Pratinjau Jaket Columbus Blue 2014-15

(SportsNetwork.com) – Baru saja menjalani penampilan playoff kedua dalam sejarah klub, Columbus Blue Jackets dan para penggemarnya lebih dari siap untuk memulai musim 2014-15.

Lalu muncullah drama.

Perselisihan terbesar terjadi antara klub dan agen bebas terbatas Ryan Johansen, yang belum menandatangani kontrak dengan Jaket Biru setelah musim terobosan di mana ia memimpin tim dalam mencetak gol.

Segala sesuatunya tidak berjalan baik antara Columbus dan agen Johansen, Kurt Overhardt, dengan tembakan-tembakan yang dilepaskan oleh media karena keduanya masih berjauhan mengenai nilai Johansen.

Kedalaman di lini tengah dapat membantu Jaket Biru bertahan lama setelah pemain berusia 22 tahun tersebut terpilih secara keseluruhan keempat dalam draft 2010, namun sikap tegasnya terhadap kontrak baru muncul sebelum diketahui bahwa penyerang Nathan Horton yang akan absen lebih banyak . waktu karena cedera punggung degeneratif dan Boone Jenner tersesat di akhir kamp pelatihan karena patah tangan kiri.

The Blue Jackets berharap hal ini tidak akan menjadi masalah jangka panjang, namun Horton kemungkinan akan kehilangan banyak waktu. Jenner, sementara itu, mungkin berada di rak hingga dua bulan.

Ketika semua sudah dikatakan dan dilakukan, Columbus siap untuk membuka musim tanpa proyeksi lini teratasnya di Johansen, Jenner dan Horton.

Hal ini mengambil sedikit kecemerlangan dari kampanye hebat Columbus pada tahun 2013-14, yang menampilkan kemenangan playoff pertama dari franchise tersebut. Jaket Biru memberi Pittsburgh Penguins sedikit ketakutan pada putaran pertama – membagi empat kontes pertama – sebelum tersingkir dari putaran pertama dalam enam pertandingan.

Seri itu menunjukkan bahwa Columbus akhirnya menuju ke arah yang benar di bawah manajer umum Jarmo Kekalainen dan pelatih kepala Todd Richards, yang terakhir menerima perpanjangan kontrak dua tahun. Duo ini membantu Columbus mencatatkan rekor terbaik musim ini dengan 43 kemenangan dan 93 poin musim lalu, dan pada akhirnya membuat klub meraih kemenangan playoff pertama yang disebutkan di atas.

Sebelum masalah Johansen dan cedera, tidak ada alasan untuk tidak berpikir klub tidak akan menjadi lebih baik musim ini. Kekalainen menambahkan pemimpin on-ice dan penyerang tangguh dalam diri Scott Hartnell untuk melengkapi susunan pemainnya, dan mendapatkan favorit penggemar Philadelphia Flyers dalam perdagangan yang hanya menyertakan penyerang Blue Jackets RJ Umberger, yang juga merupakan kandidat pembelian, dan menelan biaya draft putaran keempat tahun 2015. . memilih.

Columbus juga tetap berada di bullpen bersama Sergei Bobrovsky, tetapi alasan sebenarnya untuk optimisme adalah imbalan atas absennya postseason selama bertahun-tahun.

Selain musim besar Johansen, Jenner yang berusia 21 tahun menyusun kampanye pendatang baru yang solid dan masih banyak pemain muda lainnya yang akan datang.

Ada ruang dalam daftar pemain Columbus bagi pemain mudanya untuk memecahkan susunan pemain setelah klub membiarkan pemain bertahan yang berstatus bebas agen Nikita Nikitin dan Nick Schultz, bersama dengan penyerang Blake Comeau, Derek MacKenzie dan Jack Skille semuanya pergi.

MAJU – Kemungkinan absennya Johansen meninggalkan lubang besar namun bisa ditembus di tengah. Center Brandon Dubinsky dan Artem Anisimov — dua pemain yang diperoleh dari New York Rangers dalam perdagangan Rick Nash pada Juli 2012 — keduanya bisa naik satu slot di grafik kedalaman.

Jenner, yang bermain sebagai center bersama Jenderal Oshawa dari Liga Hoki Ontario ketika Columbus memilihnya pada putaran kedua draft 2011, juga bisa tampil setelah memecahkan susunan pemain musim lalu sebagai sayap karena kedalaman di titik pivot. Dia menyelesaikannya dengan 16 gol dan 29 poin dalam 72 pertandingan sebagai rookie.

Horton melewatkan awal musim lalu setelah operasi bahu di luar musim dan kemudian mengalami cedera perut di akhir musim yang membuatnya absen di babak playoff. Dia menyelesaikan musim dengan 19 poin dalam 36 pertandingan dan sakit punggung yang berkepanjangan adalah hal terakhir yang diinginkan Jaket Biru karena pemain berusia 29 tahun itu baru memasuki musim kedua dari kontrak tujuh tahun senilai $37,1 juta.

Columbus juga berharap Horton akan memberikan suara kemenangan di ruang ganti mengingat kesuksesan yang dia miliki di Boston, tapi peran itu juga bisa diisi oleh Hartnell.

Pemain berusia 32 tahun itu bergabung dengan Columbus setelah tujuh musim yang kuat di Philadelphia yang membuatnya mencetak setidaknya 20 gol dalam enam kali, dan ia akan menambah kehadiran fisik dan pekerja keras di lini depan. Hartnell juga seharusnya tidak memiliki masalah menggantikan produksi 34 poin Umberger dari tahun lalu.

Dubinsky juga seorang pemimpin dan diberi perpanjangan kontrak enam tahun setelah mencetak 16 gol dan 34 gol tertinggi dalam karirnya musim lalu. Dia juga membutuhkan seseorang untuk membantu, apakah itu Jenner, Hartnell, Horton atau Cam Atkinson, yang berada di urutan ketiga di klub dengan 21 gol musim lalu.

Absennya Johansen menawarkan tempat bagi Alexander Wennberg atau Marko Dano, dengan nama pertama berada di jalur dalam. Wennberg, pilihan keseluruhan ke-14 pada draft 2013, menjadi lebih besar setelah mencatatkan angka-angka yang mengesankan di Swedia musim lalu.

Dano, pilihan keseluruhan ke-27 pada draft 2013, juga ikut serta, begitu pula pemain sayap Kerby Rychel, yang diambil delapan pilihan sebelumnya. Kedua pilihan tersebut merupakan hasil perdagangan: pilihan Dano berasal dari Los Angeles Kings dalam kesepakatan Jeff Carter dan slot Rychel bagian dari kesepakatan Nash.

Mark Letestu melengkapi kedalaman tengah dan Simon Hjalmarsson yang berusia 25 tahun juga menarik perhatian setelah mencetak 57 gol dalam 55 pertandingan di Liga Hoki Swedia musim lalu.

Nick Foligno, Matt Calvert keduanya kembali dan mantan sayap Pittsburgh Brandon Gibbons ditandatangani di offseason.

PERTAHANAN – Kedalamannya tidak terlalu besar dalam pertahanan, meskipun Jack Johnson dan Fedor Tyutin merupakan pasangan terbaik yang solid.

Johnson bermain hampir 25 menit per pertandingan musim lalu dan menyumbang 33 poin, sementara Tyutin mencetak 26 poin dan mendapat nilai plus-6.

Ada harapan bahwa pemain berusia 21 tahun Ryan Murray akan membangun musim rookie yang solid di mana ia mencetak 21 poin dalam 66 pertandingan dan hanya 10 menit penalti. Dia akan kembali bekerja sama dengan James Wisniewski, yang mencetak tujuh gol tertinggi dalam karirnya dan juga mencetak rekor pribadi dengan 44 assist dan 51 poin.

Namun, Wisniewski terkadang kesulitan di zona pertahanan, yang memberikan tekanan tambahan pada Murray.

David Savard tampaknya menjadi kandidat yang aman untuk pasangan ketiga, sementara Dalton Prout harus menahan Tim Erixon, mantan pemain pilihan putaran pertama yang masih berjuang untuk mendapatkan tempat permanen di NHL.

PROSPEK TUJUAN – Bobrovsky melanjutkan musim pertamanya memenangkan Piala Vezina di Columbus dengan kampanye solid lainnya tahun lalu, mencatatkan rekor 32-20-5 dengan rata-rata 2,38 gol dan persentase penyelamatan 0,923.

Meski angkanya sedikit lebih tinggi, Bobrovsky menunjukkan bahwa ia bisa konsisten sebagai starter selama satu musim penuh. Dia akan termotivasi lagi tahun ini jika dia menyelesaikan kontrak dua tahunnya yang ditandatangani sebagai agen bebas terbatas.

Curtis McElhinney kembali menandatangani kontrak satu tahun untuk sekali lagi mendukung Bobrovsky. Dia mencetak 10-11-1 dengan 2,70 GAA selama 28 pertandingan tertinggi dalam karirnya tahun lalu dan merupakan jeda sampai pemain muda Oscar Dansk dan Anton Forsberg siap untuk NHL.

KETIKA SEMUA DIKATAKAN DAN DILAKUKAN – Musim yang dimulai dengan harapan berubah menjadi buruk pada musim panas/musim gugur ini bagi Blue Jackets, yang memiliki banyak pertanyaan dengan Johansen yang dikontrak serta Horton dan Jenner yang sehat. Semoga Jaket Biru bisa membuat Johansen kembali beraksi sebelum terlalu banyak waktu yang terbuang dan Horton akhirnya bisa pulih kembali. Jika tidak, Blue Jackets yang sedang naik daun mungkin harus memberikan peran yang lebih besar kepada pemain muda, yang akan menjadi langkah mundur kecil dalam upaya mendapatkan tempat kedua di playoff secara berturut-turut. Columbus perlu meningkatkan kemampuan ofensifnya dari finis di peringkat ke-12 tahun lalu dan akan lebih sulit tanpa Johansen, Jenner, dan Horton, namun pengalaman dan kegembiraan yang didapat dari musim lalu mungkin menjadi faktor x yang menguntungkan klub.