Pop the Champagne: Kansas City Royals merebut gelar AL Central dengan kemenangan atas Mariners

KOTA KANSAS, Mo.(AP) – Tidak ada perjalanan wild card yang tidak terduga di bulan Oktober tahun ini. Kansas City Royals adalah juara divisi untuk pertama kalinya dalam tiga dekade – dan penangkap All-Star Salvador Perez & Co. menginginkan lebih.

Johnny Cueto meraih kemenangan pertamanya dalam hampir enam minggu dan Royals meraih mahkota AL Central dengan kemenangan 10-4 atas Seattle Mariners pada Kamis malam.

“Saya merasa selama ini kami akan memenangkan divisi ini. Saya mengincar hadiah yang jauh lebih besar,” kata manajer Ned Yost. “Ini adalah langkah pertama.”

Juara bertahan AL, yang mencatatkan rekor luar biasa sepanjang postseason sebagai wild card kejutan tahun lalu, keluar dari ruang istirahat setelah final.

Kembali ke clubhouse, mereka meminum sampanye dalam perayaan bahagia yang dihadiri oleh Royals Hall of Famer George Brett dan pemiliknya David Glass.

Beberapa saat kemudian, para pemain kembali ke lapangan atas desakan pemain luar Jarrod Dyson untuk memberi hormat kepada sekitar 5.000 penggemar yang masih berada di dalam stadion.

Dyson naik ke atas ruang istirahat Royals dan berjabat tangan dengan beberapa dari mereka.

Ini adalah gelar divisi pertama Kansas City sejak 1985, ketika Brett memimpin Royals meraih mahkota AL West dalam perjalanan menuju satu-satunya kejuaraan Seri Dunia mereka.

“Ini pencapaian yang luar biasa,” kata Ben Zobrist, yang mencatatkan dua double dan mencetak tiga run. “Hal ini sudah lama tidak dilakukan di sini. Ada banyak orang di clubhouse ini yang pernah saya ajak bicara yang telah bekerja keras selama bertahun-tahun untuk mencapai titik ini, memenangkan divisi. Agar mereka dapat melakukan hal itu, Anda dapat melihat semacam kelegaan, kegembiraan dalam organisasi.”

Kemenangan atas Seattle, bersama dengan kekalahan Minnesota 6-3 dari Cleveland, menutup AL Central untuk tim Royals yang mendominasi divisi tersebut musim ini. Kansas City memimpin sebanyak 14 pertandingan dan mengakhiri empat tahun pemerintahan Detroit di puncak divisi tersebut.

Penonton Stadion Kauffman sebanyak 32.244 orang bersorak saat skor akhir si Kembar di tempat pertama tertera di papan skor.

Yost tertangkap kamera sedang menari di ruang istirahat.

“Saya tidak tahu apa yang saya lakukan di sana,” katanya. “Saya melihatnya dan berkata, ‘Siapa, apa, dan di mana itu? Saya tidak ingat melakukan itu, tapi saya merasa cukup baik saat itu.'”

Kansas City menjadi tim pertama yang meraih gelar divisi tahun ini. Louis dan Pittsburgh mengamankan tempat playoff di NL.

Musim lalu, Royals mendapatkan wild card dan melaju ke Game 7 Seri Dunia sebelum kalah dari San Francisco.

“Perasaannya berbeda,” kata Yost. “Itu adalah sesuatu yang saya harapkan sejak hari pertama pelatihan musim semi. Sepertinya, itulah yang seharusnya terjadi.

“Tahun lalu kami bekerja keras di setiap pertandingan. Saya memiliki keyakinan nyata di grup ini sejak hari pertama latihan musim semi bahwa kami akan memenangkan divisi ini dan kembali ke babak playoff.”

Cueto (3-6), yang diperoleh dalam perdagangan dengan Cincinnati pada 26 Juli, mengizinkan tiga run dan tujuh pukulan dalam tujuh inning sambil melakukan lima pukulan dan berjalan dua kali. Dia mencatatkan rekor 0-5 dalam enam start sebelumnya sejak kemenangan 15 Agustus.

“Johnny luar biasa. Perubahan yang bagus, pukulan yang bagus, menjaga kecepatan bolanya tetap rendah,” kata Yost.

Mike Moustakas mencetak 3 untuk 3 dengan home run, tiga RBI, dan tiga run. Dia juga berjalan dua kali.

Single dua run Lorenzo Cain dengan dua out pada inning keenam mematahkan seri 3 run. Pukulan Cain ke lapangan kiri mencetak gol Alex Gordon, yang berjalan, dan Zobrist.

“Mataku membara, tapi aku pasti akan menerima perasaan ini sekarang,” kata Cain saat perayaan sampanye di clubhouse. “Kami memahami bahwa kami belum selesai. Masih banyak urusan yang belum selesai yang harus kami selesaikan.”

Moustakas memulai yang kedua dengan homer ke-21 yang merupakan pencapaian tertinggi dalam karirnya. Dia melaju dalam dua putaran lagi dengan satu putaran kedelapan.

Eric Hosmer melakukan tembakan solo ke tengah pada set kelima untuk menyamakan skor menjadi 3.

Mariners menggunakan tujuh pelempar, dengan Logan Kensing (1-1) yang kalah.

The Royals menambah keunggulan mereka dengan dua angka lagi di kuarter ketujuh di belakang RBI dari Alex Rios dan Alcides Escobar.

Mark Trumbo mencetak dua angka ganda pada kuarter keempat untuk Mariners. Brad Miller menggandakan Trumbo pada set kedua untuk putaran pertama Mariners.

Logan Morrison memimpin Mariners yang kesembilan dengan home runnya yang ke-17.

Sukai kami Facebook

Ikuti kami Twitter & Instagram