Pizza dan sepak bola menjadi agenda perjalanan Celtics ke Italia

MILAN (AP) Setelah beberapa hari di Milan, pengalaman Italia Isaiah Thomas masih kurang.

”Saya sedang menunggu pizza,” kata Thomas sambil tertawa, yang menjadi bintang iklan untuk franchise pizza lokal ketika dia bermain untuk Sacramento Kings. ”Tempat yang kami kunjungi tadi malam tidak memiliki pizza, jadi mudah-mudahan malam ini kami akan pergi ke suatu tempat di mana saya bisa memesan pizza.”

Namun, perjalanan ini bukan sekedar pengalaman kuliner. Celtics berada di Milan pada hari Selasa untuk memainkan pertandingan eksibisi melawan Olimpia Milano sebelum melakukan perjalanan ke Spanyol untuk bermain melawan Real Madrid sebagai bagian dari NBA Global Games.

Menjelang sesi latihan tim pada hari Minggu, Thomas juga menantikan pertandingan sepak bola pertamanya saat Celtics kemudian berangkat ke San Siro untuk pertandingan kandang AC Milan melawan Napoli di liga Italia – setelah perjalanan sore ke dekat Danau Como.

”Ini akan menyenangkan,” kata Thomas kepada The Associated Press pada latihan pertama Celtics di Italia. ”Saya bersemangat tentang hal itu. Saya belum pernah menonton pertandingan sepak bola sebelumnya, memainkan pertandingan sepak bola pertama saya di Italia akan menyenangkan.”

Rekan setimnya Marcus Smart mengatakan perjalanan ini juga merupakan pengalaman ikatan yang penting bagi roster muda dengan banyak hal baru. Mereka pergi makan malam khusus pemain di Milan pada Sabtu malam.

”Kami bersenang-senang satu sama lain,” kata Smart. ”Tidak ada telepon, jadi semua orang berbicara satu sama lain. Secara keseluruhan itu menyenangkan.

”Kami memahami keseriusan perjalanan ini, ini adalah perjalanan bisnis, namun pada saat yang sama, tidak banyak orang yang mendapat kesempatan melakukan perjalanan seperti yang kami lakukan, jadi kami memahami pentingnya perjalanan ini, namun kami di sini untuk bersenang-senang. pada saat yang sama. punya.’ ‘

Pelatih Brad Stevens telah mengawasi banyak pembangunan kembali sejak mengambil alih Celtics pada tahun 2013, namun masih memimpin tim ke babak playoff musim lalu setelah menukar point guard Rajon Rondo – satu-satunya pemain yang tersisa dari tim juara 2008. Setelah disingkirkan oleh Cleveland Cavaliers, tim ini memiliki target yang lebih tinggi musim ini. Bagi Stevens, semuanya dimulai di sini, di Italia.

”Sesi ini sangat penting untuk mencapai sesuatu dalam latihan dan memastikan kami terus mengalami kemajuan,” kata Stevens. “Ini masih menjadi bagian besar dari kamp pelatihan kami, jadi Anda memiliki semua hal hebat tentang menjadi turis – mendapatkan kesempatan untuk melihat hal-hal baru dan mengalami hal-hal baru – dan pada saat yang sama kami tinggal 24 atau 25 hari lagi untuk sampai ke sana. pembuka musim kami.”

Dan setelah menghabiskan berjam-jam di gym selama offseason, Thomas siap untuk mulai bermain nyata lagi – meskipun itu hanya pramusim.

”Kami siap untuk mengalahkan orang lain, kami lelah saling mengalahkan,” kata Thomas.