Prajurit yang diberhentikan dengan jujur ​​​​dipanggil untuk rencana dinas membawa anak-anak

DAVIDSON, NC – Ketika Lisa Pagan melapor untuk bertugas pada hari Minggu, empat tahun setelah dia diberhentikan dengan hormat dari Angkatan Darat, dia akan muncul dengan lebih dari seragam lamanya. Dia membawa anak-anaknya juga.

“Aku harus membawa mereka bersamaku,” katanya. “Saya tidak punya pilihan.”

Pagan adalah salah satu dari ribuan mantan anggota militer yang meninggalkan tugas aktif sejak serangan 11 September, hanya untuk kemudian menerima perintah untuk kembali bertugas. Mereka tidak sedang menjalani pelatihan, tidak mendapat gaji dari Departemen Pertahanan, namun selama mereka masih memiliki sisa waktu sesuai kontrak wajib militer awal, mereka berstatus “cadangan siap individu” – berhak untuk dipanggil kembali kapan saja.

Tentara dapat mengajukan banding, dan beberapa telah diberikan izin untuk tetap berada dalam kehidupan sipil. Pagan mengajukan beberapa permohonan banding, dengan alasan karena suaminya sedang bepergian untuk urusan bisnis, tidak ada orang lain yang bisa merawat anak-anaknya. Semua ditolak, meninggalkan Pagan dengan pilihan antara ditugaskan ke Irak dan meninggalkan keluarganya, atau menolak perintahnya dan berpotensi menghadapi tuntutan.

Kemudian dia mendapat ide untuk muncul di Fort Benning, Ga., pada hari Minggu bersama anak-anaknya.

“Saya pikir mereka harus menghubungi orang tertinggi di pangkalan itu, dan dari sana mereka harus memutuskan apa yang harus dilakukan,” kata Pagan. “Saya akan melapor dan membawa anak-anak itu bersama saya atau saya tidak melapor dan akan dipecat secara tidak hormat dan kemungkinan ditangkap. Saya kira saya harus menyampaikan kasus saya selagi berada di sana.”

Sersan Guru. Keith O’Donnell, juru bicara Angkatan Darat di St. Louis. Louis, mengatakan komandan di Fort Benning akan memutuskan bagaimana menangani situasi ini.

“Militer mencoba melihat gambaran besarnya dan mereka tentu saja tidak ingin melakukan apa pun yang membahayakan keluarga atau anak-anak,” kata O’Donnell. “Pada saat yang sama, mereka adalah individu-individu yang telah membuat kewajiban dan komitmen terhadap negara.”

Dari 25.000 tentara cadangan siap pakai yang ditarik kembali sejak September 2001, lebih dari 7.500 telah diberikan penundaan atau pengecualian, kata O’Donnell. Sekitar 1.000 gagal melapor. O’Donnell sebagian besar kasus tersebut masih dalam penyelidikan, sementara 360 tentara telah dipisahkan dari militer, baik dengan pemberhentian “selain kehormatan” atau pemberhentian umum.

Dia mengatakan Pagan kemungkinan besar tidak akan menghadapi dakwaan karena tidak ada satupun prajurit cadangan yang tidak melapor harus diadili di pengadilan militer.

Pagan, yang tumbuh di dekat Camden, NJ, bekerja di sebuah department store ketika dia membuat komitmennya pada bulan September 2002. Dia belajar cara mengemudi truk dan bertemu Travis saat ditempatkan di Hawaii. Dia melahirkan anak pertamanya saat berseragam, dan mereka meninggalkan dinas pada tahun 2005 ketika masa wajib militer mereka habis.

Dia selalu tahu ada kemungkinan dia bisa dipanggil kembali, jadi dia mengubur pikiran itu di benaknya.

“Saat saya mendaftar, mereka bilang hampir tidak ada yang dipanggil kembali saat Anda berada di IRR,” katanya.

Keluarga muda itu menetap di luar Charlotte di kota kampus Davidson, tempat Travis mendapat pekerjaan sebagai salesman. Butuh banyak perjalanan, tapi tidak apa-apa — Pagan menikmati hidupnya sebagai ibu rumah tangga bagi putra mereka Eric dan anak kedua, seorang putri bernama Elizabeth.

Dia membuka pusat penitipan anak di rumahnya dan mulai mengambil kelas di dekat Negara Bagian Fayetteville.

Perintah untuk kembali bertugas aktif tiba pada bulan Desember 2007. Dia mengatakan kepada militer bahwa tidak ada seorang pun yang merawat anak-anaknya: Suaminya menghabiskan sebagian besar waktunya di jalan, dan mereka percaya bahwa berhenti dari pekerjaannya adalah jalan menuju kebangkrutan dan penyitaan. Orang tuanya tinggal di New Jersey dan orang tua suaminya tinggal di Texas. Tak satu pun dari mereka dapat membantu. Tentara tidak yakin.

Pengacara sewaan Pagan, Mark Waple, yang mengajukan banding lain, termasuk surat dari majikan Travis Pagan yang secara blak-blakan menyatakan, “Agar Travis tetap menjadi karyawan, dia harus melakukan perjalanan.” Pada bulan Desember 2008, bandingnya kembali ditolak.

“Adalah kewajiban komandan untuk memastikan bahwa anggota militer mempunyai rencana perawatan keluarga yang sah dan hal itu jelas tidak terjadi dalam kasus Lisa,” kata Waple.

Tom Tarantino, seorang rekan kebijakan di Irak dan Afghanistan Veterans of America, sebuah kelompok nirlaba yang membantu para veteran, mengatakan militer telah mengambil tindakan keras dalam banyak kasus ini.

“Biasanya satu-satunya cara seseorang bisa keluar dari penempatan atau keluar dari militer karena masalah keluarga adalah jika mereka masuk ke dalam situasi di mana anak-anak akan ditempatkan di panti asuhan,” kata Tarantino.

“Hal ini harus menjadi hal yang sangat serius, dan saya yakin apa yang dikatakan pihak militer kepadanya – dan saya tidak mengatakan bahwa itu adalah jawaban yang tepat – namun fakta bahwa hal tersebut tidak nyaman bagi pekerjaan suaminya bukanlah hal yang tidak diinginkan oleh pihak militer. .masalah. Ini sangat keras.”