Polisi mengumumkan hadiah $50.000 untuk penangkapan pembunuh Facebook saat perburuan semakin intensif

Polisi Cleveland mengumumkan hadiah $50.000 pada hari Senin melalui Crimestoppers untuk informasi yang mengarah pada penangkapan pria yang dicurigai membunuh seorang pengamat dan memposting rekaman mengerikan tersebut di Facebook pada hari Minggu.

Polisi melancarkan pencarian nasional terhadap Steve Stephens, 37, dan meminta penduduk Pennsylvania, New York, Indiana dan Michigan untuk waspada.

Kepala Polisi Cleveland Calvin Williams mengatakan petugas menggeledah puluhan lokasi untuk mencari Stephens tanpa hasil. Departemen ini bekerja sama dengan lembaga federal, negara bagian, dan lokal lainnya untuk menemukannya.

“Sejauh yang kami tahu saat ini, kami tidak tahu di mana dia berada,” kata Williams pada konferensi pers Senin pagi. “Tempat terakhir kami menangkapnya adalah saat pembunuhan.”

Williams juga mendesak Stephens untuk menyerahkan diri atau menghubungi teman, anggota keluarga atau pendeta.

“Kami tentu ingin masalah ini diselesaikan secepatnya. Keluarga korban berhak mendapatkannya,” kata Williams.

“Pada titik ini, dia bisa berada di banyak tempat,” kata Steve Anthony, agen khusus yang mengepalai divisi FBI di Cleveland. “Dia bisa dekat, bisa jauh, atau di antara keduanya.”

Polisi Philadelphia mengatakan mereka “tidak memiliki indikasi” bahwa Stephens berada di kota tersebut, meskipun ada panggilan 911 yang melaporkan bahwa dia mungkin berada di atau dekat Fairmount Park.

Petugas dikerahkan untuk memeriksa daerah tersebut, dan polisi mengatakan delapan sekolah dasar dan satu sekolah menengah atas dikunci sebagai tindakan pencegahan.

Pihak berwenang mengeluarkan surat perintah penangkapan untuk Stephens Senin pagi. Dia didakwa melakukan pembunuhan berat atas kematian Robert Godwin.

Williams mengatakan para detektif pernah berbicara dengan Stephens melalui ponsel, tetapi tidak melakukan kontak lain dengannya.

“Pada awal penyelidikan ini, kami melakukan kontak dengannya, kontak langsung dengan detektif kami,” kata Williams. “Mereka mencoba meyakinkan dia untuk menyerahkan diri.”

Stephens tidak memiliki catatan kriminal sebelumnya, hanya “banyak” pelanggaran lalu lintas, kata Williams.

Video pembunuhan Godwin yang diposting di Facebook diduga menunjukkan Stephens keluar dari mobilnya dan mengincar Godwin, 74, yang sedang memegang tas belanja plastik. Stephens meneriakkan nama seorang wanita yang tidak dikenali Godwin.

“Dialah alasan hal ini akan terjadi padamu,” kata Stephens kepada Godwin sebelum menodongkan pistol ke arahnya. Godwin terlihat melindungi wajahnya dengan tas belanjaan. Video pembunuhan itu beredar di situs media sosial selama tiga jam sebelum dihapus. Akun Stephens juga telah dihapus.

Facebook mengatakan tersangka memang melakukan siaran langsung di situs media sosial tersebut pada siang hari, namun tidak pada saat pembunuhan terjadi. Polisi sebelumnya mengatakan Stephens menyiarkannya di Facebook Live.

“Ini adalah kejahatan keji dan kami tidak mengizinkan konten semacam ini di Facebook,” kata juru bicara perusahaan. “Kami bekerja keras untuk menjaga lingkungan yang aman di Facebook, dan menghubungi penegak hukum dalam keadaan darurat ketika ada ancaman langsung terhadap keselamatan fisik.”

Polisi mengatakan mereka berbicara dengan keluarga dan teman Stephens, yang merupakan manajer kasus di Beech Brook, sebuah badan kesehatan perilaku yang berkantor pusat di Pepper Pike, dekat Cleveland.

“Kami terkejut dan ngeri mendengar berita ini hari ini,” kata juru bicara agensi Nancy Kortemeyer dalam sebuah pernyataan. “Kami berharap Kepolisian Cleveland dapat menangkap Tuan Stephens sesegera mungkin dan sebelum orang lain terluka.”

Dalam salah satu video yang dia posting di Facebook, Stephens terlihat memegang lencana identifikasi karyawan Beech Brook miliknya.

Stephens juga menyebut persaudaraannya, Omega Psi Phi, di salah satu postingan Facebooknya. Persaudaraan mengeluarkan pernyataan Minggu malam.

“Atas nama Dewan Tertinggi dan anggota Omega Psi Phi Fraternity, Incorporated, kami menyampaikan doa dan belasungkawa kami yang tulus dan sepenuh hati kepada keluarga yang terkena dampak penembakan baru-baru ini di Cleveland, Ohio,” bunyi pernyataan itu.

Polisi mengatakan Stephens harus dianggap bersenjata dan berbahaya.

Associated Press berkontribusi pada laporan ini.