Pogba menorehkan prestasinya untuk Juventus di Serie A; Pertandingan Colosseum ditolak oleh menteri kebudayaan

ROMA – Juventus dan Roma jelas merupakan dua favorit juara setelah 10 putaran Serie A.

Mencari tahu klub mana yang akan finis ketiga dan mengklaim tempat terakhir di Liga Champions sedikit lebih sulit.

Setelah kunjungan AC Milan ke Sampdoria pada hari Sabtu, situasinya mungkin menjadi sedikit lebih jelas.

Sampdoria berada di peringkat ketiga bersama Lazio dan hanya kalah sekali musim ini, sementara Milan tertinggal dua poin setelah tanpa kemenangan dalam tiga pertandingan terakhir mereka.

Di puncak klasemen, Juventus unggul tiga poin atas Roma.

Juventus, yang meraih kemenangan 3-2 atas Olympiakos di Liga Champions, akan menjamu Parma pada Minggu, sementara Roma, yang kalah 2-0 di Bayern Munich pada pertengahan pekan, akan menjamu Torino.

Pertandingan penting lainnya akhir pekan ini adalah Empoli v Lazio; Fiorentina vs Napoli; dan Inter Milan vs. Hellas Verona.

Berikut beberapa hal yang perlu diketahui tentang Liga Italia:

___

KONEKSI PERANCIS

Michel Platini adalah yang pertama. Kemudian datanglah Zinedine Zidane dan Didier Deschamps, disusul David Trezeguet.

Kini Paul Pogba menjadi pemain Prancis terbaru yang memberikan pengaruh besar di Juventus.

Dirilis oleh Manchester United dua tahun lalu, pemain berusia 21 tahun ini dengan cepat berkembang menjadi kekuatan di lini tengah.

Pogba mencetak gol Liga Champions pertama dalam karirnya melawan Olympiakos dan juga mendapat pelanggaran yang berujung pada gol pembuka Juve, tendangan bebas Andrea Pirlo.

Hal itu terjadi seminggu setelah Pogba memperpanjang kontraknya dengan Juventus hingga 2018-19, mengakhiri spekulasi bahwa ia akan pindah ke Real Madrid, Paris Saint-Germain atau kembali ke Liga Premier Inggris.

“Saya senang tinggal di sini,” kata Pogba pada hari Rabu. “Saya ingin terus mengenakan seragam ini untuk waktu yang lama dan mungkin suatu hari nanti akan tercatat dalam sejarah Juve seperti Platini dan Zidane.”

Pogba juga menjadi satu-satunya pemain Serie A yang masuk dalam daftar 23 pemain terpilih untuk FIFA Ballon d’Or pekan lalu.

“Pogba semakin membaik. Dia hanya perlu menjadi lebih konsisten. Itu satu-satunya kelemahannya,” kata ketua eksekutif Juventus Giuseppe Marotta. “Tapi dia punya bakat alami dan dia salah satu pemain muda paling cemerlang di luar sana. Dia punya karier gemilang di depannya.”

___

PSYCHE ROMA

Setelah dipermalukan oleh Bayern Munich dalam kekalahan 7-1 di kandangnya dua minggu lalu, Roma pasrah untuk bertahan dan membatasi kerusakan dalam kekalahan 2-0 dari raksasa Jerman minggu ini.

“Yang penting adalah bertahan dengan baik dan kami berhasil melakukannya,” kata pelatih Roma Rudi Garcia. “Saya bangga dengan anak-anak saya. Itu bukan sebuah penyerahan diri.”

Meski begitu, media Italia membidik keputusannya untuk mengistirahatkan beberapa pemain kunci untuk pertandingan tersebut.

“Rudi lumpuh: Dia takut mendapat pelajaran lain,” demikian judul berita utama di Gazzetta dello Sport.

Jelang laga pertama Bayern, Garcia menyatakan yakin Roma akan menjuarai Serie A. Dan veteran lini tengah Daniele De Rossi mengatakan itu adalah tim Roma terkuat yang pernah ia ikuti.

Dua kekalahan melawan Bayern, ditambah beberapa kemunduran baru-baru ini di Serie A, telah mengubah pendekatan Roma.

“Kami tahu kami tidak bisa menang,” kata gelandang Radja Nainggolan setelah pertandingan terakhir melawan Bayern.

De Rossi menambahkan: “Itu adalah tantangan yang mustahil bagi kami. Minggu malam di Olimpico melawan Torino akan jauh lebih penting.”

___

PERMAINAN GLADIATOR

Proposal presiden AS Roma, James Pallotta, untuk mengadakan pertandingan sepak bola di dalam Colosseum mendapat tentangan dari pejabat pemerintah.

“Saya punya satu tujuan besar,” kata Pallotta baru-baru ini kepada CNN. “Saya ingin kota ini mengizinkan kami melawan seseorang seperti Barcelona atau Bayern Munich atau seseorang seperti itu di Coliseum.

“Kami akan membayar per tayangnya, $25 di seluruh dunia,” tambah Pallotta. “Kita bisa mengajak 300 juta orang di seluruh dunia untuk menontonnya – sebuah pertandingan di Coliseum yang tidak akan pernah mereka saksikan lagi.

“Kami mengambil uang itu, yang jumlahnya bisa mencapai miliaran dolar, dan kemudian mendirikan sebuah yayasan di Roma untuk memperbaiki barang antik lebih cepat dan menggunakan sisanya untuk program dalam kota di Roma.”

Menteri Kebudayaan Italia, Dario Franceschini, tidak menerima gagasan tersebut dengan baik

“Jika presiden Roma ingin berkontribusi dalam penggalangan dana untuk restorasi monumen ibu kota, ada banyak kemungkinan untuk melakukannya,” kata Franceschini. “Tapi jangan bercanda tentang Coliseum.”

___

PERTAHANAN BELANDA

Stefan De Vrij dengan cepat menjadi jangkar pertahanan tim Lazio yang telah memenangkan lima dari enam pertandingan terakhirnya.

De Vrij, yang merupakan salah satu bek terbaik dalam perjalanan Belanda ke semifinal Piala Dunia, bergabung dengan Lazio dari Feyenoord pada bulan Juli.

Dia bermain dalam sembilan dari 10 pertandingan dan hanya melewatkan satu pertandingan karena skorsing.

Mantan pelatih Belanda Louis van Gaal dikabarkan mempertimbangkan untuk membawa De Vrij bersamanya ke Manchester United, namun kemudian menyarankan sang bek pergi ke Italia.

“Lazio adalah satu-satunya klub sebelum Piala Dunia yang benar-benar tertarik pada saya dan saya sangat menyukainya,” kata De Vrij saat bergabung dengan klub Roma tersebut.

___

Andrew Dampf dapat diikuti di www.twitter.com/asdampf