Pratinjau Bintang-Sayap Merah
Meskipun pelatih Jeff Blashill tidak sepenuhnya puas dengan upaya terbaru, Detroit Red Wings menjaga dua lawan terakhir mereka relatif tenang sambil menyamai rekor kemenangan terpanjang mereka musim ini.
Korps pertahanan Sayap Merah akan menjalani salah satu ujian terpentingnya pada hari Minggu dengan kunjungan dari Dallas Stars yang kuat.
Detroit (7-5-1) kebobolan satu gol di masing-masing dua pertandingan terakhirnya, dimulai dengan kemenangan 2-1 atas pembangkit tenaga listrik Tampa Bay pada hari Selasa. Sayap Merah mengikutinya dengan kemenangan perpanjangan waktu 2-1 dalam kemenangan kedua mereka atas mantan pelatih Mike Babcock pada hari Jumat di Toronto.
Petr Mrazek hampir menutup peluang Maple Leafs hingga gol Dion Phaneuf dengan sisa waktu 1:01. Jakub Kindl meraih kemenangan ketiga berturut-turut Detroit di babak tambahan.
“Saya tidak berpikir D kami bermain pada level malam ini yang mereka butuhkan. Itu menyebabkan kami sedikit perselisihan,” kata Blashill. “Saya pikir D kami lebih baik daripada yang mereka mainkan malam ini, saya pikir mereka akan lebih baik pada hari Minggu. Seharusnya begitu.”
Upaya Sayap Merah untuk meraih empat kemenangan beruntun pertamanya sejak Januari akan dilakukan melawan tim Bintang yang telah mencetak 50 gol dalam 14 pertandingan dan empat atau lebih dalam sembilan pertandingan, termasuk masing-masing kemenangan berturut-turutnya.
Dallas (11-3-0) tidak membutuhkan banyak produksi dari pemimpin liga Jamie Benn atau Tyler Seguin untuk kemenangan 4-1 hari Jumat di Carolina. Seguin mencatatkan assist untuk memperpanjang rekor mencetak golnya menjadi tujuh pertandingan.
Patrick Sharp mencetak tiga gol di babak ketiga, dan Dallas termasuk di antara pemimpin liga dengan 18 gol dalam 20 menit terakhir regulasi.
“Kami jauh lebih baik di periode ketiga tahun ini dibandingkan tahun lalu,” kata pelatih Lindy Ruff. “Beberapa di antaranya adalah kesabaran, mencetak gol tepat waktu, dan kami tampil bagus di awal babak ketiga. Saya pikir babak ketiga adalah periode yang sangat bagus.”
Menurut Ruff, Sharp juga “membentak” saat berlari ke gawang saat mencetak golnya. Antoine Roussel diperkirakan akan kembali dari cedera tubuh bagian atas yang membuatnya absen pada hari Jumat.
“Saya tidak berpikir (Sharp) akan keluar. Namun ada kemungkinan,” kata Ruff.
Detroit membuktikan tim yang lebih dinamis karena menang tiga kali berturut-turut atas Stars dan mencetak total 17 gol. Kedua tim memainkan permainan perpanjangan waktu 7-6 yang liar dalam pertemuan terakhir mereka pada 21 Februari di Dallas.
Mereka mencetak enam gol di babak ketiga, dengan Wings mencetak empat gol dan Kindl menambahkan sepasang.
Pavel Datsyuk (pergelangan kaki) yang saat ini cedera mencetak dua gol dan dua gol. Seguin tidak bermain dalam pertandingan itu karena cedera lutut, sementara Benn mencetak satu gol dan satu assist dalam perjalanannya meraih gelar liga.
Namun, Benn hanya mengumpulkan tiga poin dalam tujuh pertandingan terakhirnya melawan Detroit, dan Seguin mencetak dua gol dalam lima pertandingan kariernya.
Kapten Henrik Zetterberg, yang mencetak golnya yang ke-300 pada hari Jumat, mencetak enam gol dan 10 assist saat membantu Detroit unggul 9-1-1 dalam 11 seri terakhirnya. Dia mencetak dua gol dan lima assist dalam lima pertandingan kandang terakhirnya.
