda dan secara langsung mengakibatkan cedera.”

Kinzer mengatakan dia pertama kali mengetahui pemecatannya dalam panggilan telepon sebelumnya di mana seorang anggota staf mengatakan dia dipecat karena penerbangan itu adalah salah satu dari beberapa insiden yang membawa perhatian negatif kepada Allegiant. Dia tidak merekam panggilan tersebut, dan juru bicara Allegiant Kimberly Schaefer membantah bahwa maskapai tersebut akan memecat seseorang karena masalah “persepsi publik”. Dia mengatakan penghentian hanya dilakukan setelah penyelidikan menyeluruh.

Perusahaan “menghargai keselamatan penumpang dan awak kami di atas segalanya,” kata Schaefer. “Allegiant adalah maskapai penerbangan yang aman.”

Evakuasi mahal bagi maskapai penerbangan. Allegiant tidak akan mengatakan berapa biaya untuk memasang kembali saluran darurat di pesawat Kinser, namun setelah seorang pramugari JetBlue dengan sengaja memasang perosotan pada tahun 2010, sebuah laporan polisi mengatakan bahwa penggantian saluran tersebut membutuhkan biaya lebih dari $25.000 – itu adalah satu perosotan yang sangat mahal. pesawat yang lebih kecil dari MD-80 Kinser, yang memiliki empat perosotan.

Kinzer, yang bergabung dengan Allegiant pada Januari 2013, mengatakan dalam sebuah wawancara minggu ini bahwa manual operasional maskapai tersebut menyerukan evakuasi jika terjadi kemungkinan kebakaran.

“Saya tidak punya sedikit pun penyesalan mengenai hal ini,” katanya. “Tidak ada pilot yang merasa takut akan pembalasan… (karena) melakukan sesuatu demi keselamatan.”

Bryan Dougherty, seorang penumpang, mengatakan ketika kapten memberikan perintah evakuasi, “Itu benar-benar kekacauan. Semua orang mendorong semua orang.” Dia mengatakan seorang wanita lanjut usia yang didorong oleh pramugari akhirnya dilarikan ke rumah sakit.

Dougherty mengatakan dia tidak mencium bau asap sebelum evakuasi, namun orang lain yang duduk di bagian belakang pesawat mencium bau tersebut. Dia merasa tidak perlu menggunakan perosotan darurat, namun menambahkan: “Saya bukan ahli penerbangan.”

Gugatan penghentian yang salah diajukan pada hari Selasa di pengadilan negara bagian di Las Vegas, tempat induknya Allegiant Travel Co. berdasarkan.