PM Jepang yang baru ingin Frank berbicara dengan Obama

TOKYO – Pemimpin oposisi lama Yukio Hatoyama terpilih sebagai perdana menteri dan melantik kabinet barunya pada hari Rabu, berjanji untuk menghidupkan kembali perekonomian Jepang dan mengguncang pemerintah dengan partai kiri-tengahnya setelah lebih dari 50 tahun pemerintahan yang hampir tidak pernah diganggu oleh kaum konservatif.

Kemenangan Hatoyama merupakan titik balik besar bagi Jepang, yang sedang menghadapi perlambatan ekonomi terburuk sejak Perang Dunia II, dengan tingkat pengangguran mencapai rekor tertinggi dan deflasi yang meningkat. Namun terdapat kekhawatiran yang mendalam mengenai apakah pemerintah yang sebagian besar belum teruji akan mampu melaksanakannya.

Hatoyama berjanji untuk mengurangi limbah pemerintah, mengendalikan birokrasi nasional dan memulai kembali perekonomian dengan membekukan rencana kenaikan pajak, menghapuskan tol di jalan raya dan memfokuskan kebijakan pada konsumen, bukan bisnis besar.

Dia juga berjanji untuk memperbaiki hubungan Tokyo yang sering bermasalah dengan negara-negara tetangganya di Asia dan membentuk kebijakan luar negeri yang lebih independen dari Washington.

“Saya gembira dengan prospek mengubah sejarah,” kata Hatoyama. “Pertempuran dimulai sekarang.”

Perdana menteri baru mengatakan dia ingin membangun “hubungan kepercayaan” dengan Presiden Barack Obama dengan bertukar pandangan “secara tulus”.

Parlemen mengadakan sesi khusus untuk secara resmi memilih Hatoyama, yang Partai Demokratnya menang telak dalam pemilihan parlemen bulan lalu, untuk mengambil kendali majelis rendah, dan Partai Demokrat Liberal pimpinan Perdana Menteri Taro Aso, yang konservatif dan sangat pro-AS, dieliminasi. .

Dalam pemungutan suara parlemen hari Rabu untuk memilih perdana menteri, Hatoyama memenangkan 327 dari 480 suara di majelis rendah. Dia membutuhkan mayoritas sederhana dengan 241 suara.

Hatoyama dengan cepat menunjuk Katsuya Okada sebagai menteri luar negerinya dan Hirohisa Fujii sebagai menteri keuangan setelah terpilih. Meskipun Okada tidak pernah menduduki jabatan kabinet, Fujii pernah menjadi menteri keuangan di bawah pemerintahan koalisi pada tahun 1993-94, satu-satunya saat dalam 55 tahun sejarah pemerintahan tersebut di mana Partai Demokrat Liberal sebelumnya digulingkan dari kekuasaannya.

Ia juga merupakan mantan birokrat di Kementerian Keuangan dan berpendapat bahwa pemerintahan baru tidak akan terlalu konfrontatif dengan kementerian-kementerian yang berkuasa di Jepang.

Merupakan kabar baik bahwa Hatoyama telah memilih Fujii sebagai menteri keuangan,” kata Watanabe. “Dia berpengalaman. Fujii mengetahui kebijakan makroekonomi.”

Hatoyama, yang memiliki gelar Ph.D dari Universitas Stanford dan merupakan cucu seorang perdana menteri konservatif, mempunyai pilihan politisi berpengalaman yang terbatas. Partainya, yang dibentuk satu dekade lalu, tidak pernah memegang kekuasaan, dan hampir separuh anggota majelis rendah Partai Demokrat akan menjalani masa jabatan pertama mereka di parlemen.

Pemerintahan baru yang tidak berpengalaman pasti akan melakukan beberapa kesalahan, kata para analis.

“Ini adalah perubahan besar. Namun perubahan sering kali menimbulkan ketidakpastian. Pemula biasanya menghadapi beberapa masalah,” kata Tsuneo Watanabe, peneliti senior di Tokyo Foundation, sebuah wadah pemikir.

Hatoyama dan partainya, yang merupakan gabungan pembelot dari partai konservatif dan progresif sosial, menghadapi tugas besar yang harus mereka selesaikan dengan cepat.

Meskipun negara ini menunjukkan tanda-tanda perbaikan baru-baru ini, perekonomian Jepang masih sangat terguncang oleh krisis keuangan global dan angka pengangguran mencapai rekor tertinggi sebesar 5,7 persen. Pertambahan penduduk yang menua dengan cepat juga mengancam akan membebani kas negara karena jumlah pembayar pajak menurun dan tanggung jawab pensiun meningkat.

“Saya ingin masyarakat merasakan sesegera mungkin bahwa situasi keuangan mereka membaik, meski hanya sedikit,” kata Hatoyama pada konferensi pers.

Para pemilih menyatakan harapan akan perubahan dan peningkatan perekonomian.

“Saya pikir ada baiknya kita sekarang mencoba sesuatu yang baru untuk mengubah stagnasi ini,” kata Osamu Yamamoto, seorang karyawan perusahaan berusia 49 tahun.

Para ahli mengatakan mereka ragu mengenai seberapa efektif pemerintahan baru tersebut.

“Masalah masyarakat dan ketenagakerjaan – ini adalah kebutuhan mendesak,” kata Yoshinobu Yamamoto, profesor hubungan internasional di Universitas Aoyama Gakuin swasta di Tokyo. “Pemerintahan baru harus memutuskan prioritasnya.”

Hatoyama juga akan segera diuji di bidang diplomatik. Dia mengatakan dia ingin menghadiri Majelis Umum PBB di New York minggu depan dan mungkin bertemu dengan Obama.

Hatoyama mengatakan dia ingin membangun kebijakan luar negeri yang akan menempatkan Tokyo pada posisi yang lebih setara dengan Washington, sekaligus menjadikan AS sebagai “landasan” diplomasi Jepang. Ia juga mengupayakan hubungan yang lebih erat dengan negara-negara tetangga Jepang di Asia, terutama Tiongkok.

Beberapa anggota partai Hatoyama mengatakan mereka ingin merombak aliansi keamanan AS-Jepang yang di dalamnya 50.000 tentara dikerahkan oleh Jepang. Gagasan tersebut mendapat tentangan keras dari Washington, meskipun rencana sudah berjalan untuk memindahkan 8.000 Marinir dari pulau selatan Okinawa ke wilayah Amerika di Guam.

Hatoyama mengatakan dia tidak berniat mundur dari rencana mendorong peninjauan kembali kehadiran militer AS di Jepang.

“Saya ingin membangun hubungan saling percaya dengan Presiden Obama. Untuk memperdalam kepercayaan kita, sangatlah penting bagi kita untuk bertukar pendapat yang jujur,” kata Hatoyama pada konferensi pers. “Ini adalah langkah pertama.”