Polisi melihat adanya ancaman penyergapan yang lebih besar setelah kerusuhan selama bertahun-tahun

Beberapa jam setelah lima petugas polisi Dallas terbunuh oleh tembakan penembak jitu selama protes bulan Juli atas agresi polisi, sebuah panggilan yang melaporkan perampokan apartemen masuk ke Departemen Kepolisian Valdosta di Georgia.

Petugas Randall Hancock, seorang veteran 10 tahun, menanggapi kejadian tersebut, di mana seorang pria bersenjata yang kemudian diidentifikasi sebagai Stephen Beck sedang menunggu. Beck menembak Hancock tiga kali, dengan dua peluru bersarang di rompi anti peluru dan sepertiga di perutnya. Hancock, yang selamat, membalas tembakan, melukai tersangka secara serius.

Beck, 22, menderita depresi dan melakukan adegan percobaan bunuh diri oleh polisi.

Ini hanyalah salah satu contoh meningkatnya jumlah jebakan petugas polisi di seluruh negeri dalam beberapa bulan terakhir. Pada Rabu malam, dua petugas polisi Boston terluka parah setelah menjawab panggilan domestik di mana mereka ditembak oleh seorang pria yang mengenakan pelindung tubuh. Dan pada hari Sabtu, dua petugas polisi di Palm Springs, California, dibunuh oleh seorang tersangka anggota geng yang membujuk mereka hingga tewas.

Pakar penegakan hukum mengatakan serangan penyergapan terdiri dari empat faktor: unsur kejutan, penyembunyian penyerang, serangan mendadak, dan kurangnya provokasi. Itu bisa direncanakan atau spontan.

“Hal ini bisa terjadi di mana saja, kapan saja,” kata Kevin Hassett, presiden Asosiasi Pensiunan Polisi Negara Bagian New York. “Kamu tetap berharap dan berharap kamu pulang pada malam hari dan melihat anak-anakmu.”

Hassett bekerja untuk Otoritas Pelabuhan New York dan Departemen Kepolisian New Jersey selama 30 tahun. Meskipun ia pernah melihat kekerasan dan kekacauan pada masanya, ia yakin iklim anti-polisi yang menurut sebagian orang dipicu oleh Black Lives Matter telah membuat pekerjaannya semakin berbahaya.

“Mengenakan seragam selalu memiliki risiko yang melekat, bahkan pada saat itu,” katanya. “Aku senang aku bukan polisi sekarang.”

Pada tahun lalu, hal ini telah berdampak buruk pada banyak departemen kepolisian dan komunitas di seluruh negeri. Penembakan polisi yang bermuatan rasial telah menimbulkan perpecahan antara polisi dan komunitas rentan yang mereka lindungi.

Beberapa polisi mengatakan para politisi mengabaikan mereka demi mendapatkan poin politik dan mengatakan mereka menghadapi ancaman sasaran yang lebih besar dibandingkan sebelumnya.

Dalam insiden Dallas yang terjadi tepat sebelum Hancock ditembak, lima petugas ditembak dari jarak dekat ketika mencoba melakukan protes atas penembakan polisi terhadap pria kulit hitam di Minnesota dan Louisiana. Penembak jitu Micah Xavier Johnson, 25, yang akhirnya diledakkan oleh robot polisi Dallas saat terjadi perselisihan dengan polisi, mengatakan dia “ingin membunuh orang kulit putih.”

Belakangan bulan itu, tiga petugas polisi tewas dalam penembakan di Baton Rouge. Salah satu petugas, Montrell Jackson, seorang veteran 10 tahun yang meninggalkan seorang anak laki-laki berusia 4 bulan, melalui Facebook beberapa hari sebelumnya berbicara tentang kehidupan sebagai petugas polisi di bawah tekanan yang baru-baru ini terjadi.

“Aku bersumpah demi Tuhan, aku cinta kota ini, tapi aku bertanya-tanya apakah kota ini mencintaiku. Saat mengenakan seragam, aku mendapat tatapan penuh kebencian dan saat mengenakan seragam, beberapa orang melihatku sebagai ancaman. Aku telah mengalami banyak hal dalam hidupku yang singkat dan 3 hari terakhir ini telah menguji diriku hingga ke inti,” tulis laporan tersebut.

Steven Groeninger, direktur komunikasi Dana Peringatan Petugas Penegakan Hukum Nasionalmengatakan ada 14 penyergapan fatal yang melibatkan petugas polisi, dibandingkan dengan 16 penyergapan sepanjang tahun lalu. Sejak tahun 2000, ada sekitar 200 serangan penyergapan terhadap petugas polisi setiap tahunnya.

Carla Barrett, asisten profesor di John Jay College of Criminal Justice, belum mempelajari statistik terkini mengenai penyergapan polisi, namun berbicara kepada FoxNews.com tentang masalah ketegangan di pusat kota.

Dia mewawancarai remaja dalam kota di seluruh New York saat melakukan penelitian dan menemukan bahwa banyak dari mereka yang “sangat takut terhadap polisi”.

“Namun pada saat yang sama mereka tidak membenci polisi,” katanya. “Mereka hanya menginginkan polisi yang lebih baik.”

Dia mengatakan dia juga yakin ada ketakutan di antara banyak petugas polisi “terutama yang baik” bahwa selalu ada bahaya dalam setiap pertemuan.

Tak lama setelah penembakan polisi Dallas, Kepala Polisi saat itu David Brown berbicara kepada para pengunjuk rasa.

“Jadilah bagian dari solusi,” kata Brown. “Kami sedang membuka lowongan. Keluar dari antrean tersebut dan ajukan lamaran. Dan kami akan menempatkan Anda di lingkungan Anda, dan kami akan membantu Anda memecahkan beberapa masalah yang Anda protes.”