Polisi melanjutkan pencarian ibu Utah yang hilang, memeriksa ‘Kuburan Dangkal’

DELTA, Utah – Lebih banyak petugas polisi bergabung dalam pencarian petunjuk pada hari Sabtu di apa yang pihak berwenang gambarkan sebagai kuburan dangkal di gurun Utah yang terjal sebagai bagian dari penyelidikan selama hampir dua tahun atas hilangnya seorang ibu yang hilang.

Penggalian yang dilakukan selama dua hari sebelumnya tidak menghasilkan apa-apa di lokasi tersebut, karena proses pemeriksaan tanah memakan waktu sangat lama sehingga lebih banyak pencari dipanggil bersama dengan seorang antropolog negara bagian yang ahli dalam mengidentifikasi sisa-sisa manusia.

Penyelidik tetap yakin namun mengakui bahwa mereka masih belum mengetahui apakah situs tersebut ada kaitannya dengan hilangnya Susan Powell.

“Kami semua sangat berharap,” kata Lt. West Valley City. kata Bill Merritt. “Saya pikir saat ini 50-50.”

Pencarian tiba-tiba dihentikan pada hari Jumat ketika hujan lebat melanda daerah tersebut.

Anjing-anjing kadaver membawa polisi ke kuburan pada hari Rabu, tak jauh dari jalan tanah dekat kaki Gunung Topaz, tempat berburu batu yang populer di pusat terpencil Utah. Lokasi tersebut berjarak lebih dari 130 mil dari tempat Powell terakhir terlihat pada 7 Desember 2009, di rumahnya di West Valley City.

Pihak berwenang telah melakukan pencarian di daerah tersebut sejak Senin. Pada hari Rabu, mereka mengatakan mereka telah menemukan sisa-sisa manusia, namun kemudian menarik kembali, menjelaskan bahwa anjing-anjing kadaver telah mencapai lokasi tersebut tetapi tidak ada sisa yang ditemukan.

Daerah tersebut berjarak sekitar 30 mil sebelah selatan dari tempat suami Powell, Josh Powell, mengatakan kepada polisi bahwa dia sedang berkemah bersama kedua anaknya yang masih kecil pada malam istrinya menghilang. Dia mengatakan kepada polisi bahwa dia dan putra-putra mereka yang masih kecil – saat itu berusia 4 dan 2 tahun – meninggalkan istrinya di rumah sekitar pukul 12:30. Anak berusia 4 tahun itu membenarkan kunjungan tersebut ke polisi.

Josh Powell adalah satu-satunya orang yang berkepentingan dalam kasus ini, meskipun dia tidak pernah ditangkap atau didakwa. Dia membantah ada hubungannya dengan hilangnya istrinya dan mengatakan dia yakin istrinya kabur dengan pria lain.

Susan Powell berusia 28 tahun ketika dia dilaporkan hilang setelah tidak muncul untuk pekerjaannya sebagai pialang saham.

Para penyelidik telah menggali sekitar dua kaki di kuburan tersebut, namun tidak berniat menggali lebih jauh sampai tanah tersebut diayak dan diperiksa dengan cermat.

Sejauh ini, belum ada tulang atau jaringan yang ditemukan. Sebaliknya, spesialis forensik menemukan lusinan benda kecil yang mungkin berupa batu atau pecahan tulang, kata Merritt.

Ayah Susan Powell, Chuck Cox, didampingi ke tempat kejadian pada hari Jumat untuk melihat upaya penggalian.

Menurutnya daerah di tengah gurun tinggi dan pegunungan yang berbukit-bukit di Utah tengah adalah tempat yang logis untuk melakukan pencarian karena Josh Powell berkemah di dekat Simpson Springs.

Cox, mantan penyelidik di Federal Aviation Administration, mengatakan dia sudah lama yakin pencarian putrinya akan membutuhkan proses yang panjang.

“Tidak ada harapan palsu, ini hanya langkah lain dalam penyelidikan,” kata Cox. “Setiap hari sulit bagi keluarga. Hidup terus berjalan, jadi lakukan yang terbaik yang Anda bisa. Itu adalah sesuatu yang harus Anda jalani.”